文／jackytao
鄉民常說「現在記者的素質不意外」、「電視媒體水平半斤八兩」，那作為閱聽者的你還會看電視嗎？還是都從手機獲取資訊呢？
近年來，公共電視的收視率萎縮已經是全球的趨勢。這多半源自資訊傳遞方式的改變，而上個月初以色列的公共電視爭議只是冰山一角。
除了嘗試開發手機軟體之外，是否有其他方式可以力挽狂瀾？或許九月份在蒙特羅舉辦的「國際公共電視年會」（Public Broadcasting International Conference）可以提供可能的改革方向。
以色列公共電視爭議
想到「公視」你會想到什麼？在今年金鐘獎大有斬獲的戲劇《一把青》？歷久不衰的水果奶奶和她的《水果冰淇淋》？或只是一個從來不曾點開的頻道？大家對於公共電視的想像都不同，但我們可能看到或沒看到的問題是，公共電視正遭遇很大的危機。
就以這個月初以色列的公共電視爭議為例。以色列當局表示要繼續延後新的公共電視公司的營運日期。這個計畫原意是要取代已經停止運作的以色列廣播局（Israel Broadcasting Authority），但卻一延再延。
至於原因，總理班傑明．納坦尼雅胡（Benjamin Netanyahu）表示，一方面是擔心該公司會充滿反戰的「打破沉默組織」（Breaking The Silence）成員，因而左右政府的戰略方針或人民的觀感；其次，他認為電視媒體需要的是增加競爭，而不是新設一個公共電視機構。
撇開政治的考量不談，在納坦尼雅胡的第二個理由背後，其實是對於公共電視的本質思考。
根據英國廣播公司（BBC）創辦人約翰．瑞斯（John Reith）的定義，公共電視應該致力於「告知、教育與娛樂」（Inform, Educate and Entertain）。不同於商業媒體以營利為目的，公共電視台得以較不受限的提供優質的節目。
反觀以國公共電視的爭議，總理顯然沒有認清公共電視成立的宗旨，不但將它和商業媒體混為一談，也因為擔心它的立場可能和政府相悖，便宣布延期令。
公共電視的危機──掌上時代來臨
但納坦尼雅胡的考量並非完全沒有道理。
隨著網路與智慧型手機的普及，看電視的人口的確逐年減少。根據統計，現年16-24歲的年輕人，觀看電視新聞的比例在2008-2014年間竟下跌了29%。此外，電視與收音機的閱聽眾，平均年齡也已經超過50歲了。從這兩個數據看來，足見傳統媒體逐漸式微。
雖然公共電視不只提供新聞節目，但如果網路世界也能同樣給予我們各式各樣的知識，為什麼非要看公共電視不可呢？反對者可能主張網路世界的資訊不見得可靠，但這我們既無法量化，也已經是個老議題了。
對此，英國通訊管理局（Ofcom）倒是做出一個樂觀的分析。他們認為，當這個世代到35歲時，可能因為有了小孩，或是沒有那麼多錢出門消遣，可能就會重回公共電視的懷抱。
這個結論首先缺乏科學佐證。另外，相較於近期英國政府對BBC進行的總體檢，或許可以看出公共電視真正的處境。名製作人大衛．帕特南（David Puttnam）受委託進行訪談，也不約而同地討論到公共電視在當代的意義與用途。這樣看來，公共電視的發展似乎真的碰到瓶頸了。
未來性與前景
到底公共電視的未來應該何去何從？它是否能順應潮流進行改變，或是終究要被時間所淘汰？今年九月在加拿大蒙特婁舉辦的公共電視年會（PBI），或許提供了一些改革的可能性。
首先，必然是順應掌上世代的趨勢，推出手機app提供下載。美國全國公共廣播電台（NPR）便做了這樣的嘗試，也收到不錯的成效。在Android和Apple的系統中，2014-15年間的月平均收聽時數的確有成長。
另外就是從節目的品質上著手。以挪威公共電視台NRK為例，他們近期推出一個主打真人教學的性教育節目。引發話題之餘，也發揮了公共電視的特色，引介了正規的性知識。
到底應該如何解決公共電視在當代的發展困境？各國固然有共同的問題，但風俗民情實有不同。首先應該要釐清自己國內的外部問題，再進一步檢討公共電視的體質是否完善。
具體的改革措施也都是後話，但重要的是意識到，嘗試逆轉潮流只會徒勞無功，應該順應局勢而動，才不會被改變的巨輪輾過。
（首圖來源：Jannis Andrija Schnitzer）
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