通識課是什麼？不是拿來吃泡麵、啃雞腿，填充忙碌課業的營養學分，也不是認識其他科系學生的聯誼場合。事實上，各大學推出愈來愈多創新、且貼近生活的通識課，頗受學生歡迎。在這些熱門通識課堂上，學生沒有閒情逸致吃雞腿，更捨不得蹺課。
台大「校園文化與資產詮釋」是一門聽故事、寫歷史的通識課，今年即將邁入10周年。這門課源於2002年夏天，由台大學生主動發起，助教就由校園文化資產社的學生擔任。十年來，探索台大建築群、老樹、各館特藏、校園軼事等珍貴歷史，挖掘不少故事。
1月初，他們舉行了例行期末成果發表會。有小組在台大校園到處尋找「大笨鳥」的蹤影，為校園裡的黑冠麻鷺拍攝紀錄片；有小組設計以台大為場景的大富翁，希望日後能在新生書院推出，做為學弟妹認識台大的第一步。
共同開課老師之一、台大歷史系教授林維紅說，每年看到學生的期末成果，總是很感動，「他們不僅付出對周遭環境和社會的關懷，也賦與自己生命意義。」儘管這只是一門通識課，學生每週額外花三個小時上實習課，卻沒人喊苦。許多大陸學生甚至在豆瓣網推薦這門「來台大必修的課。」
具實用元素的通識課大熱門
許多熱門通識課也從同學的日常生活出發，加入實用的元素。例如，台師大和政大開了理財課程，弘光科技大學也推出「生活與化妝品」，教同學調製化妝水、乳液與美髮定型液。
藝術與文學，則是永不退流行的熱門通識課。在清大「台灣民謠與文化」課上，老師簡上仁拿著一把吉他，就哼起歌來。這堂課教材很簡單，一本單薄的歌謠講義，卻帶給學生厚實的鄉土情懷。一位清大校友就在《通識清華特輯》寫道：「老頑童（老師）不只教唱歌，更教人生。」
至於文學，科幻小說和武俠小說都成了通識課的題材。清大就開了一門「科幻概論」，帶領學生遨遊科幻世界。
台大文學院副院長徐富昌也開授「俠義文學」通識課，學生期末可以選擇創作上萬字武俠小說，但選課有個前提條件──「不具浪漫情懷、缺乏想像力、不喜歡武俠小說、不喜歡上課」的學生不建議選修。
大學必修的學分之一，愛情，也能開通識課。在男女比例七比三的交大，有兩門和愛情有關的課程「愛情的法律學分」和「習慣領域」，前者期末舉行辯論比賽，討論性產業、同性戀婚姻合法化、限縮合法人工流產等議題；後者有項特別的作業，修課同學須尋找模擬約會對象，進行一日約會，當時曾引起許多媒體報導，也被知名電視節目選為大學通識教育「秒殺課程」之一。
另一種熱門通識課，屬於體驗式課程。教育部高高屏區域教育資源中心集結七所大學合辦「夏日大學」，推出19門通識課，包括中山大學初級潛水、初級風帆，以及台東大學海域休閒活動、衝浪等課，算是充分結合當地產業與資源，也讓學生放暑假也不寂寞，號召同學一起修學分。
當然有時候，經典就是熱門。許多校系開授的政治學、經濟學、心理學、社會學往往是大堂課，吸引上百位學生選修。中華民國通識教育學會理事長、中山大學通識教育中心主任劉金源認為，知識建構是全人教育，通識教育應該扮演基礎和核心教育的角色。
通識課有助跨領域學習
100學年度中山大學首創通識新制，特別規定學生必須至其他學院選修課程6學分，希望回歸學科基礎，校方也投入經費，擴展政治學、經濟學、心理學、哲學與文學等課程的規模與數量。學生另外要修語文課程8學分、博雅課程約13學分、體驗性課約2學分，以及運動與健康4學分。
在這些通識學分之中，大學通識教育希望學生在專業之外，能扎根跨領域學習的基礎知識。清大教務長、共同教育委員會主委陳信文就說，通識課程可以培養美感、自我省思與關懷社會的能力，這並非單一門專業知識可以提供的。
至於學生該如何選擇通識課，規劃自己的通識課表？
陳信文舉清大通識課程的七個向度（思惟方式、生命探索、藝術與美感、社會文化脈動、科學．技術與社會、文化經典、歷史分析）為例，可以從自己的專業背景看課程向度，評估自己那些面向比較缺乏？選五個向度，至少修習一門課程，再多選擇一些自己喜歡的興趣。
「通識教育不是棉花糖，雖然棉花糖很甜，但是一消下去，就沒有了，」劉金源說。通識課的無窮寶藏，等待學生來開發，若用認真態度面對通識課，所學可望成為未來籌碼。
