「打著幌子做買賣」，東北許多餐館有此特色。
住旅館，看有幾顆星；選飯店，得看掛了幾個宮燈似的「幌子」。如果只想吃吃小食，一個幌子的店即可；若想來頓有酒有菜的晚餐、找兩個幌子的；最講究的有四個幌子，「點什麼有什麼」，辦桌酒席也沒問題。至於三個幌子的吃店從未見過，只因「三幌」音近「撒謊」，愛說「大實話」的東北人可不樂意。
在風中向來客殷勤招手的幌子，滿身藏有暗語。紅幌子表示一般店，藍幌子則屬清真店專利。裹有白紙的掛繩代表賣有蒸籠食物，繩上帶白花暗指餡食，下垂的布條則象徵麵條。
在「傻大黑粗」的東北，吃的文化是「油鹹大燙」。慣食清淡的台灣客，驚呼「打死賣鹽的」之餘，衝進廚房，攔住師傅，卻見他又在盤中灑下一把鹽。而一不留神，也可能被油光閃閃的燒菠菜或燒茄子燙個水泡；原來他們將青菜在滾燙的油中一過撈起，加上調味料即上桌。至於大盤大碗的飯菜吃不完撤走，也是常事，「東北人最愛擺闊，」公安局的倪先生笑說。
一般家庭常吃「撓菜」，也就像大鍋菜，一鍋裡有菜有肉，晚餐就打發了，過年時節，戶戶備好大批餃子，放在室外凍實。有趣的是，農村裡的習俗歡迎偷取餃子，否則今年家計不易興旺。
各地都有餃子名店。瀋陽中街路的老邊餃子館，皮薄肚飽、濃郁不膩的各味餃子，餐餐吸引了滿座賓客。一位瀋陽小姐優雅地示範喝湯藝術：「溜邊沈底，輕撈慢起。」哈爾濱出名的餃子店都冠有「獨一處」或「都一處」的名稱，位於道里區的「老都一處」最負盛名。
嚮往異國風味的食客，必不會錯過哈爾濱的俄國大菜。已有六十五年歷史的華梅西餐廳，巨型水晶吊燈照耀下的堂皇大廳，據說頗有克里姆林宮之風，罐悶牛肉、炸板蝦、烤乳豬都是享譽數十年不衰的招牌菜。再來一罐當地特有的「小白樺」飲料，才知道東北四處可見的樺樹裡，竟有如此甘洌的樹汁。
美味不見得在「訂位請早」的大餐館中才可尋。瀋陽一家毫不起眼的朝鮮小館，每桌上方都中規中矩裝有倒漏斗形的油煙排管，烤肉滋味鮮美得令一個外地客懷疑是「香肉」。在哈爾濱鄉間，小店主人捧上洗手水，獻寶似地介紹一道「腐皮包野菜」，配上豆瓣醬似的佐料，嗯……爽口極了！
東北人愛吃冰棍，一位三月間去哈爾濱談生意的台灣商人稀奇不已：「地上雪還沒化，滿街都是賣冰棍的。」當地人甚至相信，冬天穿大衣，戴皮帽，吃冰棍，「可以加強血管收縮能力，促進血液循環，提高抗病能力」，所以東北人壽星多。
東北吃食文化有其特色，但是，與其他地區中國人沒有兩樣的是，如果客人搶著付賬，地主一定不悅得變了臉色！
