我自幼家境不寬裕，小學時父親離世，母親則替人幫傭、用勞力拉拔孩子們長大，一直很感念母親的付出
囿於經濟拮据，只有我和大哥念到師專畢業；二哥及姐姐初中畢業後，便出社會打拚，改善家境。在那時代，教職被視為鐵飯碗，家境不好的孩子通常會選擇師範院校。
當年考上屏東師專（現為屏東大學），印象最深刻的是新生始業式。始業式不是坐在禮堂聽講，而是帶著掃把、鐮刀、抹布，把地掃一掃、雜草割一割、水溝通一通……。年輕時總是排斥這些勞動，後來才體悟到，這是一種關懷社會的方式。
其實，沒有任何人能自身於社會之外。書念得再好，只是成就個人專業；關懷社區、為社會付出，才是我們每個人應盡的責任。這個道理，是屏東師專教我的。
屏師對我還有另一個影響，就是教學方法的啟發。記得課堂上，連1／2加1／3的基本運算，都能教整整一堂課。教授提醒我們，「分數」對國小學童是抽象概念，要用淺顯的方式表達。對投身教育的我而言，要向不同年齡層解釋一件事，是很有意義的。
局長送校長賀卡 全為他人著想
師專畢業後，我曾教過一年書，因想再繼續深造，便考取台灣教育學院輔導系（現改制為彰化師範大學輔導與諮商學系）。
輔導系的專業是人際溝通、認知心理、諮商輔導等。再講白一點，就是如何關心他人、設身處地為別人著想。當時有一堂「團體輔導」，每個人要設計類似團康的活動，並從活動過程中，學習與他人互動、建立信任關係，這些訓練對我幫助很大。
後來我借調擔任高雄市教育局局長時，輔導系的訓練也派上用場。當時我請人事室彙整各級校長的生日資料，只要有校長過生日，我便親手寫賀卡、寄給那位校長道賀。
從國小到大專，高雄市有超過200位校長，大概沒人想過局長會親自寫卡片祝賀，許多人收到賀卡又驚又喜。其實，一個小動作，便能發揮很大的影響力。作為局長或校長，教育政策的推動需要同仁支持，若彼此向心力夠強，辦學會更順利。
因此，學會待人處世之道，是一門必修的課題。
跨領域學習是國際趨勢
近來，跨領域學習的重要性與日俱增，以美國名校為例，近年不斷調降必修學分，並鼓勵學生跨域修課。
事實上，中山大學也積極朝此方向規劃。比如音樂系、劇場藝術系是我們的招牌科系，過去和高雄醫學大學心理系、醫學系合作，開設跨校「藝術治療學程」。透過音樂及藝術創作，運用在心理治療或安寧病房照護，不僅提供跨域學習機會，還能實際解決社會問題。
又比如管理學院的「科技創新與服務業管理學程」，便是希望融入新興科技，提升學生在管理學的專業知識與技能。目前中山大學不僅和他校合作，也開設許多校內的整合學程，全校有超過30個學程，提供多元的學習選擇。
最重要的是，跨領域的知識須應用於日常生活中，才能解決真實問題、推動社會進步。