「我和兒子都是在開車時聊天。我當然希望有多點時間跟他們相處，但是工作時間太長，壓力太大，我實在是力不從心。」新加坡一位公司負責人如此描述他和孩子間的關係。
這樣的困境，其實正是亞洲各國在經濟起飛中的共同煩惱。
許多亞洲兒童正承受空前的壓力－－一方面他們要忍耐因父母汲汲追求自我成就，而日漸疏離的親子關係；一方面卻又要承受傳統亞洲人對下一代的完美期待。幼小的兒童因此不再尊重長輩，對成人社會失去信賴，以致行為乖張，這幾乎已是亞洲較富庶的國家，如中(台灣)、韓、星、馬、泰、印尼等普遍的社會現象。
物質彌補親情
上述國家在過去二十年間，先後經歷了類似的社會轉型－－婦女走出家門，加入工作行列，與孩子相處的時間相對減少；大家庭解體，孫輩不再由祖父母照顧；父母對育兒中心的倚賴日重，而部分在學兒童更成為放學後無人照顧的「鑰匙兒」。過早獨立、缺乏督導，是兒童身心發展過程中一個極大的不穩定因子。
另一方面，經濟日益寬裕，卻無暇與子女相處的父母，往往傾向以物質彌補親子關係中的缺憾；加上許多父母受西方思潮影響，對子女的管教不如以往嚴格，因而使兒童在充滿誘惑的社會中迷失。
一位父親在台北一家大酒店為兒子慶生，大大小小賓客二百多人，一客自助餐五百多元，加上樂隊、雜耍，可謂所費不貲。這位得意的父親卻說：「我的兒子當然要享受最好的。」
在漢城附近新興的高級社區中，兒童往往自己到百貨公司選購物品；曾有一個十一歲兒童一次出手竟是一百萬韓圜(約合一千四百美元)，吃驚的售貨員打電話向他的父母查證時，得到的答覆竟是：「你的職責只是賣東西，我兒子愛花多少錢不關你的事。」
然而在另一方面，追求成就的年輕亞洲父母，往往熱中於讓孩子提早接受各種訓練－－外文、音樂、繪畫、電腦，五花八門。這些訓練固然有益於啟發兒童的智慧，但加上亞洲各國特有的升學考試，卻形成了兒童心靈上的龐大壓力。 一般亞洲國家普遍缺乏可供兒童休閒的正當場所，兒童從事運動或戶外活動的機會因而受限，相當不利於身心平衡發展。香港的教育專家就擔心，一部分兒童埋首學習，一部分兒童浪蕩街頭的兩極化現象，會益嚴重。
父母是榜樣
雖然亞洲父母無不盡力給孩子最好的一切，但教育專家卻憂心，近年來在亞洲蔚為風潮的金錢遊戲，對兒童有不良的示範作用。像前述那位韓國兒童的父母，就是在房地產投機風中致富的。
政大心理系教授鍾思嘉嘆息，孩子會物慾化，完全是因為他們的父母就是如此。即使香港和新加坡的一些研究報告指出，高成就父母的孩子，在學校的表現普遍優於一般孩子；但同時也發現，這些孩子有追求物質、急功近利、缺乏忠誠的行為傾向，而他們的父母往往就是他們學習的榜樣。
如果亞洲未來的希望寄託在這些兒童身上，就不能再忽視兒童問題了。
(取材自World Executive Digest)
