藉著一個多重管道的整體戰略，台灣對未來似乎可以開始審慎期待；漫長的孤立年代即將告終，國際社會向她伸手的日子指日可待。
這個包含機會與挑戰的策略，是以加入關稅暨貿易總協定(GATT)和亞太經合會議(APEC)兩個國際多邊經貿組織，和一個全方位的經貿政策－－成為亞太營運中心所搭建起來的。
而身兼行政院GATT策略小組召集人、APEC總統特使，避開敏感的國際政治氛圍，以財經為主色、外交為襯底的經建會主委蕭萬長，在國家新策略中，無疑是一顆最活的棋。
善尋舞台
被觀察者形容為「善於尋找舞台」的蕭萬長，不但身負衝關的掌旗使命，更借力使力，將內外環境動能與需求妥善運用，為台灣脫離孤立時代扯動風帆。
二十一年前從外交部轉入國貿局，蕭萬長眼見台灣國際經貿地位從退出聯合國的孤立無依，逐漸走到以豐厚實力受人矚目。另方面，在民國七十年多次中美貿易談判中，蕭萬長就發現美國的自由貿易政策逐漸轉向要求公平貿易，當時他透過經濟部要求各部會做進一步開放進口、降低關稅措施，卻常得到「維持原狀」答案而碰了一鼻子灰。