其實，在互聯網世代，還是有「夜郎自大」的人。
中國漢朝時期有個鄰居叫「夜郎國」。這個國家在哪裡？人口有多少？物產豐富否？一般人大概都不太清楚。但是因為「夜郎自大」這句成語，使得夜郎國、夜郎人在中文世界「永垂不朽」。
夜郎國之「成名」，還不僅因為「夜郎自大」這句諺語，李白有一首有名的詩，也提到它。以「邊塞詩」著名的王昌齡，在江寧丞任內，被貶龍標尉。龍標在今貴州省，當時是極偏遠荒涼之地。李白乃有〈聞王昌齡左遷龍標遙有此寄〉：「楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。」可見夜郎在今貴州省內。
夜郎，中國漢朝時所謂「西南夷」中的一個國家。漢武帝時，想攻南越國，擬先通夜郎以制南越，乃派唐蒙出使夜郎，見其首領，厚賜財物，並約定在當地設置郡縣，以其子為縣令。夜郎王以為漢朝距其國甚遠，乃虛與委蛇，但此後屢次不服於漢，並問：「漢孰與我大？」意思就是「漢朝比我國哪個大啊？」
秦之大一統，漢朝承繼，且又擴增疆土，鼎盛時期，與歐洲的羅馬遙相並立，被視為當時世界上最先進、最文明的強大帝國。到西元元年，全國人口約6000萬，占世界人口28％，而歐洲總人口只有3500萬。
