對一家零售業來說，每分、每秒都有新情報，但是最重要的情報，到底是什麼？
今天的銷售數量？還是競爭對手下一季的促銷方案？對日本麒麟啤酒董事長荒蒔康一郎來說，是顧客意見。每天打進日本麒麟啤酒客服中心的顧客，有八成是詢問，兩成是顧客的意見。這些意見，最初都是每月匯整一次，極為重視情報的荒蒔康一郎，要求員工，「顧客好不容易才給我們意見，不要每個月才匯整一次，要每天」，而且這些意見，開放給全體員工，隔天，大家都知道昨天收到的意見。
這是個情報氾濫，不，比較精確的說法，應該是資訊氾濫成災的時代，這樣的時代，對於情報，最難之處在於如何選擇，進而分析、加值，如果是企業，更要將情報有效地分享，而不是盲目蒐集、或是鎖入公司的秘密檔案。
情報力關乎國力強弱、企業存亡，甚至個人職涯，如此重要的議題，沒道理不被重視，日本在二次戰後，甚至被視為情報大國，但有趣的是，趨勢大師大前研一卻憂心忡忡地說：「日本人過去像海綿一樣吸收情報，現在的情報吸收力卻減退得不像話。」
差別在於你是表面上做功夫蒐集資訊，還是已經有效將資訊轉化為情報，甚至知識。大前研一進一步說，「到手的第一手情報，一定要去思考其意義，有時還得先懷疑它，與原本儲存的情報相對照後，只吸收有營養的情報，剩下的全部都丟掉。」
大前研一並未享有獨特的情報庫，他大部份時間透過網路，每天讀五百則報導，再將他們嚴格篩選，擺入腦袋中的情報抽屜，無怪乎能從細瑣的資訊中，看見大趨勢的方向，而我們卻總是淹沒在資訊洪流裡。
從趨勢大師，到各行業的達人，這期由資深記者江欣怡主寫的封面故事，他們靠優異的情報力，即使面對不利的環境，也能發光發熱，逆境勝出。
這些人不論是超級業務員、時尚設計師或縱橫股市的理財高手，他們都有一套獨特的情報煉金術。客戶身上、展覽會場，或是血淋淋的資本市場，情報無所不在，關鍵在於你是否夠用心。
當美國次級房貸風暴席捲全球，大量資訊每天不斷傳入，你的情報系統發現了什麼不一樣的地方？你的桌上也許堆著一大疊相關資料，但在你腦中的抽屜裡，它已經被歸檔了嗎？還是這又是另一筆明年被忘得一乾二淨的垃圾資訊。
