一個城市給人的第一眼，表露它的雄心與視野；日本第二都會大阪的第一眼，顯示了它第一級的企圖心。
臨空飛抵大阪，隔著機窗俯視，填海造陸而成的關西機場，就像一隻龐然的超時空海獸，在陰沉的天色下，蓄勢要從大阪灣往外游去。
「Impressive！」(真不是蓋的！)機上有人喃喃地說了一句。
下了飛機，鮮紅色的接駁電車，將旅客帶人了銀黑色構築的航站大廈，通過了海關檢查，轉個彎，眼前又是另一番天地；一個嫩粉淺黃的世界，飄揚著各色旗幟；電扶梯旁的牆上，垂下一面大布旗，印著奧運五環色的櫻花瓣排成一圈，上頭寫著：「讓二００八年奧運到大阪來！」滿載的旅客，就在這句口號恭送之下，緩緩上升。另一端，明亮的國內轉機與捷運轉乘大廳，人聲鼎沸；制服嶄新的服務小姐，操著流利的英語向摸不著頭腦的外國旅客解說如何搭乘火車。
今日亞洲城市競相以最尖端的面貌較勁爭鋒，日本迎戰的城市，一向是除了東京，還是東京。但今天的大阪給人的第一印象，讓人感覺它已經開始打開日本對外的第二隻眼睛；一個西日本全新的門戶。
如果大阪只能選擇一個地點來表現自己，一定也希望所有人的印象就停駐在此。
只不過，出了關西機場後，無論你選擇的是公路或鐵路，另一個截然不同的大阪，卻在不經意之間就出現眼前。
阪神高速公路一路駛去，沿著海岸線，只見帶著繡色的重化工廠、鋼廠、木材廠盤據視線，久久不止。
若是搭乘火車進市區，灰色的瓦、密密的電線桿沿線羅列交織。在天王寺站換乘環狀線電車，木造的車站，淺綠的油漆已經斑駁，旅客拖著行李在沒有電梯的台階上上下下，嘴巴微張著喘氣。
「才十幾分鐘，好像從二十一世紀，一下子進到了十九世紀末，」有人如此感啃。
自己人遇見自己人的城市
未來與過去近身交錯，雄心與現實相互拉鋸，這就是大阪。
今天以一種輕鬆的心情來看大阪，會發現這是一個在轉型中充滿趣味的老城市；若說東京是日本的面子，大阪就是日本的裡子，少了一點門面的光鮮，多了一點內在的真實。
大阪沒有一般人對日本刻板印象中的精緻與次序，也沒有東京的疏離與矯飾。
下班時間，塞滿了白領男女的御堂筋線電車停靠時，裡頭與外頭的人以不規則的路線擠進擠出，讓初來乍到的台灣人有種莫名的親切感；交通最繁忙的梅田站，大阪人踩著急躁的步伐，三步兩步躍上張貼著「齒痛、頭痛、生理痛」廣告的台階，迎面而來有塊牌子寫著：「請讓出左邊，給性急的人先走。」；難波區的十字路口，紅燈下頭有一行電子看板，顯示燈號還有幾秒變綠，不過通常時間不到，眾人就大剌剌地過馬路；行在大街上，偶爾還會看到社區婦女組織在行道樹下的花圃豎立告示；「不可攀折花木！」
這個城市比較少見的是九十度的鞠躬，比較多的是大聲的寒暄；電車上講話聊天的人比東京多，搶位子的也多；每個月逢到了五、十、十五日，大阪街上就塞車，因為大小商家的老闆都藉著收款的機會，出門和客戶聯絡感情；臉擦得白白、頭戴帽子的日本女士這裡不常見，倒是男士的西裝多半都看得到皺摺。
「大阪是個自己人遇見自己人的城市，」台灣外貿協會駐大阪辦事處副處長李富山指出，要看內裡的日本，在大阪看得最清楚。
大阪本身人口兩百六十萬，但每天有近兩百萬人從郊區各城，甚至奈良、京都到大阪上班。雖然與東京同樣都是黑、藍西裝的通勤動物，大阪上班族心境上似乎也有些不同。
