(一)「沒有經濟，就沒有台灣」
自從蘇聯解體以後．再也沒有人以核彈多寡來檢驗國力。一夜之間，國力與經濟實力畫上等號。這樣的劇變，正符合我們自身的比較利益－－台灣的優勢就在於它的經濟優勢。「台灣經濟」對台灣生存與發展的重要性就在於「沒有經濟，就沒有台灣」。
亞太地區之在近年來受到國際重視，也就是因為這一地區有高度的經濟成長。
中國大陸近二年增加的經濟實力(以世界銀行對國內生產毛額的新估算為標準)，已遠超過了台灣全年的國內生產毛額(去年為二、二０一億美元)。我們更要警惕；只有全力來厚植台灣的經濟優勢。
在本刊去年十月十五日的一文中，筆者曾指出要厚植「台灣優勢」，是因為三項重要的考慮：(1)確保二千一百萬人民的福祉；(2)誘導兩岸經貿關係良性互動；(3)進而揚眉吐氣，在二十一世紀屹立於世界。
(二)波特的見解
現在，再以國際優勢理論的權威學者波特的見解，做進一步討論：
這拉哈佛大學教授在其一九九０年「國家的競爭優勢」一書中，根據他對美、德、日、英、南韓、新加坡等十國的研究，得到一個結論：有二組因素影響一國產業的競爭優勢。
第一組基本因素：
(1)生產因素：包括人力資源、自然資源、知識資源、資本資源、基礎設施，
(2)市場需求，
(3)相關與輔助的產業，
(4)企業的策略、結構與競爭對手。
第二組附加因素：
(1)機運，
(2)政府。
這二組因素中，他認為第一組的四個基本因素最為重要。這四個因素的相互關係構成菱形狀，波特形容這是「國家鑽石」。當一個國家以廉價努力為競爭優勢時，這種依靠單一因素的情況十分危險，因為其他落後國家會以更廉價勞力來取代單一優勢。因此，波特強調一國優勢，要厚植於持久的「鑽石關係」上，亦即是要四周基本因素相互發展、配合、剌激、提升。
經濟部曾提出公元二００二年時，台灣將有十大新興工業：資訊工業、精密機械與自動化工業、特用化學品與製藥工業、半導體工業、航太工業、通訊工業、高級材料工業、消費性電子工業、污染防治工業、醫療保健工業。
這些台灣明日之十大明星工業，也正可用波特的研究結果來檢驗。
波特並指出，一個國家的競爭發展有四個階段：
(一)生產因素推導階段，
(二)投資推導階段，
(三)創新推導階段，
(四)財富推導階段。
亞洲四小龍都還在投資推導階段，要跨入下一個創新階段、不是一步之差，而是有無全面革新之別，這就需要產業結構、國際行銷、金融體系、科技水準、傳統思考等等做全面的脫胎換骨。
從台灣受制於各種因素(如自然資源、本身市場、科技研發)來看，如附圖所示，目前則是周旋於右下角的地區，亦即是在利用大陸低廉的勞工與自然資源－－一個很淺薄的優勢利用。
台灣應當開發與結合大陸上具有優勢潛力的因素(如基本科技)，共同向附圖中之右上角那一片空白的雙贏地區發展－－這種兩岸優勢的結合，台灣才有可能進入創新推導階段，大陸也才有機會進入投資推導階段。
(三)另一組保障性因素
再以提升「台灣優勢」而言，仍有另一組具有影響力的因素，是波特以及西方學者所不易體察到的。
這組無形因素不能忽視，可以稱之為「保障性」因素，它無所不在地影響，甚至支配了社會上大部分成員的工作態度、消費習慣投資傾向、社會和諧、行政效率以及對未來的展望。這是指憂患意識、勤儉精神、社會共識、公權力四項因素，它們曾在威權體系中發揮過功能。在當前多元化社會中，社會各界仍然需要同心協力來：
．重振憂患意識：不該有的鬆散，一點也不允許鬆散；
．重振勤儉精神：不該花的錢，一分也不花；
．重振社會共識：族群意識絕不允許挑撥，命運共同體的理念要推廣；
．重振政府公權力：政府的公信力與行政效率、執法認真，絕不打折扣。
有憂患意識，即容易改善社會的弊端、政府的缺陷，以及人民的短視。
有勤儉精神，即容易減少浪費、減少奢侈、減少虛浮。
有社會共議，即容易產生社會的安定、政治的安定與人心的安定。
有公權力，即便是在「誰也不怕誰」的民意狂飆中，仍有社會紀律、仍有運作規範、仍有投資保障。
具有了這些保障性因素，當前工商界所面臨的困難，如：環保抗爭、勞資爭議、建廠困難、無法開工、勞工短缺、因社會福利而快速增加的成本等，都較容易一一克服。
(四)結語
在厚植持續性的經濟優勢中，也必須兼顧其他層面的優勢發展。因此，大家也要盡心盡力，一起來倡導包容性的中華文化優勢、公平性的民主政治優勢、融合性的多元社會優勢。
如果有人問：「誰是台灣發展的罪人？」我的答覆十分簡單：「那些有意無意、或明或暗、或個別或團體，在腐蝕台灣各種優勢的人。」
如果再有人問：「誰最適合做我們的領袖？」我的答覆十分肯定：「有能力足以防範腐蝕台灣優勢的人，更有能力足以厚植台灣優勢的人。」
鼓吹台灣各種優勢的厚植，正是今後「遠見」雜誌要走的路。
當遠見再出版六十四期時，人類就進入二十一世紀。我們有進步的觀念做先鋒、有孕育好的優勢做後盾，台灣二千一百萬人民就可昂首闊步地邁進新的世紀。
