有線電視在美國開播三年後，美國三大電視網ABC、NBC、CBS的收視率由九０%降為七六%。
美國紐澤西州一家有線電視台在免費播放NBC新聞多年後，突然向NBC索取時段費，NBC最後不得不首肯，因為NBC的廣告價格與收視率相關，有線電視不播NBC新聞，將使得NBC收視率下降，廣告也會跟看下降。
有線電視明年將在台灣開放，新聞局副局長廖正豪預測，將對現有三家電視台造成很大的衝擊，「三台若不改進，廣告說不定都會跑到有線電視去，」廖正豪提出警告，他希望有線電視能帶給三台良性的刺激，「連傳統工業都喊升級，三台也該升級才對呀！」
有線電視不是對手
三台的反應倒是出人意料。有線電視會對現有電視台造成影響？台視總經理王家驊不以為然：「我不認為會有大影響，也不擔心廣告會流失。」中視總經理朱宗軻也深信短期內未必會造成壓力，他像找到敵人致命弱點，反問：「有線電視的人才那裡找？節目那裡來？」華視總經理武士嵩則若無其事的說：「我沒把第四台或有線電視看成競爭壓力所在，華視也沒為有線電視做任何因應動作。」
三台總經理的答案，說明了三台面對有線電視的心態相當一致：「不擔心，不覺得構成威脅」。他們的談話也透露了二個訊息：有線電視業者的經營能力被三台認定不會構成威脅，而且有短利傾向，這種競爭力不可怕；另外新聞局官員所希望的良性刺激，動力可能不會太大。
根劇台視、華視的調查，所有節目的開機率從民國七十年以來便節節下降，唯有新聞節目一支獨秀，不降而且稍升。新聞節目的觀眾愈來愈多，但是其製作成本龐大，華視新聞部人員就有二百位，人力財力實在不是有線電視業者短期內所能負擔。一位有意經營有線電視的業者形容有線電視出現後，「除了新聞節目，三台可以不用存在。」詞意誇張，但也強調了新聞節目是三台難以取代的優勢。
三台也認為有線電視是地方電視台，除非能做到多系統聯合經營，把各縣市的有線電視台串接連播，否則影響力不大。
三台雖不怕有線電視競爭，不過三位總經理不斷透露出經營壓力重過從前的訊息，認為今後的電視台「沒有好日子過了」。王家驊就坦率指出「電視台不能拿三十八年的想法做八十三年的事」；武士嵩與朱宗軻則認為這種壓力來自觀眾，「不是電視台沒進步，而是觀眾進步太大。」朱宗軻發抒心聲，回應外界對電視台沒有進步的批評。他同意長期來看，有線電現、衛星電視會是挑戰。
衝擊仍在遙遠處
三台在二、三年前都成立了有線電視專案小組，研究橫向經營有線電視的可能性。台視派人到日本、香港考察，華視則遠赴加拿大、美國。
考察結果如何？王家驊說：「競爭太多，有線電視的前途有限。」「國民所得愈來愈高，整個有線電視產業是有前途的。」武士嵩卻另有見解。
不看三台的評估，由於有線電視法草案規定，三家電視台及報紙、電台已經不得參與有線電視經營。在這個潛力雄厚的新市場，三台暫時自我定位為「節目提供者」；提供庫存影片、接受有線電視業者委託製作節目、甚至出租攝影棚。
外傳三台可能透過人頭成立新公司，陳倉暗渡介入有線電視經營，王家驊、武士嵩都表明「不會違反政府政策」，接掌中視剛滿一年的朱宗軻則表示，對有線電視法的規定正深入研究中。
對於三台可能鑽人頭漏洞，參與草擬法案的傳播學者熊杰認為，三台背後老闆分別是省政府、國民黨及國防部，本身就是行政單位，「難道他們甘冒違犯法令有損聲譽的風險嗎？」熊杰質疑。
有線不敵無線，三家電視台都覺得衝擊仍在遙遠的地方，現在談仍嫌太早。但或許科技媒體被討論太多，名頭響亮，朱宗軻又認為電視台不能掉以輕心須及早準備。
現在不怕，但須遠慮，有線電視發展仍充滿變數。