在一家韓商公司上班的山田和一說：「東京人太緊張，中午都不敢喝酒，晚上再喝得酩酊大醉；我們大阪人中午也喝點小酒，晚上也喝點小酒，但保持相當的清醒。」
略顯混亂的都市表象下，大阪自有一番東京所沒有的鬆弛。許多大阪人提到這一點時，都帶著驕傲的語氣。
不過，若深入地瞭解，大阪人看大阪，總是帶著相當的無奈；雖然位居日本第二大都會，今天的大阪國民年生產毛額僅及東京的三分之一不到，「東高西低，關西陸沉」的標籤就貼在大阪愈來愈褪色的都市面貌中。
也因此，今日這個西日本的重鎮，正極力想要裡子翻新。庶民百姓想要一個更現代感的大阪；官方與企業則亟思讓大阪成為東京之外，日本的第二隻眼睛，以一種新的定位進入亞洲的城市競爭世紀。
有機會就亮眼一下
大阪正在變臉，最容易看到的就是變色。
這個城市的基調是灰色的；不怎麼挺拔的灰色辦公大樓、灰色的公路、灰色的西裝，連阪神百貨公司的門面都是四四方方的灰色建築。
「但現在大阪人只要有機會，一定會為新的建築物著上一些特別亮眼的顏色，」大阪都市規畫學者木村賴杉指出。
大阪古老的社區動物園附近，在狹窄的街道與擁擠的灰樸住宅之間，一座粉紫、粉紅，好像嬰兒房色彩的遊樂場，裝飾了巴洛克式的雕像伴著雲霄飛車，突兀地拔地而起。
「這是明日世界，象徵大阪人對新事物的追求，」遊樂場的工地企畫如此解說。
今日大阪的許多老式社區，出現了類似的貌變。大阪灣區舊倉儲碼頭中間的新建築物，每一棟都是豔綠嬌紅；最新的一條地鐵鶴見綠地線，車站瓷磚貼得像花海一般。而大阪市政府從北邊一百到南邊所要興建的數個避樂場，更將使灰色的大阪，出現一連串不甚協調的迪士尼色彩。
不過，大阪裡子翻新的急切，並不只是把灰樸的舊色彩轉換成未來的嬌色而已。
從一九九０年開始，大阪以及其所代表的關西地區，共有四百六十幾項發展計畫，全都冠上了「國際化」之名。單是一千億日圓以上的大型計畫，就有近五十項，一長串從現在排到了公元二０一０年。大阪市長磯村隆文對大阪的願景，也是「國際集客都市」。
國際化！國際化！國際化！政府官員掛在嘴邊念茲在茲的，不單是已完成的建設如關西國際機場，還包括許多仍在打草案階段的計畫。
他們說：「來吧，來吧，來看我們的「環球影城」。」－－縱使這項計畫要下個世紀才動工，目前除了籌備處的三兩人員，一點影子也看不到，大阪工商人士仍然急著將藍圖攤在你的眼前。
從國際交流重鎮變成半鎖國
大阪的急切不是沒有道理的。「不到一百年前，這裡還是日本國際化的重鎮。只不過……」大阪大學加茂利男教授坐在研究室中，右手凌空一抓做掠奪狀，「過去半個世紀，東京把所有的資源都獨占了，大阪也成半鎖國狀態。」
的確，從歷史來看，大阪原是日本國際化的先驅。早在西元四世紀末，當時朝鮮半島的百濟國，為日本帶來第一部「論語」，就是送到了大阪。
明治時期，日本的首都雖然已遷到東京，大阪仍是商業重鎮，循著國際航線而來的海外商船絡繹不絕。當時據說日本的財政大臣和外國使節走馬上任時，一定會到大阪報到，因為多數日本大企業都發跡於大阪。
