老闆很重要，因為我們大多有老闆，或本身就是老闆，或兩者皆是。美國至少有2100 萬名老闆，最多據估計高達3800 萬名。老闆的職位有五十幾種，從高階管理者到軍官、船長、主廚、喪禮承辦人都是老闆。
老闆對他底下的人來說很重要，對直屬員工來說更是重要，直屬員工必須向他呈報，直接接受他的指示與考核，每天還得應付他的優缺點和怪癖。老闆的好壞，端看他如何處理這些煩人與密切的人際關係而定。
儘管多數人都想當好老闆，多數員工都想有很棒的老闆，但要成為一位好老闆，該怎麼做？
好老闆的5 個信念
1. 絕不扼殺員工發展
擁有20 年球隊經理的經驗，洛杉磯道奇隊教練拉索達說過：「 我覺得管理就像手握白鴿，握太緊會掐死牠，握太鬆牠會飛走。」這句話充分說明了每位好老闆都想在管理的鬆緊之間拿捏平衡。太強勢的管理者會破壞他們和上司、同儕、下屬之間的關係，但不夠強勢的管理者又無法逼下屬達到夠難的目標。
賢能的老闆知道有時不干涉員工最好，他們知道緊迫盯人要不是對績效毫無助益，就是會產生反效果。他們和事必躬親的老闆相反，事必躬親的老闆覺得緊迫盯人和從旁指揮可以提振績效。
好管閒事的老闆則喜歡問一些惱人、無用的問題，打斷員工的工作，破壞員工的績效。員工在老闆的緊迫盯人下也會變得比較沒創意，因為他們想避免在老闆面前砸鍋，所以永遠只用錯不了的方法。
最好的管理有時是減少管理或無為而治。威廉‧科恩（William Coyne）領導3M 的研發團隊逾10 年，他覺得他的任務有很大一部分就是不干涉員工，幫他們擋開其他好奇的管理高層。他表示：「 你播完種後，不會每週都挖出來看它長得如何。」
2.咬緊牙關、堅持到底
好老闆覺得他們是在跑馬拉松，而非短跑衝刺，日復一日地下功夫，研究人員以「堅毅」來形容這種心態。
有毅力的老闆堅信，他們和屬下只要再認真一點，或是多發揮一點創意，他們就能做得更好。皮克斯（Pixar）的博德（Brad Bird）， 他因執導「超人特攻隊」（ eIncredibles）和「料理鼠王」（Ratatouille）而榮獲奧斯卡獎，他一再強調「持續求新求變」的重要。年輕時，他曾在迪士尼動畫公司上班，看到創造「木偶奇遇記」、「幻想曲」、「小飛象」、「灰姑娘」的動畫大師從來不為作品感到滿足。
「他們做完一部片子後會說：『 我才剛開始覺得我了解這個角色而已、我想回頭把整部片子重做一次，因為現在我通盤了解了，但影片卻結束了。』」
3.小處著手、累積致勝
身為老闆，為你和員工必須達成的目標制定成一連串可管理的步驟，可以幫助你做出更好的決策，維持動力，讓大家比較不會陷入困境。因為當大家覺得挑戰太大、太複雜或太難時，就會嚇壞了，而因此停滯不前。但當我們面臨適度挑戰，覺得挑戰可以克服時，思考和行動上則會較有效率。
幾位有毅力的老闆都是採取「小贏」策略：把問題切割成片段，將小任務轉化成易達成的目標。這麼做可以讓大家冷靜下來，產生信心，激勵有效行動。好老闆知道，當他們把著重點聚焦，小事成功後，大事自然水到渠成。
4.避免有害串聯
掌權者往往容易變得自我中心，無視下屬的需求、作為與言論。而最糟的是，下屬通常會特別注意老闆那些自以為是的言論和行為，造成惡性循環，稱之為有害串聯（toxic tandem）。
其實老闆就像任何群體中地位較高的靈長類動物：地位比你低的生物會注意你的一舉一動，所以他們對你的了解比你對他們的了解還多。以黑猩猩、大猩猩和狒狒為研究對象的人類學家發現：追隨者會觀察領導者，但領導者不常注意也不會仔細觀察追隨者。研究人員觀察狒狒群時發現，狒狒通常每隔2、30 秒就會瞄一下帶頭的老大。
就像下屬會仔細檢視你最細微、單純的行為，他們所獲得的反應決定了他們想為你和工作付出多少心力。
5.保護下屬
好老闆讓員工專心工作，幫他們擋掉公司的繁文縟節、高層的介入干擾、訪客的八卦騷擾，此外還有不必要的會議、羞辱、干擾和浪費時間的雜務。管理者幫組織核心擋掉外部不確定的亂象，是組織理論中的老課題。
好老闆以身為員工的擋箭牌為榮，幫他們承擔與轉移來自高層和顧客的壓力，做各種無聊與愚蠢的任務，反抗那些導致不公平或日子難過的白癡及微不足道的瑣事。積極型的老闆不會對上面指派的任務照單全收，而是會重新設計。
