今年以來，李總統的言行明顯有了變化：他對中共說「中國人幫助中國人」、他赴美時頻揮中國民國的國旗、他的演講取材自中國古籍「尚書」……。去年一番親日談話的風波才息，彈性務實的李登輝究竟所為何來？
今年的李登輝總統很「中國」，他在美國借用旁人小幅中華民國國旗揮舞的鏡頭，透過電視傳回台灣，使得原有一股反李的熱火被潑上冰水，自然地冷靜下來。
訪問美國對李登輝總統而言，不僅是提昇台灣國際地位的務實外交，也是對美國、中國大陸和台灣內部民眾一項艱困的自我定位挑戰。在某種意義上，這種足以把自傲的知識分子搞得精神分裂的考驗，恰巧是李登輝總統最大的本事。他的地位高高在上，政敵難以匹敵或搖撼，正在於李登輝比他的挑戰者對外在環境有著更高的敏銳度。李登輝在主要政策上總是小心翼翼，但他做出調整時，又總是那麼大膽而適切，就務實層面而言十分成功。
今年幾次民意測驗不約而同顯示，台灣人當中「維持現狀」的主張占最多數，約在百分之五十至六十，意即超過各種不同主張的總和。他們對台灣前途的立場是「看情況再說」；換句話說，大部分的人對台灣走向獨立或與中國大陸統一並沒有預設的立場，一切「看情形再說」，這是一種現實主義或者說是「機會主義」。不管用什麼形容詞，高抬或是低貶，最重要的是，大部分人認為這麼做比較行得通、有利於生存。
剌到中國人的痛處
新黨批評李登輝是台獨，民進黨批評李登輝國家定位模糊、後遺症嚴重。問題是，一半以上的台灣人本來就不知道未來是統是獨，一切看現實情況再說，因此能滿足他們的政治領袖必然也體現這種現實的態度。儘管維持現狀是政治現實，作為一種主張這很容易提出和做到，可是每一種政治主張背後都有一套相應的史觀、價值和情感領域，這一部分就非常地廣闊，也就是李登輝一直努力掌握的。
到底要用什麼樣的邏輯去支持維持現況的政治現實呢？
去年李登輝接受司馬遼太郎的訪談中，試著表達一些觀點，但卻掀起波浪。他自比聖經出埃及記中的摩西，要帶領台灣人民離開困境；又說國民黨也是外來政權，只是來統治台灣人的黨、中國的定義模糊不清。雖然李登輝完全沒有提到台獨或獨台的字眼，但這種話所體現的價值顯然把台灣和大陸視為兩個互不相屬的個體，甚至是帶著敵對性質的。因此，李登輝雖然沒有明確突破現狀的政治主張，但他的話卻是突破了當前政治現狀中的主流價值，這等於就是突破現狀，因此引來極大的情緒騷動。更有甚者，如果他只是把台灣人和中國人敵對起來，一些了解台灣不幸歷史遭遇、同時又對國共兩黨反感的中國人，可能還會同情李登輝；問題是，他把日本人也扯進來，說自己「22歲以前是日本人」，或對日本議員說「裕仁天皇過世，我國國民與日本國民同感悲傷」，這些話就真正刺到中國人的痛處，揭開近代史的傷痕。
台灣島內外立刻有強烈的反應，中共質詢李「還有中國人的感情嗎？」其實那算是客氣話，李的話事實上掀起了中國人的仇恨感，那是至今未曾真正化解的國仇家恨。
孫立人的新一軍當年在滇緬作戰，一捉到日本戰俘，一律不留活口，因為他一想到這些人在中國燒殺姦掠就嚥不下那口氣。一個受美式現代教育的人都這麼想這麼做，更別說基層的中國人。
台灣島內隨後出現一股反李的歇斯底里情緒，比例並不算高，但這些人自置於堅守四行倉庫的精神狀態，所以凝聚力和行動力驚人。這時他們的心目中已不是對付血脈相連的台灣人，而是認日本軍國主義殺人魔為父的國賊漢奸了。
圖／部分台灣人對日本仍存國仇家恨，因而對李的親日言行感到痛楚。林承樺攝
去年李登輝的三言兩語導致兩岸關係的緊張，並使島內大分裂，對他形成內外夾擊之勢。他很快就警覺到了，並重申反台獨、支持中華民國的主張；然而效果並不彰顯，原因之一是轉變太快，即使再健忘的人也不可能那麼快就忘了；原因之二是李登輝雖然提出了中華民國的政治主張，但他並沒有說出相應的價值和情感，這一部分是反李的人真正需要聽到的。事後，李登輝顯然明白了這個道理，因為這正是他今年所做的事，
