問：從八年參謀總長任期到國防部長，在角色轉換上以及職務上有多大的差別？
答：從總長調到部長，角色的本質沒有變，都是要做好備戰，使國軍可以效忠國家，效忠民主憲政。
但是在工作的對象上，當然要有所調整，總長是全心全意在思考作戰有關的問題，備戰的各種需求，特別是要花很多時間與三軍各級幹部接觸。
做部長就要包括做政治層面的事情。過去我做總長的時候，為了避免別人認為我有個人的政治意圖，一般政治上的來往，我都是謝絕，保持我的單純。做了部長以後，就必須從政治層面來看，希望獲得大家合作與支持。
問：面對立法院新會期，你覺得面臨最大的挑戰是那些？
不被無理取鬧嚇倒
答：我覺得「挑戰」好像說得嚴重了點，一個正常而健全的民主政治，反對派的民意代表增加，我覺得並不是什麼嚴重的事情。
假定說大家對國防有不同的意見，也可以說是很正常的事。所謂的「挑戰」，是大家相互來討論國防預算、備戰的重要等題目，我想我有這個能力來滿足他們想瞭解的需求。問題是，如果沒有一個國家的共識，只是為反對而反對，那就變複雜了。我們有我們基本的立場同政策，這個基本立場是為了我們全中華民族、全中國。大家要支持的是這個共識，不是為我個人，也不是為國防部，假如有人說我拜託請他幫忙，我從來沒有為了個人的事情拜託別人幫我什麼忙，幫忙是為了國家、以及全民的需要。
面對立法院的新會期，我們會本著真心誠意、就事論事、就理說理，共同來溝通。萬一有無理取鬧的事情，我想我們是槍林彈雨都走過的人，不會被這種無理取鬧的事嚇倒。
問：有人認為現在台灣沒有仗打，為什麼還要養這麼多軍隊？
答：我們要知道台灣海峽為什麼沒仗打，不是敵人不想打，是因為我們有這個力量在，不敢冒險。如果因為現在不打，就不要這個力量，等到這個力量不存在的時候，那中共就來了。
尤其現在我們要瞭解整個情勢，東西關係緩和了，中共、蘇聯關係緩和了，中共同越南關係緩和了，這個關係愈緩和，表示中共對台用兵的自由愈大，所以我們不能說那邊關係緩和了，這邊的關係也會緩和，這完全是兩碼子事。尤其是那邊緩和，我們這邊的威脅愈重，這是很簡單的道理。所以有人以為這樣我們可以減少軍力，這完全是拿全體國民的安全做賭注，是很危險的事情。
備戰的事情不是像買青菜豆腐，今天中午要吃豆腐，十一點鐘去買一盤豆腐來做菜。打仗的事情事先沒做好準備，臨時就來不及。現在看中共搞統戰，好像是它不會打，它本質上就是鬆懈我們的戰鬥意志、鬆懈我們的憂患意識，鬆懈了，它說來就來。事實上，軍事準備上有他們的訓練，他們現在做登陸作戰訓練，登陸作戰訓練目標是什麼？那很明顯。
所以憂患意識和備戰意識一刻不能鬆懈，一鬆懈就上當了，它用不著打，就「不戰而屈人之兵」。我在立法院也講過，我們基本上也希望「不戰而屈人之兵」，我們不僅如此，還「備戰以避戰」，準備打以避免打，準備打而敵人不敢來打，那就沒有戰爭了。目前以我們的力量只能做到這裡，我們沒有絕對優勢讓敵人不敢來打，但是可以讓敵人不能輕易打，四十年來事實證明這一點。
對治安無能為力
問：現在台灣治安很壞，很多中共黑槍進入，人民急切地希望有一些行動，到底這是屬於警察或軍方的工作，很多人並不清楚，可否請解釋一下？
答：我對治安問題很瞭解、很關切，但我可以說我無能為力。很多人把治安問題怪到軍隊、怪到國防部，根本抓錯了對象。戒嚴時期，毫無疑問的，治安是國防部要負責，解嚴以後，這個責任移出去了。
