這幾個月來日本魚店的慘狀，恐怕是外國人很難想像的。直到去年底，只要是大城市稍有規模的魚店，一定都有賣各種各樣的新鮮海產，什麼鮪魚、鮭魚、鯖魚、鰤魚、鯛魚、魷魚、章魚，以及螃蟹、蝦米、牡蠣、蛤仔⋯⋯應有盡有。雖然有些魚種價錢不俗，但總是也有一兩種海鮮魚獲量特別多，結果價格猛跌。魚店售貨員經常叫喊著「暴跌！暴跌！大暴跌！」來推銷應時的海鮮。
在日本，每個季節都有當季魚類，例如春天的螢烏賊、夏天的鰹魚、秋天的秋刀魚、冬天的鱈魚等，光想都令人流口水；然而，去年底一些媒體報導說：也許不久日本人就吃不到鮪魚了，因為中國大陸、俄羅斯等發展中國家開始擁有強大的購買力，在國際海鮮市場上，已經出現日本商社競標時輸給外國買家的情形。
魚價狂飆，日本主婦難為
一直以來，全世界為海鮮花最多錢的是日本人，一來原先其他國家的人不太愛吃魚，二來做為經濟大國，日本有錢能花在奢侈食品上；但是，這兩個因素已經不存在，一來愈來愈多人愛吃魚（特別是能做成生魚片、壽司的新鮮海魚），二來日本經濟的相對實力直線下降，如今在世界上更富裕的國家多的是。2008年初，東京築地海鮮批發市場的拍賣，頭一次買下最高級的黑鮪魚的不是日本人，而是香港人，如今回想，那則消息也只不過是預兆。
過去一年，全世界食品價格提高，原因很多面：全球人口增多、澳洲等農產品出口國家遭旱災、國際投資者把食品當做投資工具等；其中最要命的是原油漲價。日本漁民買昂貴的原油出航捕魚，結果虧本，因為日本海域的魚量銳減，但魚價在日本市場並沒有跟著提高。四圍環海的島國日本消費者，一向認為魚類應該唾手可得，不像非飼養不可的豬牛等家畜，因此如果在超市賣的魚價比肉類還貴，多數日本人就不願意買，造成今夏有一陣子，日本全國的漁船共同停止出航捕魚，免得白白虧本。
各方面的因素綜合起來，導致近幾個月來的魚店慘狀。首先，店員叫喊：「暴跌！暴跌！大暴跌！」推銷的不再是鮮魚，而是不知何時製造的魚乾，「早餐、便當都合適！」的吆喝聲自然不會引起消費者的興趣；即使換成甜不辣魚餅，或從中國大陸進口紅燒鰻魚，都無法讓家庭主婦打開錢包。於是大家詫異：生魚究竟去哪了？最近，售貨員喊著：「甘蝦！甘蝦！可生吃的甘蝦！」賣的卻不是能做刺身的新鮮生甘蝦，而是早已煮好冷凍保存的貨物，竟然連蝦都沒有了！
非常時期，貧民大餐上桌
生魚不是沒有，但價錢確實愈來愈貴。去年還賣一塊（230公克）五、六百日圓的生鮪魚，現在至少要一千多日圓了，而且產地也不再是日本海域或台灣等近海，而是「美國船舶」、「西班牙產」，很令人懷疑：這究竟是不是咱們習慣吃的那個鮪魚呢？鰹魚也比去年貴一倍，金目鯛、槍烏賊都漲價到比美國產豬肉、澳洲產牛肉還貴的地步。日本的食品自給率不到四成，國民能吃的大多是進口貨。
在這非常時期，魚店裡竟然還有一種魚是國產品，不是北海道產，就是宮城縣產，而且價錢也特別大眾化，一條才賣100日圓左右，比泡麵還便宜，一人買一條回家，保證全家都吃飽，而且吃得開心。
那就是秋刀魚，從仍未明治維新的江戶時代開始，日本人就愛吃的魚類。傳統「落語」（單口相聲）的老段子「目黑的秋刀魚」，講述前往郊區目黑獵鷹的德川將軍，被農民招待炭烤秋刀魚，他覺得特別好吃，始終念念不忘，卻萬萬沒想到那其實是貧民大餐，一頓下賤美味的笑話。
如今冷藏運輸技術提高，日本人不僅吃烤秋刀魚，也會做成生魚片或壽司，還有人用義大利菜的做法，用橄欖油煎來吃。無論怎麼弄，當季的新鮮海魚總是特別可口，更何況是國產品，而且價格確實「暴跌！暴跌！大暴跌！」。