已悟為政之道
在江八點一提出以後，李登輝也掛出六條回應，他特別強調其基本精神是「中國人幫助中國人」，一聽到東一句中國人西一句中國人的親暱之語，台灣內部情緒稍微安撫了一些。儘管各黨派都有一些人認為他虛情假意，而寧願相信自已所認定的，但毫無疑問地，一般人願意接受這種有助於安定人心的表態，反正凡事都有真相與虛相兩面，只要它們擺在適當的位置就不會亂了。
接著，李登輝訪問美國演說的題目取自「尚書」，表面上這是小事一件，但卻是有重大精神意涵的小事。因為李登輝當政以後最常引用來表明本身政治哲理的話，十之八九來自聖經。譬如與郝柏村政爭的精神力量來自聖經，帶領台灣人出埃及的例子更不用說，甚至警告對台灣喪失信心而移民者也引述聖經故事，說不相信摩西的以色列人被雷打死。
李登輝的宗教信仰屬個人之事，但他如此執迷於聖經以致於隨意把上帝扯進眾人之事，不但失去其嚴肅意義，反而呈現幾分喜感。過去蔣中正也有「荒漠甘泉」，也令周聯華牧師異常有名，但那是個人信仰心得的分享，與救國救民之道是沒有關係的。要論眾人之事，蔣中正總統就抬出王陽明先生、曾國藩先生的大道理，這是身為基督徒的蔣中正的政治自喻。
而身為無神論者的毛澤東則抬出秦始皇、武則天這些帝王自況，事實上，他以古喻今的能力在現代中國政治領導人中是極為罕見的。不少人批評毛破壞中國文化，但更多人認為毛代表中國文化中壞的那一種。所以國共領導人引用古代中國名人之言，或自比哪一位賢君明主，就如英國政治人物引述莎士比亞名言那般地自然。這種作法代表他們是一個悠久傳統中密不可分的一環。
然而李登輝呢？雖然他提到中國人如何，卻沒有中國人心靈的自然流露。雖然他無疑是耶和華的子民，問題是台灣島上還有阿拉的子民；媽祖的子民、觀音的子民、文鮮明的子民，甚至還有如作家林清玄那樣可能已悟得一顆佛心的人，李登輝如何靠耶和華的話來拉近跟他們之間的心理距離？引用尚書為講題，在某種意義上，代表李登輝已悟得中國人的為政之道，這無疑是一大進步。
所以在美國的演說，他原本可以照例援引他十分熟稔的聖經之言，提些亞伯拉罕、約瑟或來自拿撒勒的人的話，對大部分小時候曾被媽咪帶去教堂的美國人而言會是一份驚喜；但李登輝捨此不用，用了中國人親切美國人懵懂的中國古語，反映他很清楚自己的聽眾中，各種背景占了怎麼樣的比例。對台灣內部而言，李登輝的調整是很成功的，最能說明的是：儘管中共強烈抗議，有些話還說得空前嚴厲，但是台灣內部並沒有人心分裂的跡象，或者某些人被刺傷地全力反撲的反應，因為反李人士在李親切的中國式精神語言下，獲得相當的撫慰，儘管這是潛意識的。
對李登輝而言，下一步最大的考驗是在於對日本的態度，因為典型中國人對日本的歷史情感，是提醒日本人有關戰爭的罪行，而且中國人曾對日本人「以德報怨」。李登輝這一部分的話對中國人的感受是具有關鍵性的。如果李登輝的政治彈性有著一百八十度的韌性，能夠從「22歲以前是日本人」的話，轉變到好像他是當年送國旗到四行倉庫的楊惠敏的弟弟，那麼反李陣營的社會基礎就會受到真正地動搖。
圖／妥善處理對日態度，李登輝總統才算是真正務實地尊重民意。林承樺攝
對日態度仍是考驗
總之，李登輝已學習到政治上的維持現狀代表作法上的彈性，但這並不意味著今天說國民黨是外來政權、明天說台灣人也是中國人，他仍必須維護政治現狀中的現有價值體系，突破這個體系等於突破現狀，會帶來動盪不安。李登輝必須守住這個價值系統的主要元素，甚至一再強調，在穩住這個大結構上對實際的政治作為進行彈性的解釋，才是維持現狀的真諦。
今年李登輝揮著青天白日旗，強調中華民國已存在84年了，強調中國人幫助中國人，充分反映他的領悟力和調適能力確實有過人之處。