我記得國家安全法在立法時，曾對「治安機關」這個名詞有辯論，當時用「治安機關」比較有彈性，可是在立法院審查時，把「治安機關」改成「警察機關」，既然是「警察機關」，那軍隊就不能管了。因此戒嚴後在我做參謀總長時，有人說黑槍多了，參謀總長要辭職，那我是一笑置之。
再說，走私的問題，是誰的責任？今天緝私不是軍隊的責任，過去我們警備總部在機場等處有檢查管制處，現在是歸警察單位來檢查。
在一個民主成熟的國家，治安是對整個政府功能、社會組織的總考驗。舉個例子，過年時我為了瞭解走私，去看一個漁港(編按：指新竹的南寮)，這個漁港有一百多條漁船，漁港附近村子都是高樓大廈，一般職業都是打漁的，可是這個漁港一年的漁獲量，我們主管漁政的機關知道嗎？很奇怪，這漁港到了晚上漆黑一片，如果裝上路燈，馬上被破壞，那用意何在，顯而易見。
誰來管漁港？
那漁港究竟是誰管理，是地方政府？是漁政機關？這個港變成走私港，該歸誰負責？大陸的私貨來了，到處公開買賣，那貨怎麼來，這該誰負責？檢查又該誰檢查？軍隊不能檢查，如果軍隊檢查，又被說成軍人干政。
目前整個警察人力不夠，其他更不必說了。走私和黑社會結合，能不能依法去制裁，這又是誰的責任？我看了這個港之後非常痛心。有一次中常會開會談這個問題，謝東閔先主講：「要改善投資環境，治安第一，第二、第三還是治安。」治安不好，別人不但不來投資，來投資的也都跑了。
這個問題，以我個人的看法是嚴重得不得了，要恢復戒嚴、軍管、或者軍事統治，當然是不可能也不可行的。這是民主要付出的代價！我們也不能專怪警察，這是誰的責任？這是整個政府機能的問題，如果政府不能檢討、發揮作用的話，我看治安會繼續壞下去。
問：最近台灣有大企業想到大陸投資，部長個人對大陸政策有什麼看法？
經濟往來利多害少
答：我沒有參與大陸問題的決策，大陸政策依我個人的看法，在民間的基礎上不但是不可避免的，並且應該是逐步的加強。
我基本上有一個觀點，我們與中共不談判、不妥協，不接受它的所謂一國兩制，這是絕對正確的；但是我們現在要把台灣經驗傳播到大陸，如果不讓民間同大陸來往，怎麼樣去傳播？因此我覺得民間與大陸上間接的貿易來往，對我們而言，是利多害少。
我相信有一天拒絕我們到大陸去投資貿易的不是我們，恐怕是大陸自己。如果我們在商言商，台灣的工廠，搬到廈門、福建、汕頭，每一個工廠就是台灣經驗的政治據點，我們這邊的人去經營製鞋廠，當然照我們經營的辦法，這樣在無形中和中共的國營事業一比較，那一個好，那一個自由，很明顯就可以看出來。所以民間去大陸貿易或投資我們不必怕。但是龐大的投資，如果受到中共政權的控制，會影響到台灣經濟命脈的話，當然我們要慎重。中共的承諾或保障，我們不能相信。
去投資時，只要把根留在台灣，同時最好借用外國公司的名義，用間接的方法，這樣在法律上可以得到某種程度的保障。這樣投資是要有計畫的，政府在背後輔導，不是各搞各的。如果能有計畫、有步驟把它逐步的、謹慎的向前推展擴充，我想對我們絕對是利比害多得多。這就是把台灣的經驗，無論是政治的、經濟的傳播到大陸，除非大陸關門，關門那是他們的事。
問：一些贊成「台獨」的人認為中共目前不會也不可能武力犯台，以你的經驗如何判斷？
反台獨師出有名
