（一）產生了「五個必然」
自從40年前在《聯合報》發表〈天下哪有白吃的午餐〉一文後，兩岸顯著的對比就更容易看清：大陸在改革開放中快速崛起，台灣在白吃午餐與內鬥討好中逐漸衰落。自從1996年台灣直選總統以來，最大的白吃午餐討好者與製造者，就是參選的政治人物與競選政見。選民在討好聲中模糊了判斷與是非，忘記了自己的原則與責任。這些慷他人之慨地提倡「新」白吃午餐者的特色是：
●以統獨、族群、正名、制憲等意識型態的議題，激化內部的分裂與少數人的情緒，來贏取選舉。
●再以國家資源、納稅人的錢以及政府舉債，不斷對特定團體、縣市、區域、年齡、產業……透過補助、獎勵、研發、施惠、公共建設等名目，製造出更多的官商勾結、地方勢力、各種財團，並且造成了獨佔與壟斷的既得利益者。
接著產生了五個必然：（1）從政者的「討好」替代了「求好」；（2）既得利益者的要求愈來愈大膽；（3）只要想出冠冕堂皇的計劃名稱，經費就可通行無阻；（4）正派經營的意志愈來愈弱；（5）財政赤字愈來愈不可收拾。在民粹籠罩下，台灣正站在慌張的十字路口。
（二）不確定的國內外大環境
1970～1980年代生命力旺盛的台灣小龍，已變成今天溫水中的青蛙，欲振乏力。這是一個傷感與沉痛的轉變。
有識之士早就看到台灣一步一步地走到這個結局。我只是目擊及評論者之一。重讀這些年來語重心長及相互呼應與重覆的文章，只能說自己仍然沒有放棄做一個知識份子的言責。
1980年代末，台灣在浩浩蕩蕩的民主潮流中，沒有政變與流血，贏得了華人世界第一個走向民主國家的讚譽。
令人惋惜的是：除了「投票」的民主，其他的配套完全欠缺，造成了台灣民主根基未堅，民主傳統未建。在一波又一波的選舉中，以仇恨、對立、內鬥來贏取選票聲，「民粹」乘勢而起，「政治正確」替代了理性決策。放眼台灣，看到三個現象：
（1）「白吃午餐」持續擴大。
（2）「決策錯誤比貪污更可怕」的實例層出不窮。
（3）多數「新台灣人」的表現愈來愈走向明哲保身的小確幸。
（三）尋找翻轉的可能
幸虧台灣是衰，還沒有全垮；台灣是有病，還沒有進入太平間。53年前（1964）從助理教授開始教書，自後從未間斷探討一國經濟的盛衰、一個世代的教育發展、以及一個社會追求和平的重要。
在這本文集中，匯聚了這些年來的觀察，挑選了50多篇文章，從不同時間、不同層面、不同場景、不同的人物與他們的著作，聚焦於一個大哉問：如何凝聚與時俱進的、台灣需要的現代觀念：政黨與民主如何運作，政府應該如何有效治理，企業應該如何創新求變，人民應該如何自求多福？
如果這些論述真能感動有政治權力的人，以及握有選票的選民，那麼台灣可以東山再起，重振雄風。
這可以從「四不一沒有」啟動：
●不做虛報佳音的天使。
●不做財政赤字的聖誕老人。
●不做「民粹」下的順民。
●不在全球進步列車中脫班。
●沒有開放的兩岸，就沒有安定的台灣。
政府的領導人和握有權力的首長及民代要記住三個關鍵詞：
●它不是權力、名位、財勢。
●它是和平（兩岸）、開放（台灣）、幸福（人民）。
我們社會要對「五個沒有」明白在心：
●沒有開放，一切空轉。
●沒有經濟，一切空談。
●沒有教育，一切空白。
●沒有文明，一切空洞。
●沒有和平，一切落空。
（四）一線生機：「白吃午餐」心態稍改
2015年7月，遠見民調中心在「台灣民眾幸福感大調查」中，有一個重大發現：
「有人說國家應該承擔更多責任來照顧每個人的生活，也有人說個人應該承擔更多責任來照顧自己，您自己比較偏向哪一種？」結果是：回答個人盡更多責任有64.1％，接近2／3的受訪民眾認為：個人應當要盡更多的責任照顧自己。（參閱〈苦悶台灣出現奇蹟〉一文）。
此一民調終於使人樂觀地相信：多數的台灣人民接受了良好的教育，要自己建立幸福的家庭，也要善盡現代公民的責任。
對幾十年來「白吃午餐」態度的轉變，是在反映當前台灣的新民意：從多倚靠「政府」，轉變成多倚靠「自己」；這就刺激公共政策必須走向「開放台灣」：政府要興利、鬆綁、效率；民間要奮鬥、冒險、投資。
值得警覺的是：當人民要減少對政府的「白吃午餐」時，政府本身卻轉向人民來「白吃午餐」。最顯著的二個例子是：公教人員薪資一向偏低，不就是在占他們的便宜嗎？引起抗爭的調降公教人員退休年金等，不是在毀（悔）改政府的承諾嗎？
當多數民眾認為個人要多承擔責任時，改革藍圖的第一步就是：政府嚴格控制它的權責以及承諾：減少那隻「有形的手」來管制「無形的手」。政府要管得少，管得好；而不是愈管愈多，愈管愈糟。
（五）跳上「大陸肩」走出活路
太平洋夠大，可以容納二強：美國與中國，在國際競合中當美國缺席時，國際上出現了去「美國化」的耳語，歐洲傳出了中國將是明日世界「首席小提琴手」的聲音。8月下旬中美貿易戰前夕，美國財政部公布6月底中國大陸又成美國第一大債主，持有美債1.14兆美元。
我們站在中華民國自身利益立場，應當自信地提出：讓大陸的「和平崛起」變成「中華興起」──結合大陸、台灣、香港、澳門。在彼此平等、相互尊重的原則下，共同構建中華民族的興起。
台灣曾有過輝煌的經濟起飛，曾推動了華人世界第一個民主社會；但是20餘年來，跌跌撞撞，既自卑，又自負；想開放鬆綁，又膽小退縮，台灣像溫水中的青蛙已逐漸失去力道；陷入迷失與昏睡之中。
在兩岸對等、尊嚴、透明大原則下，台灣必須設法加快與大陸交流、合作、整合，讓「台灣蛙」再顯活力，跳上第二大經濟體的肩膀，登高望遠，看到各種機會；曲直向前，發展各種可能；進一步，結合「小而美」的台灣與「大而壯」的大陸，共同來「找到出路，走出活路。」
習近平：「深知世界上沒有免費的午餐」
這麼多年來，很少看到我們政府高層對「白吃午餐」的理念提出過重大的警惕，連「排富條款」與「使用者付費」都不敢多說。
大陸領導人習近平今年1月在達沃斯世界經濟論壇上，發表了受到高度讚賞的主題演說，其中有這幾句話：「千百年來，中華民族素以吃苦耐勞著名於世。中國人民深知，世界上沒有免費的午餐，中國是一個有著13億多人口的大國，想發展就要靠自己苦幹實幹。不能寄託於別人的恩賜，世界上也沒有誰有這樣的能力。」
大鍋飯下長大的這一代中共高層，能提出「沒有免費的午餐」，這真是刻骨銘心的反省。
在同一場演講中，習近平又宣示：「中國的大門對世界始終是打開的，不會關上。開著門，世界能夠進入中國，中國也才能走向世界。」
一海之隔的台灣與大陸，彼此的門是開著創造可能？還是關著阻擋機遇？
