哈佛新對手─Minerva

「我們來打賭，15 年後，看誰說的比較準？」美國前財政部長、曾任哈佛大學校長的桑默斯（Lawrence Summers）與台積電董事長張忠謀對上了。他們為什麼打賭？賭的是什麼？

桑默斯接受遠見天下文化教育基金會邀約，於5 月底旋風式來台，在停留的10 個小時中，與張忠謀有一場精彩的對話。

桑默斯認為，科技對教育的衝擊將非常大，特別是現在哈佛及MIT 等校已推出線上開放式課程，全球各地學生都可在網路上學習。在網路日益普及與低價趨勢下，科技將帶給現有教育體制很大的衝擊與改變。不過好朋友張忠謀，坐在一旁不疾不徐提出不同看法。他認為科技有一小部分的方便性，但無法取代現有的「黑板、粉筆及書籍」。他自己會用平板電腦看線上報紙及雜誌，但吸取最多的知識還是要靠紙本的書。

因此他不認為科技會對教育有多大的改變。

兩人搞得有點僵，桑默斯後來也很有風度地提出說：「那我們來打賭，15 年後，看誰說的比較準？」張忠謀也點點頭，表示願意參與這盤賭局。

教育正在悄悄地改變

桑默斯會如此斬釘截鐵地說：「科技會帶給教育巨大的改變」，是有原因的。除了他擔任過哈佛大學校長一職外，就在今年4 月，他與曾創辦線上影像處理公司Snapsh 的矽谷創業家班‧尼爾森（Ben Nelson）提出了一個全新教育想法。

他想打造一所大學Minerva，這所大學主要的上課方式就是透過網路，把在各地的學生聚集在網路上上課，同時有教授連線參與討論互動。這樣無圍牆的教學方式，當然大大打破現有的課堂式教學模式，背後就是科技所促成，而這所Minerva 大學的諮詢委員會主席，就是桑默斯本人。

桑默斯也許不是科技專才，但曾在教育及財經領域皆有實務經驗的他，早就參與過傳統式的大學教育洗禮。現在，他要參與下一世代的教育變革，這樣的變化，背後的發動引擎就是科技。因此他跟矽谷科技創業家一起腦力激盪，期待衝撞出不一樣的教育創新。

尼爾森接受《經濟學人》（e Economist）訪問時提到，他之所以想成立一所菁英大學，最主要的原因是在現有的教育體制下，美國30 所優秀大學其實是阻礙了9 成的優秀學生入學就讀，「入選跟中樂透一樣，一般人無所適從。」因此，他為免遺珠之憾，所以決定募集2500 萬美元（約合新台幣7.5 億元），打造一所可以賺錢（for- prot）的菁英大學。

不重學術，重技能

除了看不慣美國現有的優秀大學篩選過程有如買樂透般的難測，尼爾森也認為，現有的大學教育無法培養出企業需要的人才，教學與實務嚴重脫節，「繳了大筆的學費，投入了國家經費，卻教不出企業可以用的人，」這是尼爾森在矽谷創業，或參與創投的經驗中，發現到的教育問題。

另外，他也看到開發中國家中產階級的崛起，「印度Wipro 的經理，或是大陸富士康生產作業員，他們小孩的前景是要被看重。」因此，他希望Minerva 可以為這些發展中國家的中產階級之子，提供一個平價卻優質的學習機會。

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這所學校預計在2014 年9 月開始入學，每年的學費不到2 萬美元，只有名校的一半不到。它並非來者不拒，反而會更嚴格要求，「因為我們要培養學生進入嚴峻的社會，不得不嚴格，」尼爾森在接受《BostInno》訪問時提到。

有別於現有優秀大學或長春藤名校的做法，學術研究視為大學主要的授課內容，但在Minerva 大學裡，技能比學術更重要。因為學生要的是進入社會求生存的能力，不是走學術研究之路。「所以我不會破壞哈佛及MIT，我走不一樣的路，」尼爾森說。

Minerva 將傳授4 大技能給學生：批判式思考（critical thinking）、如何使用數據（use of data）、解構複雜的系統（understanding complex systems）、有效溝通的領導（leading through eective communication），這4項技能其實就是企業每天都應用得上的職場能力。因此尼爾森認為，Minerva 大學要教導學生的不是學術研究，而是實用實戰的技能。不論在哪一個領域或行業，會運用這4 種技能，一定可以生存。