答：我的看法是搞台獨，中共一定打。因為中共在軍隊裡已經實施「反台獨」的教育了，它實施的「反台獨」教育與我們實施的反台獨教育不一樣，我們實施的反台獨教育就是在說明台獨對中國人有什麼害處，對台灣同胞有什麼害處，我們國軍的任務是保衛中華民國，不保衛台獨，不為台獨而打。
大陸也實施「反台獨」，它說現在台灣要搞獨立，中國的統一是解放軍的神聖使命，以消滅台獨作為打台灣的精神動員的開始。精神動員是師出有名。如果現在是因為台灣比它好，台灣不接受一國兩制就動員打台灣，軍隊是可以動員，但老百姓心裡並不贊成。但是如果台灣宣布獨立，那就不同了。
問：媒體報導說有四位黨內元老級人物，覺得你當副總統最恰當，你的看法如何？
答：我很坦白地說，對副總統傳聞，我很慶幸自己沒有在這個漩渦裡；我也沒有這個意思，我沒有看到報紙上寫的，我不想牽涉到這個漩渦裡，這是我的基本立場。
問：你在總長任內就展開「佳山計畫」，能不能談一談它的構想及目前狀況？
「打牌九」防守台灣
答：這個構想是台灣地方很小，一旦遭受敵人攻擊，整個彈性和承受性很弱。為了要增強作戰的持續力，有兩個辦法，一個就是距離遠，打不到，這個不可能，距離就是這麼近，到處都打得到；第二個就是打不動，像金門、馬祖的例子。從軍事觀點，古今中外的戰史上，沒有說是三面受敵包圍的一個小島，能堅守四十年而搖撼不動的。
對於防守台灣，我們等於打牌九，分三道。第一道輸了，第二道輸了，還有不會輸的第三道，這是我們戰略上一個重要考慮，具有這個彈性是重要的關鍵。
這個彈性－－第三道，就是如何使空軍在任何敵人強力的攻擊之下戰力仍能保持住。當然，戰爭開始，敵人可以炸毀我們的工廠、房子、交通等，但它最後還是需要登陸，不登陸它占領不了。當敵人登陸時，它的飛機沒有辦法用，因為船同我們挨得很近，不能用飛機炸。這個時候，我們還有相當數量的空軍配合陸軍的裝甲部隊，就可以在灘頭把要登陸的敵人消滅掉，這是我們最後決戰的一個寶。所以「佳山計畫」，一方面離大陸遠一點，更重要的是使對方的飛彈打不到，空軍炸不到。
問：什麼時候可以完成？
答：重要的部分今年就可以完成。
問：發展新型主力戰車也是你在總長任內重要的軍事發展計畫，現在發展得怎麼樣？
答：戰車現在已經做好一部分了，立法委員才剛去看過。並且馬上要發到部隊去，產量已經完成五分之一了。
問：不久前法國戰艦停止出售給我們的問題，還有希望嗎？
答：老實說，這次完全是大眾傳播搞砸的，希望這種事情要以國家利益為重，不要宣揚，等到弄好了，再說也不遲！這沒有什麼好搶的，搶得搞砸了。做成一件事很不容易，破壞起來很容易，就像蓋了大樓費很多年，燒掉是一分鐘的事清。
大眾傳播界過去還可以商量商量，現在是自由化。大眾媒體當然不一定是指國內。法國也是民主自由的國家，它們也有不少報導。當中共提出很嚴重的抗議後，法國出爾反爾，我想短期內不可能有轉機。
權力最大的參謀總長
問：能不能回顧在參謀總長任內，你自己認為最大的貢獻和建樹是什麼？
答：滿意的事情，第一當然是先後兩位總統－－大部分時間是在蔣故總統經國先生任內－－對我的信任和授權。自己的感覺是：我大概是權力最大的參謀總長，當然我並沒有濫用權力。我這裡所謂的「權力」是指：我的意見總統都同意。
第二當然是國軍的團結，真的是做到三軍一體，三軍一家。
第三點是各種制度的建立和加強。我常講，個人的生命是有限的，制度的生命卻是永恆的。各種制度當中，當然是軍官素質的提高，無形戰力的增強，有形戰力的擴大，像國防科技。