別浪費下屬時間
如果你決心當個有效的擋箭牌，就從改變自己開始。好老闆會避免造成下屬的負擔，他們發明、借用、實施一些方法，以減少他們加諸在員工身上的心理和情緒負擔。尤其，開會非常浪費時間又耗神。
如果你想讓下屬有更多的時間工作，獲得尊重，覺得為你效勞是件光榮的事，你就應該準時結束會議。湯森在《提升組織力》裡建議：「 有些會議應該要簡短一點，讓大家站著開會是一個好方法。」
一項實驗發現，在10 到20 分鐘的小會議中，比較56 個站立小組與55 個坐下小組的開會決策，研究人員發現這兩種團體有很大的差異。站立小組的決策時間少了34%，但兩種小組的決策品質並沒有明顯的差別。
試著以新的觀點觀察你和屬下做的事情，問局外人：我該怎麼做，才能幫屬下減少每天遇到的麻煩？
小聰明的老闆
有信心根據已知事實採取行動，但公開或私底下都對自己的所作所為過度自信。
行動方式：
提出明確聲明，且不容質疑。
回答問題。
說得頭頭是道。
提供幫助，但不求協助，回絕他人的主動協助提供幫助。
捍衛與堅持目前的行動方針，堅持個人的強烈論點。
大智慧的老闆
有信心根據已知事實採取行動，對自己的觀點保持開放，態度謙虛
行動方式：
提出聲明，但（在私底下會）透露出不確定和困惑。
提出問題。
認真聆聽。
提供幫助，也尋求協助，欣然接受他人的主動協助。
質疑並經常修改行動方針，不堅持個人的強烈論點。
EGOS大紅人顧人怨量表
如果你是老闆，請自問：「我把誰當成愛將？」然後問：「我厚愛的員工有助於提升其他同仁的績效與人性嗎？還是有礙他人？」
請做20題「大紅人顧人怨量表」（Evaluation Gauge forObnoxious Superstars，簡稱EGOS）。EGOS可以幫你迅速了解你的職場究竟是「爭得你死我活」，還是「不幫忙就滾開」，或是介於兩者之間。
以及你是否在招募與培育貪婪自私的員工？或者公司裡的大紅人有以下情況嗎？
以下敘述回答是或否，答「是」得1分，答「否」則0分。
1.嘴巴說「我們」，心裡想的是「我」。
2.把同仁當成競爭者，甚至是「敵人」。
3.把下屬的名字從優異作品中去除，再往上呈報。
4.貶低別人的成果。
5.藏匿想法，不願分享，畢竟和同仁分享點子又沒有獎勵。
6.老愛搶功。
7.踩著別人往上爬。
8.常尋求同仁的協助，但鮮少幫助別人。
9.暗算別人的高手，善於破壞他視為對手的同仁、下屬以及直屬老闆的名譽。
10.囤積資源又不願分享，不管別人是否急需那些資源。
11.經常批評同事，不僅批評他們的想法，也打擊別人的聲譽和自信。
12.超級馬屁精，因此受上司寵愛，但同仁和下屬都對他感到不屑。
13.為自己商討很多好處，卻從來不為他人出力。
14.刻意「忘記」邀同事一起參加重要的會議。
15.凡事都先考慮到自己的利益，不太在乎什麼事情對團隊或公司最有利。
16.在老闆面前拍盡馬屁，背地裡又把他們罵得狗血淋頭。
17.不浪費時間教導別人。
18.他是資訊黑洞：資訊只進不出。
19.堅持凡事都要讓他知情，卻不讓別人知道訊息。
20.活在國外影集《超級製作人》（30 Rock）的口頭禪裡：「屬於我的我就會得手！」
EGOS計分：
這不是經過科學驗證的測試，不過以下是對你目前職場的可能描述：
0至4：相互合作，不幫忙就滾開。如果你說的屬實，你的職場都是挑選與培育無私的優秀員工，改變（或趕走）自私的混蛋。
5至10分：幫助他人成功，但小心背後有人暗算。你的職場介於愛用合作的紅人vs.自私的紅人之間，大家相互合作，合作可獲得獎勵，不過自私的紅人也愛占用好處和搶功，他們會保護自己，以免吃自私、狡猾同事的悶虧。
11至15分：小心大紅人，否則你就完了。你們公司的人每天都在比來比去，玩「不是你輸就是我贏」的遊戲，公司裡充滿了自私和暗算，合作的人受到壓抑。就連原本喜歡合作的人也變得自私，開始明爭暗鬥起來，否則根本無法生存下去。
16至20分：爭得你死我活。這是弱肉強食的世界，想往上爬，就必須把同事當成敵人看待，想盡辦法破壞他們的心情和聲譽。在那種環境裡，不當個霸道自私的混蛋，不竭盡所能地抹黑同事，就無法長久地待下去。
