文 │ 洪蘭
一位在竹科工作的資訊所碩士生，最近滿臉驚慌的來找我，說他因工作量太大，常焦慮到晚上睡不著，因此養成了必須吃安眠藥才能入睡的習慣，上週因一時疏忽，安眠藥過量，差點醒不過來。醒來後，他覺得記憶力衰退了很多，工作變得更吃力了，他來問有辦法恢復嗎？
我聽了很著急，我們每天花三分之一的時間睡覺，卻對睡眠的本質不清楚，其實人偶爾睡不著沒有關係，睡眠的品質比睡眠的長短更重要。
我們在核磁共振儀上看到，長期集中注意力在思考或寫電腦程式上後，即使關掉電腦上床去睡，精神仍在亢奮狀態，大腦的前額葉皮質仍然活化得很厲害，血液都還是集中在那裡，提供思考需要的氧氣和養分，所以無法馬上睡著。
我們必須給大腦一點時間讓它從絢麗到平淡，等血液慢慢回歸到平常的狀態，再上床去睡。因此睡不著時可以去做些跟思考不同的大腦活動，如做做家事、把桌子整理乾淨、把東西歸位、寫日記，讓不同地區的大腦活化，把血液引過去。若是這時肚子餓，吃點東西無妨，因為血清張素（serotonin）可以幫助睡眠，食物中的碳水化合物可以透過血腦屏障進入大腦，變成血清張素的前身，來促進睡眠（血清張素95%分泌在小腸，5%在大腦，所以若是睡不著，吃點東西是有幫助的）。睡前不要玩藍紫光強的3C產品，因為光會刺激大腦視叉掌管生理時鐘的神經核（SCN），也不要聽聲音太大的熱門音樂，這會讓大腦皮質更加亢奮。了解睡眠本質後，進入睡眠便可事半功倍。
用對的方式處理壓力
這學生又問：高科技工作壓力太大，要不要改行？
這是好問題。其實任何領域都有壓力，對付壓力，不是逃避，而是用對的方式去處理它。美國哲學家詹姆士（William James）說：「對付壓力最大的武器是我們的選擇的能力，知道用一個想法去取代另一個。」我們每個人都有選擇權，只是我們常常忘記去用它。
二次世界大戰時，逃過納粹屠殺的法蘭柯（Viktor Frankl）在他的書《Man's Search for Meaning》中說：「人所有的東西都可以被拿走，只有一樣不能，就是人的選擇權——不論在任何環境，你都有選擇你的態度、你的方式的自由。」
這是個很重要的觀念。若是覺得壓力大於自己的能力，就不要去接受這個工作，因為有得必有失；若是因生活必須接受這個壓力，就趕快去補足工作所需的能力，使工作不再成為壓力。也要改變自己對這個工作的心態，一旦接受了這個工作，就不要抱怨，學習的效果也比較好。其實只要有心，沒有學不會的東西。
對壓力，主控權永遠要握在自己手上，只要知道如何處理它，壓力就不再是壓力，那麼，沒有安眠藥也就可以入睡了。
作者簡介：
洪蘭 中央大學認知神經科學研究所教授，及清華、交大、陽明、中央四校聯合系統講座教授。著有《歡樂學習，理所當然》、《教育創造未來》、《自主學習，決定未來》等書（以上為天下文化出版）。
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專欄介紹：
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