全球化下，面對多元的國際競爭壓力，各縣市政府最動人的訴求之一，就是提升城市國際競爭力。然而，在各縣市居民心中，什麼是具有競爭力的城市？除了能夠滿足經濟生活的就業機會與漂亮的公共建設之外，生活環境與社會人際網絡關係也一樣重要。
《30 雜誌》委託遠見雜誌民意調查中心，針對25至35 歲受訪者進行隨機電話訪問，了解1970 年後出生的青年世代，心目中的理想城市應該具備哪些條件。結果發現，青年世代不如想像中一味追求燦爛的都會生活，而是期待能在經濟與精神生活之間，尋求平衡。
調查發現1 出生地是永遠的家鄉
台灣青年世代的思鄉情懷，主要來自對出生地與成長記憶的無盡回味。64％的受訪者以「出生和長大的地方」來定義自己的家鄉。22.4％的人則把「父母親／家族現在居住的地方」視為自己的家鄉，特別是中彰投地區；此外，離婚的單身年輕男女，與血緣親情的連結也較深。
把「人生當中居住最久的地方」視為家鄉的人最少，只有12.2％。選擇這個答案的受訪者，多集中在台北市與新竹市這兩大移民城市，顯示北部高度都會化地區，受成長記憶與家庭牽絆的程度較低。
無獨有偶，美國著名調查機構皮優研究中心（Pew Research）在不久前進行與《30 雜誌》類似的調查，並在2008 年12 月29 日發表調查結果，發現美國受訪者心中的家鄉較多元，美國受訪者中，視「居住最久的地方」為家鄉的人，比例高於「父母親／家族現在居住的地方」，台灣則剛好相反。顯示台灣青年世代的成長過程雖然深受西方文化影響，但因為傳統價值觀的潛移默化，依舊重視群體生活與血緣親情的緊密羈絆。
調查發現2 離鄉背井多半為了工作
離開家鄉工作或居住與否，受年齡、教育程度與收入影響。30 至35 歲受訪者認為自己離鄉生活的比例，比25 至29 歲受訪者多了11.3％。而教育程度與收入水準最高和最低的兩個族群，離鄉背井在外打拼的比例都占3 成左右，高於中等教育程度與中等收入的受訪者。
研究所以上教育程度的青年世代擁有較具競爭力的職場優勢，因此更勇於向外尋求發展，他們的收入水準同時也比較高。另一方面，教育程度在國中以下的人，為了尋求更多就業機會，多移往都會區或科技園區，因此，認為自己離鄉生活的人集中在新竹市（竹科）、台中市（中科）與台南市（南科）等地，他們的收入水準同時也比較低。
在天平兩邊的兩群人，一起組成了台灣都會移民城市的青年族群面貌。
調查發現3 國際化是什麼？
不知道在台灣青年世代的心中，一個國際化城市應該具備哪些條件？
本題採取開放式回答，再由研究中心歸類。「交通發達」（42.8％）是大家最先想到的要件，第二個最常被聯想到的要件「經濟蓬勃」只有13.6％的人提到，其他如教育文化、資訊科技發達、公共設施完善、與國際接軌等選項的比例都不高。
值得注意的是，有高達32.4％的受訪者回答「不知道」，顯示台灣青年世代對於國際化城市的樣貌，相對缺乏想像力。這樣的現象，在不同教育程度與收入的族群身上有明顯差異，教育程度愈低、收入愈低，缺乏想像的情況愈明顯。同時，除了高雄市與台南市之外，愈往南部地區，也愈缺乏對國際化城市的想像，長期南北落差的影響，不只在看得見的資源分配，也在看不見的視野遠見。
在全球化的世界裡，城市的國際化程度，也是一個國家的全球競爭力重要指標之一。作為城市未來發展的潛力族群，青年世代對國際化城市的缺乏想像，也顯示台灣經營特色國際化城市的潛在困境與危機。
調查發現4 理想城市：工作、居住大不同
如果可以選擇，哪個城市最受到當地青年世代的青睞？調查結果顯示，青年世代心目中的理想城市，工作與居住選擇大不同。當以工作為主要考量，台北市不出所料拔得頭籌，再加上台南市、台中市、桃園縣與新竹市，分別是獲得當地青年世代支持，成為最佳工作城市的前5 名。
這5 個都市有一個共通點：都是產業聚落集中地。台北市是全國最大都會中心，外商與服務業集中提供大量工作機會。台南市、台中市與新竹市皆鄰近政府主導的科學園區所在地，並具備都會化優勢。桃園縣則是大台北地區副都心，科技業與傳統產業交錯聚集。
但是，如果以居住與生活為考量，青年世代心中的理想城市有明顯的差異。台東以環境好、富有人情味等因素，獲得最多在地青年世代的支持；宜蘭縣也因為環境好與富有人情味，加上生活步調適中而居次。第三到第五名則分別為台中市、台北市與台南市，生活機能完整是這3 個城市獲選的最主要原因，台中市與台北市也因為交通便利而擄獲年輕居民的心，台南市則是兼顧良好生活環境而獲選。
哪裡是我的「宜居城市」？
工作與居住的理想城市之間存在差異，青年世代在尋找安身立命的扎根居所時，很難同時兼顧經濟生活和精神生活的滿足。「交通便利」、「生活機能完整」、「環境好」、「富有人情味」與「治安佳」是居民對現在居住城市滿意的5 個主要原因；在此同時，「環境差」、「交通不便」、「就業機會少」、「生活機能差」、「公共設施少」則是受訪者對現在居住城市不滿意的5 個理由。
交叉比較兩個問題的調查結果，都會區的就業機會和交通便利性，是大部分受訪者所在意的，但這些城市相對缺乏人情味、生活消費高與生活步調快速緊湊，也成為都會青年生活中的缺憾；同樣的，在就業機會相對較少的縣市，受訪者也著迷於當地濃厚的人情味與能夠予人喘息空間的生活步調。
尋找屬於自己的「宜居城市」，還要走多遠？正處於人生紮根期的青年世代，還在苦苦掙扎，尋求折衷之道。
