雖然根據資策會的調查，台灣網際網路使用者曾在線上購物的比例，還不到一成(其中多數是購買書籍)，但卻沒有人會否認，網路購物潛藏極大的商機。微軟總裁比爾．蓋茲(B. Gates)在「擁抱未來」(The Road Ahead)一書中便預言，網路的興起，將取代傳統零售中間商的角色。
每年以近兩倍速度成長的網際網路，稱得上是當今最具威力的新興媒體。全世界最大的線上服務公司「美國連線(American online)」，每天增加一萬個客戶，尖峰時間有三十萬人同時上線，直逼有線電視新聞網(CNN)的收視人數。
龐大的使用人口，再度掀起行銷的變革。
網路銷售對供應商的誘因之一，是可以提高廣告的有效度。以美國為例，觀眾在觀看電視購物廣告時，會動手抄下電話號碼的只有一成，而其中真正打電話的則不到一成，換言之，廣告「打」到的觀眾不及一%。但透過網路，使用者在產生消費衝動的同時，就可直接執行購買動作，使促銷更加有效率。
更重要的是，透過網路可大幅降低銷售成本。以傳統零售管道而言，銷售成本高達總成本的六成，若是藉由網路銷售，預估銷售成本僅及原來的三分之一。但達到這個目標的前提是，必須到達足夠的規模經濟。
