世紀末，「北京因素」對台、港政經的效應，愈是彰顯。當台灣面臨首次的省市長選舉，統獨情結煙硝瀰漫之際，香港市民在九月中的地方選舉中，卻間接地給未來的主權國吃下定心丸。
雖然只是一次小小的區議會選舉，但自候選人登記以來，就不斷地創造香港政治史上的紀錄。七百多個競逐者、七十萬個投票人寫下三三%的投票率，都是歷屆區議會最熱烈的紀錄；香港市民積極參與的程度，僅次六四事件之後九一年的立法局選舉。
揮別六四情結？
在長達十五個小時的投票時間結束後，最感如釋重負、可以長長舒一口氣的，大概屬港督彭定康了。事前，許多人等著看好戲，因為「中」英就香港未來政治架構談判破裂，彭定康堅持執行他的新政制度，此次的地方選舉，是「彭方案」孕育的第一個胎兒。它究竟良得如何，能不能討市民大眾、各方人馬的歡心，也全憑此役。
結果，香港人民的踴躍參與，等於替「彭方案」投下支持票，難怪彭定康大讚港人「成熟」了。
相對地，左派在此情勢之下，立場顯得尷尬。一方面，新華社在選前又重申，香港二級議會(區議會、市政局及立法局)在九七後必須重組，等於否定今、明兩年，二級議會選舉的合法性；但另一方面，親中人馬並沒有因此缺席「杯葛」，反而極力動員參選。
單從表面的當選席次來看，高舉民主旗幟的民主黨是最大贏家，在全部三四六席中，囊括二一%的席位(七十五席)。
但是，與九一年立法局選舉中，民主派獲得壓倒性勝利相比，道一戰，民主派的表現顯得失色。
深入分析，新制下的區議會，取消過去的委任席次，全部開放選舉，整個餅比過去大許多，然而民主黨取得的分量，只些微成長，並沒有呈等比增加。
第二個理由是，無黨無派的獨立候選人，贏得了將近一半(一六六)的席位，而這群「獨立」的人士中，事實上大部分都帶著親「中」的色彩。道一點，連親「中」政團民主建港聯盟(民建聯)主席曾鈺成也公開承認。
而正式組黨不久，第一次「落區」參選的民建聯，異軍突起。他們推薦八十多位候選人，結果當選率達四四%(三十七人)，成績令人刮目。
民建聯此番可說是卯足勁演出；他們獲得左派、香港最大的工會組織工聯會支持，有的助選團多達百人，聲勢之大，教民主派瞠乎其後。而在偏遠地帶的選區，他們更雇用小巴士往來接送選民。
香港評論者就以當選人的政治背景統計，發現民主派和左派的勢力較勁，民主派雖稍占上風，但比數約呈五五波，民主派人士其實占不到什麼便宜。
因此，坊間的輿論多稱，香港民眾似已揮別「六四情結」，不論對於自己的前途，「中」港關係都將做較不帶情緒的重新認知。
民建聯的秘書長程介南形容他們對這次選舉的成績，是「自我感覺良好」。他不諱言民建聯在「推銷」候選人方面，用的是商品推銷的概念，包括候選人與選民接觸的節奏、密度等；而且在個別輔導上，下了一番功夫。
「有些人過去怕共產黨，但如果他們發現共產黨也能替他們做事，那有什麼不好？」程介南直言，經過這一次基層動員的經驗，他們肯定市民對共產黨的「成見」，可以行銷學中「近距離接觸」所得的「實惠」印象來取代。
更進一步言，民建聯的「存在、參與、獲得成就」，「對香港、大陸甚至對民主派都好，不是嗎？」程介南語中透著自信。
香港許多政論者也持有與程介南相同的意見。其中微妙的關鍵是，中方一直排斥直接民主的政治模式，怕的是經由這個運作方式產生的「民意」，不是他們能挖制、接受的。
但是，香港區議會一戰，證明左派勢力不但可以參與這場遊戲，而且在相當程度上更能運作基層，取得不錯的成績，因此，即使要「另起爐灶」，似乎也無需操之過急。
「多寶獎」
「如果中方對香港的民主能有更多信心，更大的空間，那才真是一國兩制穩定的基礎。」一位報社高級主管說。
然而，香港的民主發展能不能獲得未來主權國的信任、安心，明年立法局選舉，才是更具決定性的戰役。
這一次的香港區議會選舉，之所以能誘使各黨派全力演出，主要原因之一，是因為當選的三四六位區議員將組成一個選舉委員會，從中再互相選出十位立法局議員。坊間誰稱此為「多寶獎」(多重中獎)，難怪令各路人馬垂涎。
但立法局的選舉，是否為區議會選舉的延伸？
城市理工學院人文及社會科學院院長鄭豐碩提醒，香港的政黨發展並不全面，也不夠成熟，選民其實對個人的認同大過對於政黨。他舉例，最近一次民意調查顯示，五０%左右的受訪者認為，沒有任何一個政黨值得信賴。雖然立法局選舉中，意識型態的影響因素要大過在地方選舉中所能發揮的效應，但未來勝負變數仍多。
大部分的民主派人士，都不認為此次地方選舉的結果，可做好立法局選舉的指標，因為層次、議題均不相同。
民主黨的副主席張炳良表示，經過這次短兵相接，確立香港政壇兩大派對峙的局面(民主派與左派)，而傳統的右派勢力證明已凋零得差不多了。
張炳良坦承，傳統左派一向在基層扎根久且深，對於選舉結果，他們不感意外，但也體認到對手來勢洶洶。對於明年的戰爭，他們將大力聯合民主派盟友共同出擊。
與台灣的政治氣候相比，有趣的一點是，在香港打出六四民運牌、「政治受難者」以為號召的幾位候選人，在這次地方選舉中，紛紛戰敗下馬。香港人的「理性」，似乎多過台灣人的「同情心」。
相同的則是中國大陸對兩地的政治，愈來愈有影響力。究竟在北京和台北國際角力場一番纏鬥之後，台灣人民如何選擇？
而自從「中」英十年前對香港問題達成協議、簽署「中英聯合聲明」之後，香港商界的力量不斷向左靠攏；如今的區議會選舉，更展現對香港基層的動員能力。
究竟在民主派與左派勢均力敵之下，香港人面臨九七，文會如何抉擇？選擇空間又能有多大？
世紀末，中國人社會的政經演變、互動，步步引人關切。
