在全球矚目的「哥本哈根協定」簽署後，今年最紅的交通工具，非「E-bike」（電動腳踏車）莫屬了。
在單車狂熱者聚集的荷蘭2009年年度腳踏車大獎中，把第一名單車首獎頒給了1台要價2,700歐元（約新台幣14萬元）的E-bike，這個話題立即上了隔日全國報紙頭條。
E-bike世紀真的來臨了嗎？
在台灣，身為全球最大腳踏車製造商的捷安特，也將在今年推出E-bike，捷安特花費10年研發時間，開發混合電力的轉輪技術，被視為「有頭腦的腳踏車」（a bike with brains）。
體力加電力 市場驚人
「有頭腦的腳踏車」特色在其車體的輕盈，酷似傳統腳踏車的造型，還有使用的鋰電池重量只有傳統鉛酸電池的1/3；兩側的箱型機架，可產生推行車體前進70英哩的輔助動力。相較之下，之前的車款只能成功推進20英哩，讓騎乘者十分吃力。捷安特甚至把E-bike的製造過程，稱之為「體力與電力混合的藝術」。
E-bike其實早就悄悄存在一般消費者的生活之中。光是德國E-bike的銷量就多達1年10萬台；全球目前約有70萬台E-bike，其中以中國大陸市場為首，占全球銷量的94%，且年年以2倍的速度增長中，目前中國每2台單車中，就有1台是電動單車！到2015年，預估全球的電動車（包含電動機車）總數將會高達5,000萬輛，數量驚人！
歐美各大廠 改良降價
在提倡環保、省油、節能的綠色消費時代，各國大廠紛紛投注資金研發電動車，強調自然健康的E-Bike，再度成為通勤族的新焦點。因為造型的時尚感、兼具運動效果、符合自然環保的動力方式，加上革命性的概念，有人說E-bike即將成為通勤界的iPhone，並且預言E-bike即將改寫人類代步工具的歷史。
在人類移動器發展的長期歷史中，E-bike可說是機車及汽車的前身。早在20世紀初，設計者就嘗試將電池安裝在腳踏車上，設計出第一款陽春版的電動腳踏車，後來更成為機車的原型，在1920年代，則發展成汽車的雛型。
時至今日，歐洲廠牌如Vectrix、Ultra Motor、美國的Trek等，都耗資進行電動機車以及電動腳踏車的改良。其中Vectrix算是先鋒部隊。2007年，Vectrix銷售120台VXi到英國，當時1台要價8,000～9,000歐元，使用者大多是警察單位，粗厚的輪胎、酷似機車的外包車體，雖然看起來一點也不時尚，卻正式揭開了第一代E-bike的序幕。
而後，Ultra Moto成功開發出價格在3,000歐元左右的車款，使E-bike售價下降了2/3。酷似腳踏車的外型，也使E-bike更有機會被大眾市場接受。
概念新車款 高貴代步
在台灣，電動車則是受到政府補助的產業，還是屬於特殊族群的專利，尚未普及到一般消費者。目前政府為了鼓勵電動車的銷售，消費者若向通過認證的廠商購買，平均1台電動機車可獲得新台幣8,000～10,000元不等的優惠。而自今年5月起，1台電動腳踏車E-bike也能獲得新台幣3,000元的補助。
至於像巨大、美利達這些世界知名的台灣品牌，則是將E-bike行銷世界、普及全球的推手。據統計，在歐洲E-bike尚未開花結果的2007年，台灣就出口了2,300多台，帶來接近新台幣6,000萬元的營收。
在國際市場方面，日本三菱（Mitsubishi）則在今年推出50台擁有4輪的「i-MiEV」，被喻為改寫E-bike市場的超越性車種，特色是有4個輪子，車體外包有如迷你汽車的時髦外型。雖然因研發與行銷經費高居不下，每台要價35,000歐元（約新台幣165萬7千多元），但據說仍已接獲1,400台的訂單。
美國單車狂熱者的品牌Trek則將在2010年推出「Ride+」型，一些推廣人士並已開始極盡所能鼓吹E-bike的多項優點。包括：這是一項具健身效果的輕盈運動、傳統腳踏車所缺乏的速度感、更大的載物空間，及一種免流汗的便捷代步工具。行銷人員並描繪出主要消費族群的樣貌：家中已有單車，卻渴望體驗更高級單車騎乘感的消費者；想要享受，卻不想流汗的消費者。他們都可能會選購E-bike作為第二台代步工具！
變種E-bike 定義模糊
E-bike的銷量年年成長，專家則預估，傳統的自行車即將像是過氣的3.5吋磁片般絕跡。雖然熱愛傳統踏板的單車人士未必贊同，卻也道出了E-bike的未來一片看好。
此外，E-bike的相關產業，包括電動車發展不可或缺的鋰電池等相關產業，近來也成為明日之星。包括正極材料商：康普、鋰科等；副極材料廠：中碳、台松等；電池芯廠商：能元、必翔等；電池模組廠商：光寶、台達電等，都是產業整合中不可或缺的一環.。
不過隨著E-bike的改良與發展，許多人對於E-bike的定義也開始動搖。Vista，一家位在美國加州的廠牌，緊接著三菱的4輪車款後推出3輪車款，這些變種E-bike，外型酷似機車，到底能否被稱為電動腳踏車，實在很讓人傷腦筋。這也展示了電動車演化史中，百家爭鳴，令人眼花目眩的一頁。E-bike是正夯的代步工具，定義，就留給專家去傷腦筋吧！
