就業服務法從五月分開始實施，外來勞工的運用，正式進入一個新紀元。在此之前，除了近幾個月來極少數經行政部門特別核准引進，絕大多數外來勞工都是以各式各樣的名目非法在國內工作，甚至非法在此居留或偷渡入境。
根據就業服務法的規定，政府所推動的各項公共建設，以及民間的企業經營者，都可以依法雇用合法的外來勞工。同時，此法也規定，非法外來勞工從五月一日起嚴加取締，雇用非法外來勞工的企業，將面對嚴厲的處罰。
外來勞工這個精心設計的名詞，取代了我們習見的外籍勞工的稱呼，其用意十分明顯－－希望在外國勞工之外，將大陸勞工也含攝其中。姑且不談牽涉更加複雜的大陸勞工問題，單就國內已爭論多時的外國勞工而言，其中就牽涉了許多撲朔迷離、似是而非的議題，十分耐人尋味。
其實，說外國勞工問題引起許多爭論，是一個過度誇張的說法。在不久前，當就業服務法草案進入立法程序時，在一個討論外國勞工政策的座談會裡，與會的經濟學家、勞工專家、社會學家、主管官員，幾乎一面倒地對引進外籍勞工大加撻伐，痛陳其阻礙經濟升級、擾亂社會秩序、違法亂紀、破壞治安、增添社會成本等種種弊病。
