本月初 QS 才公布了本年度最新全球大學排名，由美國的麻省理工學院登上冠軍寶座。前幾天另一個重量級排名「泰唔士報世界大學排名」跟著揭曉，曾經連續蟬聯五年冠軍的加州理工學院屈居第二，英國名校牛津大學首次奪魁，也是第一次由英國大學拿到第一名殊榮。
很多人一定覺得奇怪，為什麼每家排名的結果不一樣。根據 QS ，牛津是世界第六，卻能夠在泰唔士報的排名當中變成冠軍，可見每個機構建立排名時都有自己的標準和重點。國立台灣大學的極端遭遇是最好的例子。 QS 在今年給予台大史上最佳第 68 名，泰唔士報卻把台大排到第 195，是歷年最糟。到底要相信誰才好呢？ 阿甘認為哪個排名都不值得相信，名次用來參考就好。畢竟一所學校的學術地位是經過多年的努力所奠定而成，教職員與學生的表現才是學校受肯定的原因。如果你有意申請國外的大學或研究所，必須多方面去了解各校與各系所的強項與弱點，不能光看一兩個排名就認定學校好壞。
不管怎樣，英國牛津大學是所知名學府，不管是第一名還是第六名都屬世界頂尖，值得我們認識。今天就跟著阿甘的腳步逛逛牛津大學校園吧！
牛津大學 University of Oxford 歷史非常悠久，確切的建立時間已不可考，但是自1096年起就有教學活動的存在，是英語世界中最古老的大學，也是全世界現存第二老。 全世界現存最古老大學是義大利的波隆納大學。
牛津大學的校舍遍佈在牛津市市區內各處，校園與城市融為一體。從倫敦到牛津大約 96 公里，車程一個半小時。
牛津大學目前有大約一萬一千名大學部學生，一萬名研究生。上圖為 Bodien 圖書館。
牛津大學的教學方式非常特殊。 大學部學生分屬在44個不同的獨立學院底下，這些學院提供食宿、社交機會以及 tutorials （一種小班制的學習方式）。 而屬於大學本身的各系所則負責大班上課、實驗課以及考試等等。
系所分成四個大領域: 人文、數學物理及生命科學、醫學、社會科學。
牛津大學屬於公立學校，部分預算來自政府，但是在管理上完全自治，不受政府干預。
每個角落都是古色古香，讓人忘記到底身處哪個年代。
看到一棟很現代化的建築了，是商學院大樓。
牛津商學院叫做 Saïd Business School 的原因是阿拉伯富商 Saïd 目前為止捐了七千萬英鎊。
牛津大學的校友中有27位諾貝爾獎得主，27 位英國首相。標準的菁英學府。
泰唔士報的世界大學排名全名為 Times Higher Education World University Rankings，由泰唔士報高等教育專刊所發表，排名依據包括學習環境 、研究環境、 國際化程度、 論文引用比例、 學校經費、 學校聲譽等等。
就算你沒有機會念牛津，也應該考慮到牛津一遊，此地歷史人文風情都是極佳的觀光資源。
作者簡介：
阿甘旅居美東，曾擔任美國公立中學教師七年，目前從事行銷工作。著有《阿甘老師的美國大冒險》（天下雜誌）與《優秀教師的職場修練手記》（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘, 阿甘喜歡四處旅遊，和朋友體驗美國文化與生活，目前為止，阿甘已經拜訪超過四十個州，正朝著五十州的目標邁進。
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