美國人有將世界敵對勢力過度擬人化的傾向，對伊拉克總統哈珊的詆毀只是最新的例子。目前哈珊已經列入美國緊急通緝名單，華盛頓政府機關的辦公室裡掛滿他的照片，與罪犯照片陳列室中的另兩張老面孔－－古巴總統卡斯楚和利比亞強人格達費並列。
一九六０年代早期，美國中央情報局就曾雇用黑手黨殺手暗殺卡斯楚，可是沒有成功。一九八六年，雷根總統派遣戰鬥機轟炸利比亞，白宮助理群恨不得有一枚炸彈正好命中格達費。
這些「英勇舉動」，不但提供卡、格兩人與美國作對的新動機，也使兩人在深受壓迫的第三世界人民心中聲名大噪。
有時候美國人因為將憤怒集中於一名惡棍身上，而忽視、甚至縱容同一地區另一個可能製造更大麻煩的傢伙。例如過去華盛頓深信古巴是蘇聯共黨的同路人，因此大力支持巴拿馬強人諾瑞加；就因為他反共，羅斯福總統還暱稱他為「我們的」混小子」。直到冷戰結束，毒品戰升高，諾瑞加才成為中情局的鏢靶，得到一張往邁阿密監獄的單程機票。
接下來輪到已故的何梅尼。由於美國政客和民眾對他深惡痛絕，因此在八０年代，美國的中東政策全力支持伊拉克總統哈珊。原以為敵人的敵人就是朋友；但因為哈珊擴張領土的侵略性較何梅尼更有過之，結果變成更厲害的敵人。
美國決策者如果認為除掉眼前這名惡棍就能解決當前危機，不但會失望，而且情況可能更糟。伊拉克問題專家列出一串哈珊繼承人名單，指出「這些人跟哈珊一比，哈珊簡直就像純潔的童子軍。」
布希總統處理此次波斯灣事件堪稱高明，唯一的瑕疵是，他在一次記者會中暗示，宰掉哈珊是美國政策的目標，儘管幕僚群力勸他要節制，但每當他提及哈珊時，總忍不住咬牙切齒。就像前幾任總統面對卡斯楚和格達費時一樣。
美國人活在「名人文化」中。在國內，他們老是在尋找英雄；在國外，他們卻尋找超級壞蛋－－美國人似乎很難瞭解外國人的特性，只有挑出一、兩個大撒旦，透過這些獨裁者或侵略者的可惡行徑，才能解釋為何外面的世界對自己這麼不友善。
美國人一心希望遙遠國度的人民喜歡自己，是一件好事；但在揮軍相向時也如此要求，就成為弱點了。每當美國政府的干預造成他國狂熱的反美示威，大多數美國人會直覺的怪罪當地一名邪惡、譁眾取寵的強人，而不反躬自省。
美國前任中情局局長及國防部長斯勒辛格提出他中肯的觀察：「大美國心態的前提是，其他社會也都希望生活得和我們一樣。如果別人沒有生活得和我們一樣，那一定是因為有一個像魔鬼般的人物存在。哈珊固然是人面獸心，卻吸引了大多數與我們完全不同的阿拉伯人；愈指責他，就愈有可能錯估阿拉伯人的社會及政治現實。」
布希總統促成空前成功的國際合作，哈珊也激起阿拉伯世界的團結。不論哈珊最後能否得到科威特的油田，阿拉伯世界仇外的深淵已找到了出口，要止住那股奔流比對付哈珊更費時。
雖然伊拉克必須嚐到挫敗，才能使有意步哈珊後塵者牢記嚴厲的教訓；但同樣重要的是，由於阿拉伯世界在此一事件中深感受到西方的羞辱，因此波斯灣危機絕不會就此結束。
（取材自TIME)