八年來克服了許多困難，一樣樣的做了。現在不論是經國號戰機(編按：即IDF)、各種飛彈、二代艦、主要武器裝備，除了核子武器政策上不發展，其他都解決了。
尤其是經國號戰機，結合了高科技與人才，很多事不是光花錢就能解決。所有這些發展計畫，不僅是做出東西，更大的成就是人才的發揮，不只是個別的專業人才，特別是中高級以上的策畫管理科技的決策人才。
過去八年，開始時可說只有科技小兵，沒有全盤策畫管理的將才，現在我們有不少將才，有很多是四十歲到五十歲的。我常常講，國家花十億美金研究成功一個戰機，主要是替你們這一兩百人交學費！想想一個人花了多少學費，這些人才很寶貴，這種成就比戰機本身的成功還大。
現在經國號戰機已試飛近百次，要試一千次才算完成。我們現在可說是很有信心，很樂觀，全世界自力發展飛機的沒有幾個國家，在亞洲中共不算，日本現在也沒有做，美國不讓它做。我們塞翁失馬、焉知非福，它不賣給我們，非自己拼不行。
有經驗不怕摸黑
我不是科技專家，但是我找了顧問，他們說可以做，我就全力支持他們做。有經驗的人不怕摸黑，沒有經驗的人就害怕了，我們過去科技就是沒有經驗，不敢摸黑。我經常講，我們國防科技不能在人家屁股後面趕，我們不做則已，要做就做出像樣的成績來。現在我們發展飛機引擎，也已經有很好的結果。
問：中共、以色列都有武器外銷，我們可不可能也這麼做？
答：武器外銷是外交政策一部分，是政治性的問題，絕不是那裡有錢就可以賣，不只是我們自己的事，整個國際政治上的影響是件很複雜的事。
問：面對台灣的政治環境，你個人比較關心的是那些？
答：我個人的信條是，不介入政治鬥爭。對國家、政黨，我是個團結和諧的符號，我不是一個負號。就像副總統的問題，我一直是在這個漩渦之外，不會受到干擾。
台灣的政治，老實說是需要團結。今天為了本身台灣同胞的前途，除了中國統一找不到出路。我們現在在這塊土地上，發展自由經濟，發展政治民主，不分大陸籍、本省籍，也不分黨派，大家團結在一起，這個共識如果不能建立，我認為是台灣目前最大的危機。如果是搞省籍觀念、分離意識，都是自毀前程，也是毫無意義的事，同樣是中國人，為什麼還要強調這些？
問：有人講是不是國家的目標不很清楚？
答：國家的目標是很清楚，但大家不能共同認同這個目標，就很有問題。特別是去年選舉之後，台獨意識抬頭。
我們生聚教訓，成果很好。生聚，現在有七百多億外匯存底；教訓，本來我們應建立確保台澎金馬，光復大陸的共識，現在對台獨意識無限的寬容，變成國家的危機。
問：作為執政黨的資深黨員，部長對執政黨的期望是什麼？
多聽少講話
答：我雖是中常委，我沒有參與黨務，在中常會我很少講話，我只聽。
問：換個題目，談談您的生活、家庭、娛樂、讀書。
答：我每天工作，現在就是缺少時間讀書。
問：現在比以前更忙嗎？
答：當然更忙啊！過去我可以安排會客，現在某委員臨時來見我，我不能說改明天。
我的生活很簡單，我們這一輩從抗戰起，個人享受的慾望實在是很低，吃的穿的住的都是很簡單，平常打打球，每天運動，有時找幾個朋友聊聊天。有空時在家裡逗逗小孫子輩。
問：你還常看兵書嗎？
答：老的兵書我過去大致都涉獵過，加上自已的經驗與體會。我常告訴將領們，帶兵如果能把握「曾胡治兵語錄詮釋」上重要的話，那就很夠了。
(蕭富元、林蔭庭整理)
