這兩年接二連三的食用油問題，讓國人重視食用油安全，具高營養價值的苦茶油也成了供不應求的搶手貨。
其中，花蓮縣卓溪鄉布農族所在的崙山部落，因為友善耕作，種植苦茶籽生產的苦茶油，在市場上名聲大噪，迅速搶購一空，自產自製的「崙山苦茶油」成為當地最重要、且具代表性的農產品。
早期的崙山部落農業腹地廣大，主要種植梅、李及苦茶樹等作物，後來因為栽培技術沒有精進，導致農業逐漸沒落，僅維持自然的栽培型態，加上青壯年出外謀生、人口外流以及隔代教養，成為部落發展的隱憂。
2000年回鄉服務的牧師溫光亮，看見部落蕭條，耕地荒蕪，便思考部落的發展生機，決定重振部落產業。他四處奔走，學習農業知識技能，並計畫發展高經濟保健作物。
農委會花蓮農改場研究人員也進入崙山部落，輔導原住民，改善農業栽培技術與經營管理，以有機栽培方式協助原住民種植當歸、丹參、薑黃等高經濟保健作物，成為花蓮地區最先發展保健作物的原住民部落。
溫光亮認為，崙山部落滿山遍野的苦茶樹，是上帝的恩賜，適合發展為部落的特色產業。花蓮農改場作物改良課副研究員張同吳表示，他們邀請相關研究人員，組成油茶團隊，到部落協助改善油茶樹生產，希望提產量與品質。
張同吳說，油茶團隊篩選高產油茶品種，以嫁接技術逐步淘汰產量低的樹種，並且協助部落通過有機驗證申請，建立「崙山苦茶油」品牌，成為全台高知名度且具特色的農產品。
農改場副研究員張同吳說，台灣油茶籽的生產成本較高，許多榨油廠基於成本考量，大多採用進口的大陸油茶籽，如果苦茶籽在長途運輸過程中保存不佳而發霉，榨油後極可能產生黃麴毒素。由於台灣自產自榨的茶油十分稀少，崙山苦茶油就有競爭力。
崙山部落希望發展優良的農業生產環境，鼓勵年輕人返鄉務農。張同吳說，目前崙山部落已規劃未來十年農業的發展目標，結合產、官、學，將農業提升到二、三級產業，讓部落能永續經營。
（照片提供：花蓮區農改場）
