最近Google新辦公室開張，辦公室內還有電動按摩睡覺椅。
Google的用意，就是製造一個令「創業家」喜歡的自由環境，尤其在網路界，有志氣的年輕人寧可窩在車庫築夢，也不要到冷氣辦公室穿西裝打領帶上班開會，連時間上也刻意讓出20％，每週五天選一天讓工程師做自己想做的事，如果真的做出來，高層會簽支票投資這個產品。
不受綑綁的熱情
然而仍不斷有優秀的Google員工辭職離開，自行創立新公司，還做得有聲有色。到底怎樣的辦公室，才能讓創業家好好待在一間公司，盡心奉獻所知所學？
答案是公司無法提供的，那是一種「自由」。創業家就是不喜歡辦公室政治，喜歡召來幾個興趣相同的朋友，甚至自己一個人，獨力把理想做出來！
最近，英國龍頭社群網站Bebo被AOL以8.5億美元（約260億台幣）鉅資買下，這個網站的創辦人Michael Birch剛好也是我弟弟的網路公司投資人之一。我弟弟向他恭喜，他竟然一嘆。
「終於，我有自己的時間，可以幹一些自己想做的新專案了！」
這位英國創業家透露，他自己一直有個「創業點子清單」，一有好想法就寫下，慢慢想，慢慢研究，這個點子清單，從他2003年經營Bebo到現在，愈來愈長，愈來愈多，卻都因為被Bebo「綁住」而沒有時間去實現。這些年來，他只能以投資的方式來間接完成他的夢想，包括我弟弟這個Web 2.0財經網站，也曾是他的點子之一。
而今天事業成功，他所興奮的，竟然不是拿這筆錢去買一個島嶼來養老，而是得到那個「自由」，得到那個時間，來「再度創業」！
另外，我們也聽說矽谷還有一名做Facebook外掛程式的創業家，有大公司與他接洽，希望能以大約新台幣幾千萬將他的產品買下，附加條件是，必須在該公司旗下工作一年，繼續維護他的產品。
不料，這位創業家竟然硬生生拒絕了這筆現金。他認為，網路一年，時空錯移，他還有很多專案想做，他有把握，他一年的自由，可以換來更大的一筆錢！
命中注定的基因
當然，創業家這樣做是否為他自己得到最大利益，還是一個問號。商業社會仍是以嚴謹的組織，各領域人才的協力，達到經濟規模。是因為剛好現代出現了一些平台，譬如網際網路、加盟、直銷等，讓創業家保持「自由」的同時，竟然還能創造經濟價值。不然創業家追求自由，注定是做夢、空想、不切實際，終致失業。
但，由於創業就是這麼有魔力的東西，一旦碰上，感受過那種刺激的感覺，創業家一輩子都不會再回到原本的社會了。這過程很辛苦，但這是「創業家的DNA」，已經在基因裡，就像籠中鳥，撞破頭也要追尋自由。之前在創投工作，看到美國有些創投公司的合夥人，本身曾經創業成功，家財萬貫，竟因為「手癢」，又跳進來做「黑手」，和年輕人一起在辦公室趕工到深夜，他們覺得，這種感覺很好！
但創業家也常常因為這種愛好自由的個性，注定得一輩子在泥堆裡中打滾。創業家就算再成功，在亞洲的社會中仍是弱勢，因為一直沒有「像樣的頭銜」，連名片都給不出來；他曾經賣掉幾間公司或做過多少成功生意，也無法寫在資歷上誇耀；與他同期的企業家今天是媒體的寵兒，他可能還是沒沒無聞。我認識矽谷一位極成功的連續創業家，為了回台灣，還得到學校取得一個「顧問教授」職位，這樣拿出來，大家才「看得懂」。
但創業家一生奔波，追求自由，也是有好處的。創業家每一件事埋頭苦拚，短時間內就學得別人好幾輩子的功夫，什麼都做過，什麼都碰過。他不是最耀眼的，但他卻是唯一「什麼都會的」。這或許無法化成任何形而上的頭銜名聲，不過卻是如石頭般堅硬的「實力」，這實力，最終讓創業家繼續享有人類最基本的奢求── 一生做個完完全全的自由人。
