美國總統歐巴馬10日晚回到他政治生涯起點、芝加哥，最後一次以總統身份向全球與全美民眾發表演說。他在演說中呼籲美國人捍衛民主和美國價值觀、拒絕歧視。
他在充滿離別愁緒的演說中，鼓勵美國人擁抱他的進步願景，同時拒絕候任總統川普在競選總統時提出的一些政策。他也花大篇幅激勵支持者；他們很多都因川普出乎預料當選美國總統感到沮喪。
歐巴馬在告別演說中概括了他過去八年的成就，包括重振經濟、擊斃全球頭號恐怖頭目奧薩瑪、推進婚姻平等、中止伊朗核項目等。他表示，相比起八年前，「以幾乎每一條標準來看，美國都是一個更好、更強的地方。」
不過歐巴馬指出了美國民主所面臨的威脅——經濟上的不平等、種族關系撕裂等，以及社會不同領域倒退回彼此隔絕的「泡影」當中，人們對事情的看法並不是基於「一些共同認可的事實基礎」。
他警告：「當我們將之視為理所當然的時候，民主就會受到威脅。」他呼籲來自不同背景的美國人，站在彼此的角度考慮問題：「我們必須關註他人，傾聽他人。」
他說，社會態度的改變有時候需要幾代人的努力，但是社會要向前發展就必須維護禁止歧視的法律。他呼籲白人要理解少數族裔並不要求特殊照顧，而是要求平等待遇。他說，這也包括拒絕歧視穆斯林美國人：「他們和我們一樣是愛國的。」
他也說：「身為公民，我們須警惕外來侵略活動，也須防止我們的價值觀被削弱。」
歐巴馬在演說中，也對第一夫人蜜雪兒表示感謝，稱她為最好的朋友，是一個令國家感到自豪的榜樣。歐巴馬也感謝副總統拜登，他說拜登不僅是一個非常好的副總統，對他來說還是一位兄長。說到動情之處，歐巴馬流露感性一面，幾度落淚。
55歲的歐巴馬，在2008年帶著「希望」和「改變」的訊息成功當選，成為美國歷史上第一位黑人總統。
八年前，歐巴馬曾提出「是的，我們能做到（Yes we can）」的口號。當晚他將口號修改為「是的，我們做到了（Yes we did）。」他最後呼籲美國人像他一樣，相信通過自身努力尋求「改變」的能力，與八年前相比，他現在對美國前景的看法更加樂觀。
（本文獲新加坡《聯合早報》授權轉載刊登）