然而，今天只要從一件事就可以看到大阪和國際都市之名已愈行愈遠；日前居住關西地區的外國人口，僅及東京的十分之一；其中住在大阪的又更少。
已經在大阪教英語十六個月的摩根，剛到大阪時，費了兩個多禮拜的時間打聽，才找到一家老外聚集的酒吧。「五年前我到台北，第一個晚上就開始呼朋引伴了，」他說。
大阪從國際交流重鎮變成了半鎖國，與日本中央政府從二次大戰開始，對政、經資源與政策制定採取高度集中化管理有密切的關係。從大阪發跡的大企業如松下、住友等，為了縮短與政府決策單位的距離，紛紛將總部遷移到東京地區，留下來的是中小企業與高污染的重工業。八０年代資訊科技所帶動的另一波產業革命，以及全球化風潮開始時，當時的大阪並沒有搭上車。在資訊化、情報化這些與國際化密切相關的城市內涵上，大阪遠遠落後於東京。
今天，大阪沒有一家全國性的報紙；在大阪印製的書籍，要送到東京審查之後，才能回到大阪發行。
學者出身的大阪市長磯村，談到全東亞最大的水族館海遊館於大阪開幕時，因為東京記者不感興趣，消息竟然無法傳遞到日本國內其他地區時，原來不疾不徐的聲音，頓時就高昂了起來。
「你只要提「東京一極集中」，就能啟動開關，讓大阪人發脾氣，」目前在京都文教短期大學任教的小林大祐帶著玩笑的語氣表示。
填海造洲爭一口氣
當今亞洲許多新興城市都在談國際化。所不同的是，它們多半與國家經濟轉型密切相關，唯有大阪的國際化，是為了突破東京集中發展所產生的聯外制內策略。
大阪急於踢開東京勢力、回到國際世界，帶動城市的貌變，可以從它與橫濱火熱的爭奪代表日本參選二００八年奧運主辦權看出來。
「打敗橫濱，比最後打敗世界其他城市獲得主辦權更重要。」六月產經新聞出現了如此一則小標題，引用來源是「大阪市工商連合會」成員的話。
已經填海造陸創造了關西機場的大阪人，現在又為了爭這一口氣，在海灣外填起了「舞洲」與「夢洲」，做為將來的奧運場地。
黃昏時候從高樓上眺望，以堤防圈出輪廓、尚未進行填土的夢洲，水波閃耀在夕陽下，好似台灣南部的魚塭。就像它的名字一樣，這是大阪為了裡子翻新所築的夢想－－儘管構築這樣的夢，需要在這日本經濟不景氣的時刻，耗費數兆日圓的預算。
「西日本應該有自己進出世界的舞台，而不只是依賴東京，」企業界的元老、神戶橡膠取引所理事長北村英樹，說出了大阪「輸人不輸陣」背後的心情。
大阪急欲再度站上國際舞台，不過他們不想複製自己成為另一個東京。
「讓東京做全球的東京，讓大阪做亞洲的大阪。」日前大阪商界在「中小企業高峰會議」上所提的大阪定位，可說是當地政商之間的共識。
做亞洲的大阪
大阪一向被稱為日本「最亞洲的城市」。台灣人說它像台北加高雄；上海人說這裡令他們感覺似曾相識；它使新加坡人想起香港，甚至連吉隆坡都被拿來與之相提並論。
目前，全日本有將近一半的亞洲人士，居住在大阪都會地區；而往來大阪的亞洲人中，則據說十個有五個來自上海。建立強力的亞洲聯帶，也成了大阪所雄視的目標。
出了關西機場，行在連結大阪灣內陸的天門大橋，遠遠地就看到一棟五十五層的高樓巍然地矗立著，其下方圓數十公頃的地區，按照大阪府的計畫，將在二０一０年前耗資兩千多億日圓，建設為一個以全面通信、資訊基礎設備、經貿資料庫來吸引外商的基地。這個計畫主要的對象可以望文生義；「臨空城太平洋市」(RinkuTown, Pacific City)。
