我四十歲才到美國念碩士，那時候我兒子念高三。很多人問我，真能在這時候離開他嗎？我的答案是，十幾年來我努力培養他自主的讀書精神，如果只因為一年不在身邊，他就變樣，那我豈不是對不起自己，對兒子也太沒有信心了。如果有這樣的結果，更需要改變。因此，我仍然去學了一直想學的「人力資源發展」，而我的兒子也考上了國立大學。
很多中年人不想多談生涯規畫，從來不覺得有能力改變，也害怕改變。一般上班族想要求變，當然會遇到困難，不過，transition(轉型)雖然不能拿魔杖一點就成，但卻可以經由學習達成目標。人到中年，可以站在既有基礎上改變，而不必全盤否定過去的經驗。
其實，中年是很美的年紀，這時候可以對照來時路，把人生做一番整合。我的建議是，到了這個年紀，不妨找個時間安靜思考人生目標，想想過去學到些什麼。這不是件容易的事，很多人面對自己時心情複雜、缺乏耐性，覺得「我」有什麼好研究，但是這些動作可以讓自己知道是否偏離軌道。我則在回國以後，每年一次跑到陽明山上，花上三天時間來釐清或修正目標。
中年進修是可以做的事，這不一定要拿學位。舉一個我念研究所時的例子，有一位教授非常嚴格，很會當人。我選擇的報告題目，是彼得．聖吉當時剛出版的「第五項修練」，我認為這是企業管理的末來趨勢，雖然要閱讀這麼厚又艱深的英文書，對一位有成績壓力的外國學生而言，有點自討苦吃。
不過，我想想自己到了這個年紀再來學習，就不要太關心分數；要關心的是學到真正有用的東西，並且充分藉此機會，試驗「學習如何學習」是怎麼一回事。因此，我放下被當的壓力，嘗試十種方法(例如「跳躍式思考」、「請教式對談」)去學習，把焦點放在學習過程中的研究與思考。結果呢，有意想不到的收穫。
根據我從事人力資源管理的經驗，如果工作缺少自己認同的價值觀，不出三五年就會遇上「中年危險期」，陷入進退維谷的狀況中。這「危險期」和生理年齡無關，而和工作年齡有關。有人開玩笑地說，只要在危險期前跳開這份工作；就永遠不會遇上它。這不是辦法，很多人在中年時疏於自我整理，以至於老年時趨於退縮，成為不受歡迎的人。我自已的經驗是，運用生涯規畫，找到自己的工作價值觀之後，努力的方向就清楚了。對自已喜歡的事、認為有意義的事，永遠沒有「退休」這兩個字。我很高興自己走在邁向目標的途中。
(孫秀惠、馬萱人採訪，馬萱人整理)
