改革開放為不少中國人創造了新機運，前景由此更上層樓；但對近四百萬的人民解放軍而言，這條路卻意謂著「雙滑坡」－－無論政治地位、聲譽或工資、生活水平，都明顯下降。
一九七八年共產黨召開十一屆三中全會，提出今後「一切以經濟建設為主」的工作重點，軍隊在歷史舞台上的角色，從此便開始悄悄淡出。各級領導並針對我們進行宗旨教育，要求正確對待軍隊的地位和作用，也就是「全意為人民服務」，別再把自己看成高人一切的主宰。
解放軍為共產黨打出政權，長久以來，始終享受著社會崇拜的眼神。一九六四年毛主席喊出「工業學大慶、農業學大寨、全國學習解放軍」的口號，五百多萬不分階位的軍人，剎時成為全國的標竿。
亂世更能凸顯軍隊的崇隆。十年文化大革命(一九六六～一九七六)期間，解放軍的威望達到顛峰。當時，地方黨、政領導機構全被打倒，公、檢、法三部也都靠邊站，但由毛主席直接掌控的軍隊絲毫沒有亂，不僅出面維持一切，也成為絕對的權威。在任何場合，解放軍講的話就是判斷是非的準繩；只要身著軍裝，就是既可靠又穩定的政治身分，憑此可走遍天下。而軍隊藉「三支兩軍」－－支工、支農、支左派，進行軍管、軍訓，幾乎介入了所有行業。
經改快，解放軍失落
正因軍人地位穩而高，參軍比現在考博士班還難。我從軍時，大部分知識青年都上山下鄉或當了工人，十個人裡才能挑上一個加入軍隊，而一旦入伍就能身價百倍。事實上，直到八０年代中期以前，解放軍依然走在工資改革的前哨，待遇始終是傲視其他階級的。
回首七０年代，一個吃穿全由部隊供給的基層戰士，每月薪俸為五十多塊人民幣，而一般二級工人只能拿到三十多塊錢，教授等被打倒的知識分子則僅有極微薄的生活費。八０年代初，地方尚未發動經濟改革，軍官與同儕相較，仍保有政、經優勢。在第一次工資改革(一九七九～一九八０)中，一個剛被提升的軍中幹部，收入調升至七、八十塊人民幣，比地方幹部的薪資要高；農民若娶不上媳婦，一把兒子送去當兵，提親就不成問題了。
而一九八四年的百萬大裁軍，終使軍隊回復承平時代的角色－－服從和服務國家目標。當時軍委主席鄧小平宣告，因國際情勢緩和，給中國一個把精力放在經濟建設上的機會；所謂「鐵打的營盤、流水的兵」，他一聲令下，就撤了武漢、福州和昆明三個軍區，有近百萬戰士轉業回家。其實軍隊原本就循環得很厲害，每年都要大進大出。
真正讓一些解放軍心生失落感，想復員回到地方去，是在經改的進程愈來愈快以後。
一九八八年，一個中校軍官在國家付房租津貼、軍隊想方設法給加錢之下，每月已能拿八百多塊人民幣。但市場經濟造就了新高薪階層，一般工人、農民的生活水平也大幅提高；軍隊的決策機關大都在城市裡，解放軍一出營，眼見以前生活不如自己的人穿紅戴綠，心理上往往很不能平衡。而軍人的工資全是死的，若違反紀律炒股票或房產，肯定是該處分的處分、該沒收的沒收。不過，這分死工資並不會因為「農村欠收、企業效益不彰」而減少，相對其他階級，也顯現了高收入的穩定優勢。
軍隊創收倒是其來有自。六０年代毛主席建軍時，就標榜「戰鬥隊、工作隊、生產隊」三大宗旨；部隊依照毛在延安「自己動手、豐衣足食」的題詞，用營房空地養豬隻家禽，做豆腐、醬油，搞農副業生產以自給自足，另外也辦小型工業，生產藥品及機械加工。
一九八四年的城市改革，終於把部隊推進了商品經濟，解放軍逐漸擁有商辦工業，大體由三大總部之一的「後勤」總攬。此外，各單位也具體操作，以發揮兩條腿走路(上面做，自己亦做)的積極性，減緩國防開支的不足。舉凡三九集團、新興集團、保利公司等大企業，都是隸屬軍方的產業機構。
文鬥可能取代武鬥
不過，軍隊創收的時間一長，便相當程度暴露了弊端；除了一樁樁已被揭發的貪污、舞弊之外，也落入「與民爭利」及「一心賺錢、忽略養兵」的譏評。軍委主席江澤民對此已發出控制與限制的命令，希望把軍方產業逐步轉為民營，但要形成共識，估計還得花上一段時間。
至於海內外最關心的話題：鄧後軍隊會不會出現大起大落？據我理解，槍桿子出政權的時代已成過去，除非戰爭再起，未來的威權將取決於和平、選擇時機和鬥智的鬥爭方式；若是背離民意，想用非常手段奪權，得逞的機會微乎其微。
隨著十大元帥的消亡，中國因戰爭樹立的個人軍權同時走進歷史。現代的人民解放軍已不再聽命於某一個人，而是服從權勢－－誰在台上，受誰指揮。儘管個別、小單位的部隊還聽命直屬長官，使政變在短時間、小規模內仍有發動成功的可能性，但若大氣候不支持，聽命於權勢的大部隊一來，野心家便勢必垮台。
換句話說，放眼未來，文鬥可能取代武鬥；而高層鬥爭要把握機會，會議當中便是一個絕佳的機會點。如果大家都還記得中國共產黨發展史上的關鍵會議 一九三五年遵義會議，自能了解其中奧妙。
當時毛澤東率領的一方面軍只有三萬人馬，而中共十二位創始人之一的張國燾領導的四方面軍，勢力遠超於此。一九三五年一月，中央紅軍召開會議，張國燾未及來會合，會議中硬是把人多、槍多、勢大、又沒有犯任何錯誤的左傾分子給刷下，選舉毛做黨的領導人。後來張曾想另立黨中央，但終究沒有把情勢擰過來。
前瞻兩岸關係，兩地能否保持穩定，是牽動變化的決定性因素；武力犯台更將是最後無可選擇下的一條路。
高速的經濟成長給中國帶來了信心。中共現在的心態是比較寬宏大量的，既然十年內就能趕上台灣，到時候經濟誘因會像磁鐵吸磁沙般，吸也把你吸過來，哪裡用得著封鎖、動武？
而依歷史先例判斷，台獨問題應有化解之道。蔣介石跟毛澤東打了一輩子仗，都能坐下來談一談，兩岸之間，還有什麼不好談的？透過不同階層人物的接觸，也許可以試探出：台獨主張能不能通融？台灣能否像香港那樣，成為一個特區？或者援用內蒙或西藏的例子，變成自治省份？
總之我們希望在談判和三通帶動下，能有愈來愈多台灣人贊成統一。
(溫曼英採訪整理)