無獨有偶，大阪市政府於大阪灣區的北港島，也興建了同樣五十五層樓高的「世界貿易中心」。隔著空橋連結另一棟高爾夫球桿形的「亞洲貿易中心」，硬體的建設和臨空城幾無二致。兩個中心自從落成後，招商的主要對象都是亞洲企業。
在「世界貿易中心」四十幾層樓高的辦公室內，大阪國際經濟振興財團法人的常務理事金馬宏文，指著窗外的大阪灣區貨櫃碼頭，不斷地表示：「看到了沒有，那是台灣長榮海運的貨櫃。」
東風在哪裡？
大阪目前與亞洲八個城市，包括上海、香港、吉隆坡、胡志明市等，結成了「大阪貿易伙伴」，有專屬的單位負責與這些城市的商業交流，也有一棟新穎的大樓在大阪東邊與大阪古城新舊交映。
從行銷的定位與硬體的建設來看，大阪想成為一個國際城市，似乎萬事俱備，只欠東風。然而東風卻也是最難的 －－什麼是大阪做為一個國際化城市吸引人的內涵？
「上海也想吸引亞洲伙伴，新加坡向全亞洲招手，大阪競爭的特色是什麼？」京都龍谷大學教授卓南生質疑道。
日本法政大學教授田村明論及國際都市規畫時曾點出；今天所謂的國際都市，不在於規模的大小，而在於有面對世界的重心。這一點，正是大阪的難題。
根據一項調查，外國人對日本城市的印象，大阪的排名不僅落後於東京、京都，甚至還在廣島與神戶之後。
論新潮大阪不及東京、論文化不及京都、論古跡還有奈良，居住的品質與美麗的海岸則不及神戶；雖然大阪市長表示；「什麼都有就是大阪的特色。」但就像大阪人所形容的，「外面的人從大阪進來，卻很快地就往別的更有特色的地方離去，大阪就像個大車站，留不住人。」
大阪最具國際知名度的古城天守閣，新近翻修完成，箔金的獅子，在屋簷上與亮麗的綻藍屋頂相映成輝。可是坐在古城內部的辦公室中，天守閣館長渡邊武去忍不住感嘆：「連日本人都不清楚大阪古城的歷史，要創造外人的印象談何容易？」
不過也有人提出不一樣的看法。「沒有特色的大阪，正可以推銷多彩多樣的關西，」京都大學經濟研究所教授渡邊尚指出未來的利基。
搭乘新快速火車從大阪出發，無論往京都、奈良、神戶等任何一個關西重要都市，都在一個小時的車程之內。出了大阪，青山綠水就襲人而來。位於京都、大阪、奈良交界的關西文化科學園，由三個地方政府與民間共同規畫，被看好能勝過關東筑波科學園區；而關西機場則是關西地區產業界共同促成的產物。關西，的確有潛力成為比東京更多樣的大都會。
「最重要的是關西地區每個自治體能結合起來，持續進行「看不見的外交」，才能打破日本東京獨大，關西陸沉的景況。」渡邊尚表示。
只不過，所有的人都明白，要使每個驕傲自重的關西城市放下身段互相合作，談何容易？一九七０年大阪舉辦世界博覽會時，委員會主委竟是東京人，原因就在擺不平關西各地的勢力。
有人說，大阪想出頭，先要征服關西，再是掙脫東京，最後才是面對亞洲。這個說法，的確表達了大阪的機會，也點出了大阪的挑戰。
一千多年前，一聲「海船來了！」揭開了大阪做為日本門戶的歷史。面對下個世紀，大阪想要重新創造這段歷史，可以想見，那將是一場對內又對外的一級競爭。
