超時工作、日夜顛倒，這是台灣醫護人員普遍面對的嚴重問題。因為責任制，醫護人員往往累到毫無用餐與休息時間，甚至因壓力過大、工作過勞而自殺之事件也曾發生。為了改善這類問題，元月一日起，醫護人員將納入勞基法規範，工作品質也將有望提升。
隨著人口老化、醫療科技進步，醫療院所需的護理人力愈來愈多，但因工作超時、壓力繁重的工作環境印象下，愈來愈少新人願意投入醫護人員這塊領域。尤其是護士，在求職困難，失業人口居高不下的大環境下，護士每年持續釋出上千位職缺，卻還是乏人問津。
護士每天需進行例行性的巡房、換藥、檢查等工作，面對來自醫生與病人雙方的壓力，耐心與關心要比常人高好幾倍，一旦忙起來，連續工作一整天的狀況時有所聞，每個月付出的無薪工時長達數十小時，身、心都十分疲憊。
法定工時頒布後，醫護人員一天最多只能上8小時的班，倘若加班，一天工時也不得超過12小時，兩週工作時數需低於84小時，每月加班時數至多46小時，加班也需給付加班費，若醫院違法，最高可開罰30萬元。
因為護士荒，許多醫院引發減床潮，急診成了大通鋪，護士所需照顧的病人比例過高，造成醫療品質降低，還有許多病患因病床不足而無法住院治療。工作超時，護士離職，最後受影響的，還是那些等待接受治療的病人。
《遠見》313期封面故事〈台灣的病人誰來醫〉中，曾大篇幅報導現今醫護過勞的現象。以台大產科為例，產房有14床，配置了兩個護理師；但由於只要有產婦來就必須要收，最多曾同時多達25床。然而產婦增加，護理師卻不會增加，因此常常忙到焦頭爛額。「其實身體辛苦沒關係，但心裡壓力很大。當人力不夠，真的很怕出事，」護理師葉芷馨直言。
在新制上路以後，希望能有效改善醫護人員的工作環境，降低離職率，使新人願意奉獻心力，讓台灣整體醫療品質再次提升。
