清晨六點，高雄澄清湖畔的「圓山首席」社區仍在沉睡，張鑾庚一家一天的活動已然展開。扭開收音機的調頻新聞網，在透窗的晨光下梳洗，張家夫婦和三個小孩，正準備到澄清湖慢跑、打網球。
同時，屋頂的太陽能熱水器開始吸納陽光，製造第一批熱水。運動歸來，張鑾庚洗完熱水澡，用經過陽光殺菌的熱水清洗碗碟後，便在客廳聽音響，或到頂樓裝有隔熱板的小木屋，就著自然採光，翻看金庸小說「練功」。
氣溫逐漸升高，電風扇開始轉動；傍晚，客廳的省電燈炮和房間的省電燈座漸次亮起；晚上十點，等所有的電器(電冰箱除外)陸續關閉之後，在冷氣機的程溫控制下，張鑾庚一家緩緩進入夢鄉。
這是一個尋常家庭假日的一天，背後都有一些巧妙用電的故事。
兩個月前，三十一年次的張鑾庚從高雄市中心的老式公寓，搬到澄清湖畔的新式建築，受到在中國技術服務社，負責節約能源專案的弟弟影響，張鑾庚在搬離市中心的擁擠槽雜之餘，也趁機重新規畫新居的空調和照明系統。
在一般家庭中，空調一向是用電的大宗。根據台電兩年前的調查，台灣平均每一百個家庭擁有七十五台冷氣機，冷氣機耗電量占全年用電的五分之一以上，是所有家用電器的第一位。
但在張家，由於與鄰排建築的距離寬(二十五公尺)、不西曬(建築為南北走向)，屋頂又裝有隔熱板，冷氣機經常是備而不用。置身挑高六公尺的客廳，南台灣夏季的西南風習習吹來，張鑾庚只有在電風扇不足排熱時，才需要啟動冷氣。
照明也是如此。五樓透天的建築，搭配各樓層的落地窗，張家幾乎每個房間都有自然採光。白天，只需要局部照明，夜晚，再增加一些全面照明；一年下來，可省下一筆可觀的電費。
節約用電，避免不必要的浪費，是張鑾庚管理電力的基本理念。在中科院設計電腦、租籍客家的張鑾庚，有著工程師的精準和客家人的節儉，且一步步在生活中，將節電的理念付諸實行。但節電不是一味地降低需求，除了合理用電，還要能有效用電，提高電力的使用效率。
以照明為例，一個十五瓦省電燈泡的亮度，相當於一個六十瓦的白熾燈炮，用電效率足足高了三倍，雖然價格貴三、四倍，但「貴只貴一次」。在裝潢新居時，張鑾庚就花了三、四萬元，購買低瓦數的省電燈炮和省電燈具。
選擇電器時，張鑾庚也緊盯能源效率不放，冷氣機的EER值(每升高0．1，用電量即減少四%)、電冰箱EF值(每單位用電量的冷凍能力)等，都是購買電器的重要指標。為了更聰明地用電，張鑾庚還特別挑選有睡眠程溫控制的冷氣，可以依據事先設定的程式，隨睡眠時間逐漸升溫，不僅省電，也兼顧健康和舒適。
太陽能利用率仍嫌不足
另一方面，能源也可以相互替代，透過適當的能源組合，提高整體的使用效率。張太太在烹調時，就常將微波爐與瓦斯爐搭配運用，解凍、熱菜等單純性工作，交由微波爐處理，較複雜的烹調仍使用瓦斯爐。
能源組合的對象，甚至可以擴大到太陽能。台灣中南部日照充足，每年有三百天以上的日照天，先天就適於利用太陽能，尤其是技術較成熟的太陽能熱水器。但在台灣，太陽能熱水器的普及率始終不及一%，反而是緯度較高、日照條件較差的日本，普及率已超過一０%。
張鑾庚很早就對太陽能感到興趣。十年前，他在中科院看美國的太空計畫，太空船一離開同溫層，陽光就成為唯一的電力來源，他突然警覺：「地球能源遲早會耗盡，為什麼不從現在開始，就使用太陽能？」
但當時張鑾庚仍住在老式公寓，住戶多，頂樓陽台又為頂樓住戶所有，根本無法安裝太陽能熱水器，後來搬到「圓山首席」，才一償宿願。
現在，除了雨天和完全不見陽光的陰天，張家每天都有經過陽光殺菌的熱水；洗澡之外，還可用來洗碗碟上的油漬，「根本不需要用到清潔劑，」張太太高興地說。
未來，張鑾庚打算逐步換掉省電效率低、耗電的電器，把電力的消耗逐步降低；如果有更省電的電視、更省電的電腦或是用太陽能驅動的冷氣機，只要價錢合理，經濟狀況許可，張鑾庚一定會去嘗試。
