我會說，當我每天面對每一位病人時，如何恪守「首先，不造成傷害」的誓言。輕如，我有沒有花時間讓他們了解，如何自我照護，說服他感冒不必看醫師、也不必吃藥，但有不安時，可隨時找到我；重的，如我們提供高危險的治療時，是否為病人做了最周全的評估，確定病人的身體與心理的狀況撐得過險峻的治療過程。我們的醫護團隊是否有充分的能力應對所有可能發生的狀況，而不致因為治療而加速病人的死亡，都是我每天工作時會遭遇的挑戰，也是我不斷地在修習的功課。
至於最大的挑戰，則是一件在1980年代中期發生的事。當時我服務的杜克大學醫學院，從哈佛聘請了一位骨髓移植的專家，他主張為高期別的乳癌病人，做自體骨髓移植的治療。
根據我自己的判斷，那樣的療法，療效可疑，傷害性太大。因此，我向內科主任提出我的疑慮，但是，因為這位專家所發表的論文宣稱他在哈佛的初步試驗效果顯著。之後，病人慕名前來杜克求醫，不久全世界知名的醫學中心也紛紛跟進。那時，美國大多數保險公司都因為該療法費用昂貴，而且，還沒有經過隨機臨床試驗（RCT）來證實其療效，所以拒絕給付。結果，有不少病人因此提出訴訟，保險公司敵不過輿論的壓力而投降。為了解決爭議，美國國家衛生研究院決定進行隨機臨床試驗。多年後，結果揭曉，乳癌自體骨髓移植療法才被放棄。
這中間還有個插曲，最早報導臨床試驗結果很好的南非醫師，被發現其研究造假。這是一個極具戲劇性也極值得醫界引以為戒的慘痛教訓。
重要決策須經過團隊討論
那麼，如何不傷害病人呢？就要永遠保持謙卑的態度，不斷地增進知識，以加強自己的判斷力，此外，還要時時向專家諮詢，來彌補自己的盲點與人性的弱點。
行醫最大的困難是，如何為病人做最正確的抉擇。雖然，不夠熱情的醫師不願為病人多走一哩路，不會為病人赴湯蹈火，就無法為病人解決困難的問題；但是，熱愛病人的醫師，也可能失去客觀，以為自己慈悲為懷，英雄式地想為病人爭取最後一線希望，然而，動機再良善，如果病人的身心經不起險峻的治療時，醫師的熱情往往加速了病人的死亡。
21世紀先進的醫療確實可以克服很多困難的醫療問題，但是，高難度的醫療無法單打獨鬥，而必須依賴不同專業的密切合作。所以，我一再地提醒我的同仁，做任何重要的醫療決策時，一定要經過團隊的討論。激烈的辯論是熱情的呈現，最後一定要達到共識，做了決定以後，大家就要同心協力、全力以赴為病人爭取最好的結果。
