崇尚單身不再只是西方摩登女子的專利，事實上，不論亞洲、中南美洲、非洲，甚至連民風傳統保守的中東國家，單身的比率都在逐步上升。根據《經濟學人》，阿拉伯聯合大公國Marriage Fund的統計，年過三十的女性，有六成未婚，比1995年的比例高了20％。連政府發言人都表示這項趨勢「非常令人擔憂」。
阿拉伯聯合大公國並非特例。研究機構Euromonitor預測，在2020年前，全球會增加4800萬單身人口，比現在增加20％。換句話說，單身族是所有的家庭族群中成長最快的。其中，富有的西方國家趨勢最為明顯。例如，美國成年人中有一半未婚，比1950年增加22％。
雖然單身風潮是全球現象，但各國形成的原因不盡相同。《經濟學人》指出，巴西是因為快速工業化，讓人們延後結婚。日本則是女性拒絕用事業交換束縛的婚姻。在伊斯蘭國家伊朗，則是女性寧願選擇教育而非婚姻。在中國，則是因為一胎化政策，讓男女比例嚴重失衡，男性找到理想對象不易。
不過單身族形成，有三個主要原因。第一，當女性在職場機會改善，通常會比較晚婚。第二，人們壽命延長，喪偶的一半也成為單身族。第三，社會對單身態度的改變──許多人都體認到，過去婚姻賦予的好處，如財務保障、性關係、穩定的關係等，都可以在婚姻外尋得。
照片：林立基
圖表資料來源：http://www.economist.com/node/21560844