動物學家觀察，當獅子捕捉獵物之時，往往不是輕手躡腳尾隨在後，而是超速出現在獵物正前方，眼露凶光，獵物全身發軟，嚇得癱瘓，獅子輕鬆飽食美餐。中國人也有這樣的成語－虎視眈眈。
懼怕是所有被造物的本性，是上帝放入的，人生是大大小小不同的懼怕串織而成。基督徒常用平安喜樂祝福人，也常用剛強壯膽激勵人。
剛強壯膽（Be strong and courageous）語出於聖經〈約書亞記〉，主角約書亞當時正在驚惶失措，恐懼畏縮，因為摩西死了。他是接班人。
希伯來人傳說，摩西的啟蒙天使來了，不忍心摩西死亡，走開了，又來了死亡天使，看到摩西滿臉榮光，同樣知難而退，最後上帝親自接走摩西。
無論如何，摩西一聽到上帝呼喚，立刻奔到山頂，可見他身手依然矯健，也聲如洪鐘教訓百姓，怎麼一下說走就走了，百姓哭喊著，肩膀顫抖著。
「摩西啊，我們一直埋怨你太嚴格，怎麼原來耶和華對你更嚴格，怎麼敲兩下石頭就死在曠野，不能去迦南。」大家又哭又喊，摩西走了，他對大家的好、他的忠心無私，人們全想起來了。
約書亞的感觸最深，摩西愛他、疼他、教他、帶他，他對摩西忠心耿耿，也完全依賴。當耶和華明告摩西：「嫩的兒子約書亞是心中有聖靈的，你將他領來，按手在他的頭上，使他站在祭司以利亞撒和全會眾面前，囑咐他。」
摩西深深望著約書亞，一直望到他心裡，對約書亞說：「你要剛強壯膽，率領百姓入迦南地，耶和華必與你同在，不撇下你，不丟棄你。」
約書亞靠緊摩西，覺得溫暖。
可是，摩西不告而別，整個民族的擔子落在約書亞身上，他的心突突地跳，幾乎窒息，用手蓋住眼睛，不想面對恐懼的未來。然後，撕裂外衣，趴在地上哭了又哭，他怕。
許多人讀聖經〈約書亞記〉，以為他是少不更事的年輕人，害怕接棒事業，事實上，這時候的約書亞已經堂堂八十歲，一如摩西率百姓出埃及的年紀，而且約書亞驍勇善戰，不僅是摩西的左右手，更是全力衛護摩西的打擊手。他只是在哀傷之中膽怯了。
上帝的愛是無微不至的，神的話臨到約書亞，「你平生的日子，必無一人，能在你面前站立得住，我怎樣與摩西同在，也照樣與你同在。」
喔，神的話讓約書亞心中一振，驚訝且喜悅。
上帝又接著說：「你當剛強壯膽，我必不撇下你，也不丟棄你。」
咦？這句話與摩西一般一樣，彷彿上帝摟住了約書亞，「剛強壯膽」在〈約書亞記〉第一章，重複出現三次，上帝還保證，「你無論往哪裡去，神必與你同在，不要懼怕，不要驚惶。」
剎那之間，恐懼的網撕裂了，約書亞似乎從墳墓中抬起頭來，胸中充滿喜樂，生機洋溢，他要為上帝、為摩西、為百姓絕對捨身忘我。
約書亞（Joshua）希伯來語是「耶和華是救主」之意，這一位召喚奇蹟的軍事天才，開始展開轟轟烈烈的約書亞時代。
他首先要面對內部的攻訐與敵意，營中到處有嘆息聲：「哎，又是一張老面孔。」嘲笑與諷刺，酸言酸語冷襲而來，約書亞覺得受傷。八十歲的心，依舊是敏感脆弱的。
「神啊，幫助我剛強壯膽。」約書亞心中吶喊著，開始向群眾訴說，人生八十，前四十年是奴隸，如何跟隨摩西經歷神蹟，走過紅海，後四十年，跟隨摩西，曠野漂泊。
不料，一位年輕小孩提問，「凡門框上沒有鮮血的埃及長子，一夜死光，神不是太殘忍了嗎？」
約書亞長嘆一口氣：「你們沒有當過奴隸，不知奴隸的日子怎麼過的，耶和華神等了四百三十年，埃及人仍不悔改，祂被逼得沒有辦法，何況神在埃及實施九次神蹟，埃及人應該瞭解了祂的大能，我們隊伍中不也有埃及人跟了來嗎？」
約書亞忽然明白，連耶和華都要受冤屈，他個人小小的屈辱，算得了什麼，既然神的呼召已到，勇往向前吧！
逾越節的故事代代相傳，這不是虛幻神話，而是歷史事實，逾越節對猶太人的重要性，相當於中國人過舊曆年，不過年夜飯是一年中最豐盛的大餐，逾越節則是自討苦吃。
他們要吃無酵餅，模仿當時逃出埃及時的食物，粗硬難嚼。要吃苦葉，比苦瓜苦上許多倍，回想當時的苦日子。還要吃鐵蛋，這不是台灣淡水阿婆鐵蛋，愈滷愈香，而是白水煮硬蛋，表示苦難愈深，格外堅毅。桌上還有一根烤羊骨，紀念羔羊被殺的鮮血，塗在門框上代替他們死。
進食苦葉之時，還沾一下鹽水，代表當初灑下了無數鹹淚，逾越節也要對貧人孤兒表達善意，臉書創辦人祖克柏，他是猶太人，娶了越南華裔妻子，他們在生下第一個女兒時，決定有生之年，將百分之九十九的控股捐出，給世界孩子一個更美的世界，就是逾越節的意義。
約書亞掄起拳頭，高聲說：「剛強壯膽，上帝是我們後盾，沒什麼好怕的！」這句話，也是對每一位信主之人所說的。
本文節錄自：《吳姐姐講聖經故事(4)流奶與蜜之地》一書，吳涵碧著，皇冠出版。
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