西方文化整年的節慶裡，有以甜點作為節慶的主角的，例如巧克力之於情人節；有以動物作為主角的，感恩節的火雞即是。以蔬菜作為主角的節慶呢？萬聖節的南瓜絕對是榮登蔬果代表的榜首。
10月的最後一天是萬聖節。西洋的習俗裡，這天是秋盡冬來的分界點。打從9月中旬入秋後，代表秋收的南瓜便出現在人們生活的每一處，一直到萬聖節終於達到最高潮。因此，落葉飄零的季節，你會看到從農場的田野到都市的街角，處處陳售大大小小的南瓜；洋人用南瓜來當花盆，甚至作為販售衣服的道具。
南瓜派和南瓜口味蛋糕不只出現在糕餅店，超市量販店也可以看到蹤跡。書店的陳列架上充斥如何將南瓜入菜或是烘烤南瓜口味餅乾的雜誌、咖啡館從9月中旬就強力促銷南瓜風味拿鐵（pumpkin spice latte），連路上蒐集落葉的垃圾袋都是一顆顆艷橘裂口的南瓜臉。
南瓜燈（Jack O-Lantern）該是萬聖節最具代表性的裝飾。不論家裡有無小孩，洋人們總喜歡擺顆面目猙獰的南瓜燈在前院，增加過節的氣氛。隨便一點的，在斗大的南瓜上挖出幾個三角形，讓南瓜露出邪惡的神情也就應付了事了；講究一點的，不但要求南瓜大小形狀，還在意鬼臉表情的豐富度，外加精細的雕工，才能讓幾近是藝術雕刻品的南瓜燈在暗夜裡散發幽幽燭光，既驚恐又賞心悅目。
兩個星期前從郊區的南瓜田扛了一顆20磅的南瓜回來，今天心血來潮，動手刻了個南瓜燈。燈泡裝好後放在前院，入夜後昏黃的燈光從邪惡南瓜鬼臉的眼睛鼻孔以及裂開至耳根處的大嘴透了出來，賊賊地對我笑著。「傑克，這簡直是太神奇了！」看著南瓜燈空洞雙眼，這句多年前紅遍一時的廣告詞脫口而出。
雖然是頭一回刻南瓜燈，原以為十分困難，但是按照youtube的教學影片一步步進行，竟然不到兩個小時就大功告成！鬼臉在雕刻的過程中漸次成形，完成時竟然有種失落感，還想繼續再刻第二顆……
有興趣刻個南瓜燈嗎？來看看海馬老爸的雕刻步驟吧！
工欲善其事，必先利其器。刀子當然是用來切開南瓜並刻出面容；大湯瓢用來挖出南瓜籽，同時將瓜絲刮乾淨。叉子的作用是在南瓜外皮刻畫出輪廓，筷子則是用來捅出刀子無法完成的細微孔洞。
首先，在瓜蒂四周描繪開口，以刀子斜切，挖開蓋頭。開口必須大過拳頭，否則手無法伸入內清除。用湯瓢將瓜肚裡的南瓜籽和纖維挖出後，將瓜蒂蓋頭蓋上。
在白紙上以筆畫出你要的表情。Disney動畫《聖誕夜驚魂》（The Nightmare Before Christmas）電影介紹點這裡，裡的主角傑克一直是我的最愛，於是我勾勒出橢圓眼眶和嘴角微微上揚，細長的嘴。將畫好表情的A4紙以膠帶浮貼在南瓜上，用叉子沿著畫稿，以叉尖戳畫出記號。
下刀刻出表情是最困難的部分。因為大南瓜瓜肉極厚，要切穿瓜肉下刀得使勁，除了不偏離瓜皮上的點狀輪廓線，還得留神不要切到手指。細微的切工如嘴角或鼻孔處，如果難以以刀切割乾淨，筷子就派上用場了。東一戳西一刺，捷克嘴巴上的縫線一條條出現。
雕刻完畢，以抹布稍事擦拭清理，既邪惡又可愛的傑克空洞著眼睛傻笑著。如果你不想用燈泡，不妨點個小蠟燭，讓燭光隨風搖曳，南瓜的五官忽明忽暗，更添詭譎氣氛。
夜裡坐在南瓜燈前，買杯熱呼呼的星巴克南瓜口味拿鐵，來塊甜滋滋的肉桂南瓜派……這季節，教我不南瓜也難！
關於作者：「海馬老爸」
風象星座的雙子男，在45歲那年辭掉外商公司高級主管的工作，移居加拿大和一雙青少年兒子在溫哥華柴米油鹽。就像是海裡專門照顧剛孵出的新生小海馬的公海馬，海馬老爸在溫哥華認真體驗父親的角色，同時記錄在北國這個城市和小孩的互動，生活的酸甜苦辣，品美食喝咖啡，四處遊走的所見所聞。
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