在台灣傳統的喪葬禮儀中，我們都不難看到「孝女白琴」的身影，那種為了陌生人而哭、驚聲嚎啕的模樣總是令人印象深刻，這種「哭喪女」文化，在亞洲、南美、非洲等地都很常見，在傳統禮俗上，它有著不可取代的歷史意義。
民風保守的鄉村，「哭」往往不只是情感的表現，它是個重要禮儀與根基，用以表示對亡者的悲慟與尊敬。不過，在告別式上，家屬可能因為眼淚早已流乾、情緒沉重等因素哭不出來，這時候，家屬就會請到「孝女白琴」來代哭。
她們的哭，不是隨意大鳴大放，而是依據禮俗的傳統與時程，表示對亡者的感念，甚至穿插不同的祭文，祝福在來生旅途能安然順遂。
孝女白琴對某些人來說也許矯情、也許刻意強作悲傷，但你不知道的，是她們背後每一個感人的故事。
自幼喪父喪母 12歲開始「半工半讀」
當妳第一眼看到劉君玲，肯定會對她的外型感到印象深刻──嬌小的臉蛋、迷人的大眼與陽光般的笑容，讓人不自覺會想多看幾眼，很難想像的是，這樣陽光般的女孩，其實在殯葬業已經工作22年，更從小小的孝女白琴，做到現在自己開了一間婚喪喜慶人力公司，她那段艱困的童年，造就她現在堅毅、勇敢的個性。
1982年，劉君玲誕生在一個傳統殯葬業家庭，從外婆那一代開始，就一直在地方上為鄰里間的喪事奔波，在那個不景氣又艱困的時代，殯葬產業並沒有受到重視，更不會有學校專門教授生死文化。許多家屬面對她們，不免也會抱以異樣眼光看待。
在她10歲和14歲的時候，母親與父親相繼過世，自幼，劉君玲就在外婆與姊姊、哥哥的照顧下長大。姊姊大她12歲、哥哥大她6歲，在家中的地位，其實就像她的父母親。
因為家境並不優裕，生活開銷與負擔又大，12歲那年，在那個孩子最應該是無憂無慮、開心玩樂的年歲，她就開始了她「半工半讀」的生活──清晨4點就起床準備，待所有喪禮儀式都告一段落後，8、9點再急匆匆趕到學校上課。
老師與同學霸凌 失去學習樂趣
因為常常遲到，老師對她的印象並不是很好，加上因為工作剛結束就濃妝豔抹的打扮上課，老師甚至還羞辱她是個「雛妓」，同學也因此開始排擠，笑她就是個三八、整天跟別人亂搞。
在如此的環境下上課，沒有人會開心快樂，於是，她漸漸對學習感到抗拒；加上奶奶觀念保守，認為女孩不用學習太多，「在家幫忙就好，」國中時他便毅然輟學，專心在家中幫忙，躲掉那些校園中的流言蜚語。
從小，她在奶奶的教導下，學習不同的喪葬禮儀和文化，也在耳濡目染接觸下，逐漸培養出對喪禮的深度與內斂，才10幾歲的女孩，就懂得牽亡魂陣頭，有時還要特技花式表演，下腰、咬錢、咬水果樣樣都來。這除了是為了讓喪禮的氣氛能夠緩和外，也是希望亡者能好好步入人生另一段旅程。
把亡者當父母 練就「說哭就哭」的能力
劉君玲說，在那個年代，正是歌仔戲逐漸沒落的開始，18歲那年，她開始正式成為孝女白琴，堪稱當時業界最年輕的女孩，並與其它歌仔戲下戲台後的演員一同努力。
畢竟在那時，很多演員在傳統歌仔戲停滯後找不到工作，便開始轉往喪葬的孝女白琴發展，因為她們會演，表情也有張力，雖然背後的原因令人感嘆，但著實為這塊展業注入新活力。
而沒有背景的劉君玲，花了很多苦工在「說哭就哭」的情緒上，她形容，一開始在學時，因為怕哭不出來，擔憂被家屬罵，會轉換情緒，把每個亡者都當成自己死去的父母親，「很容易心情就不自覺得潰堤。」
她認為，孝女白琴在這社會上，有著不可取代的重要意義，特別是在現代人家庭互動冷漠、不輕易表達情感的民風下，她們有著觸動人心的關鍵作用，因為只要有那個氣氛在，家屬很容易就宣洩情感。
為了真實投入在每一場喪禮中，她會先去了解每一個家庭不同的故事，藉以讓自身情緒也湧入，自然的表達「哭」的神情。
從小投入工作 自嘲「沒有童年」
兒時的劉君玲，當然也有過一段叛逆的時期，姊姊對她的家規是「一個月只能跟朋友出去一次，一次最多4小時」，她笑說，「小女孩隨便逛街都會超過那個時間了，怎麼可能夠啦！」加上她每天看朋友都能自由的出去玩，自己卻天天要幫家裡工作，她決定翹家，躲開當時她不喜歡的一切。
在15歲翹家那段時期，她賣過鞋子，也曾在火鍋店打工，晚上就睡在朋友家，過著一段非常自由，但也沒歸依的辛苦日子。直到有一天，朋友打群架，被帶回警局的她因為要請監護人領走時，才讓家人找到。
奶奶為此，還在警局跟她起衝突。後來在姊姊的規勸下，她才轉念，「畢竟，那是家人代代賴以維生的職業，我要把它發揚光大，改變目前現況才是最好的方式。」
成立人力公司 業界女性創舉
23歲那年，她決定要跟別人做出不一樣的東西，於是就開始往司儀、襄儀師領域學習，同年還成立「君玲人力」公司，負責承辦婚喪喜慶大小事，不管是開幕、招待、喜事、廟會都不難看到她們的身影。是女性在這行業最獨創也最嶄新的創舉。
在這個以全女性為主力的公司中，訓練了各個在婚喪喜慶領域都有傑出表現的人才。從遺體縫補、遺體化妝、陣頭、禮儀師、臨終關懷、告別式籌辦等皆一手規劃，一開始雖然成績並沒有很漂亮，但靠著對亡者貼心的照顧與細心，很快的就打出自己的口碑，就連《Discovery》頻道都特別專訪她。
她聽了很多的亡者故事，也見識過大大小小的喪葬場面，最令她感念的，還是「把握當下」的重要，「人生，很多時候是還沒有準備就走了，因此，我們不要去計較太多小事，好好的活出出當下最美的自己，才是最重要的事。」
（部份圖片提供：劉君玲）