一、民族的悲哀
我們所一直最擔心的，果然發生了。
我們所一直最引以為恥的，果然被證實了。
那就是中華民族不是一個愛讀書的民族。台灣地區有世界上極低的文盲率，有世界上極高的儲蓄率，但是根據行政院主計處八十年度完成的「國民生活形態與倫理調查報告」指出；台灣地區十五歲以上民眾，有經常閱讀圖書雜誌習慣的僅占一三．一九%，偶爾閱讀者占二八．八六%，從不閱讀者則高達五七．二三%。
行政院新聞局官員說，根據這些調查數據顯示，台灣地區必須大力提倡書香社會活動。
十個人之中，居然高達六個「從不閱讀圖書雜誌」，這不僅是個人的悲哀，更是民族的悲哀。
從沒有看到一個進步的社會，其中大部分人民是不讀書的。也從沒有看到一個進步社會，會考試的人口多，真正讀書報雜誌的人口少。
二、庸俗與痛苦
這一種畸形現象，也許可以從價格與價值的討論中找到一些線索。 現代社會中的一個病態是：大家在追逐利潤與財富的過程中，忘卻了生命的意義，也就糟蹋了自己的一生。
那些勢利的人，對價格太計較，對價值太忽視；那些清高的人，對價格太輕視，對價值太計較。這兩種極端的人，前者是庸俗，後者則痛苦。
現代人應當要在兩個極端中取得平衡－－不輕視「價格」，更重視「價值」。
三、短視者多，成熟者少
當前台灣社會讀書風氣的低落與聲色娛樂之流行，正反映出一般人對價格與價值的取捨，已失去理性的平衡。
試看部會首長宴請民意代表、企業領袖宴請政府首長時，花費動輒數萬，毫不吝嗇。這些人做公關送禮時費盡心思，從領帶、手錶、睡衣……來表示他們的熱情；從沒有看見他們送一、二本好書。坊間出現好書，他們最好是被贈閱，而不是自己去購買。如果再要動用一些款項為同仁買書，則百般猶豫。為了個人利害，再昂貴的價格也變得有價值；為同仁福利，再合理的價格也缺少價值。
大家知道有不少首長勤於練習卡拉OK，但很少聽到那位首長或那位企業領袖能以身作則，勤於讀書，也勤於買書的。不久前辭職的花蓮縣長吳國棟，是少數要求縣府同仁必須讀書與買書的地方首長。我們應當瞭解到；公務員的效率來自知識的普及，而不是卡拉OK的擅長。
對一般力求上進的人來說，透過書報雜誌來追求知識，是一條最可靠的路－－不須關說，不須求情。
可惜的是，一般人在旅行、娛樂、服裝等方面的花費，常常不太計較價格；但在購買知識時－－從繳學費，到購買書本、雜誌時，則對價格的反應特別靈敏。電影院似乎很少聽到打折扣，都常常客滿；書店要賣書，則非打折扣不可。
對不該計較的價格計較，正暴露出自己的短視；對不該輕視的價值不輕視；才會顯示自己的成熟。文明社會的病態就是短視者太多，成熟者太少。
四、只剩下錢？只剩下書？
四月下旬在北京，那邊文化界的朋友慨嘆做出版人的淒涼。一位主編說：「這邊流行這麼一句話來形容暴發戶－－「我窮得只剩下錢」。」我相信台灣街頭更多這種人。
六月中旬，在遠見雜誌與南昌大學合辦的研討會上，王建瑄先生一再對大陸學者強調「換腦筋」的重要。
「換腦筋」就是吸收新觀念與新知識；吸收新觀念與新知識的一個有效方法就是閱讀圖書雜誌。
台灣的潛在危機豈止是在有形的投資意願低落、生態環境的惡化，更在社會讀書風氣的低落與讀書人口的稀薄。
也許有一天，當「價格」不再主宰一切時，當「價值」得到應有的尊敬時，我們會聽到另一種聲音；「我富得只有圖書雜誌！」
(高希均所著「大格局」一書已由天下文化出版公司出版)
