物聯網，是繼電腦、網路之後，你不能忽視的第三波資訊浪潮，產值至少千億美元，更改變了許多傳統世界的運作方式。
5月中旬，北歐瑞典斯德哥爾摩的太陽終於露臉。傍晚時分，陽光依然耀眼照著梅拉倫湖，顯得波光瀲灩、如詩如畫。
湖邊國王島上，一位男士眼睛閉住，後腰帶中間繫著一台機器，戴上耳機，跟著機器指示行走，一會向右、一會向左、一會爬坡，相當熟練。從遠處看，完全看不出這個人是閉著眼睛。
這是瑞典Astando公司與瑞典郵電處、斯德哥爾摩巿交通局、以及瑞典公路局、瑞典鐵路局等單位合作的一項e-adept計畫，總投入經費約600萬歐元（約新台幣2.52億元）。
身材瘦高、留著一頭金髮，Astando專案經理人Elisabeth Dawidson解釋，透過這個計畫，以後盲人只要在手機或PDA下載這套軟體，戴著耳機，透過GPS定位，就可取代導盲犬，在斯德哥爾摩暢行無阻；未來，則會再推廣到整個瑞典。
在瑞典，物聯網的應用不只這樣。早上7點半，斯德哥爾摩巿區已經陽光明媚，又是一天的開始。
在這裡，汽車進城要徵收入城稅。但是，一輛一輛汽車駛進巿區，不僅沒減速，也沒收費亭收費。原來，每台汽車早已裝載感測晶片，當通過巿區邊界的路邊控制站時，就已被記錄了。
用物聯網 打造歐洲綠色首都
「因為善用物聯網，斯德哥爾摩不僅提升了生活品質，更贏得歐洲綠色首都的美譽，碳排放量平均下降14％，」IBM大中華區董事長暨執行長錢大群稱讚。
其實，全球發展物聯網的國家，不只瑞典。從美國、歐洲、到日本、韓國、台灣、新加坡、中國大陸，全都如火如荼投入。
以韓國為例，總共投入216億韓元，預計在2012年建構全世界最先進的物聯網基礎設施。
中國大陸同樣積極。從北京、無錫、上海、武漢、重慶、成都、到廣州，全都躍躍欲試。
海爾也推出了全球首台的物聯網冰箱，可藉由冰箱網路與超市連結，讓消費者不用出門，就知道超市貨架上的商品資訊。
「IT 產業趨勢，從昔日『IT for Enterprise』、到『IT for People』，逐漸朝向『IT for Real World』，」IBM院士王雲觀察，科技將會透過最新技術，解決許多問題。
物聯網關鍵在於三個「I」
物聯網到底是什麼？又為什麼如此重要？
「物聯網就是，物物相連，提升效率，打造智慧生活，」拓墣產業研究所副所長楊勝帆解釋，在各項物品或機器設備，裝置感應器，收集資訊，或感測實際狀況，然後透過無線網路串連，再將資訊傳回控制中心處理，對物體實施各種智慧化的控制。
「三個I，就是物聯網關鍵，」楊勝帆引用中國移動董事長王建宙的說法，包括Instrumented（全面感知）、Interconnected（可靠傳遞）以及Intelligent（智慧處理），藉此啟動物聯網運作系統。
以公車動態系統為例，公車內建GPS、GPRS，可將公車位置傳送到後端中控中心，算出到站時間，再把訊息傳往公車站牌。
如此一來，在站牌等待的乘客能夠即時瞭解公車所在位置，其他人也可使用電腦、手機連上網路，取得這些資訊。
最近很火的智能電網話題，也是應用之一。
過去，家裡用了多少電，均需電力公司派人挨家挨戶抄錶；但以後，裝上數位電錶，透過有線或無線通訊傳回電力公司，經過分析，便可決定分級電價制度，也能靈活調整電力需求，將電送到真正需要的地方。
物聯網應用相當廣泛。楊勝帆分析，除了智能交通、智能電網之外，還包括智慧家庭、智能建築、智能物流、智能教育、智能醫療、以及監視系統管理、環境安全監控等。
2015年 物聯網產值3.53兆
2009年，全球最大通訊設備廠商易利信「Life 2020」報告指出，到了2020年，預估將有500億個設備可以上網。
這意味著各國政府更加重視寬頻作為基礎設施建設之一，因為寬頻也影響著社會乃至國家的發展。易利信研究，每1000個寬頻連結，將創造80個新的就業機會；同時，行動寬頻普及率每增長 10％，GDP也將提升1％。
商機無窮。根據研究機構Forrester Research預估，到2020年，全球物聯網產值將是現在網際網路的30倍；另一家研究機構賽迪則預估，2015年，全球物聯網產值將達7500億人民幣（約3.53兆元新台幣）。
只是，物聯網概念早在10多年前就已提出，為何直到這一、兩年，才大行其道？
關鍵之一，在於通訊技術的進步。1999年，美國麻省理工學院（MIT）首先提出，未來只要每樣東西都加上RFID晶片，連上網路，就能達成物對物的上網；2005年，國際電信聯盟正式提出物聯網（Internet of Things）這個名詞。
雲端運算是物聯網關鍵
無奈的是，當時網路並不成熟，直到最近通訊技術快速進展、上網價格合理，加上雲端運算快速發展，才讓物聯網變得可行。
「這是奠基在雲端運算基礎上的物聯網時代，」研華科技總經理何春盛分析，透過物聯網的「物」，例如車上感應器收集來的大量資料，如果遠端的雲無法即時處理，這些資料等於沒用。
其次，感測技術也愈來愈進步。現在，除了RFID，還有二維碼、感測器、傳感器網路等。
其三，在重視環保的現在，政府、企業發現，善用物聯網能夠節省成本，也可以節能減碳。
IBM統計，在美國，由於電網效率太低，導致的電能損失高達67％；美國交通阻塞，使得汽車在馬路空等卻沒熄火，每年造成的汽油浪費、空氣污染，損失高達780億美元。
在運用物聯網之後，可以明顯改善這些問題。例如，每台汽車裝上無線通訊設備，透過附近路測控制器偵測，訊號再傳回遠處控制中心統一處理，便可知道哪條路正在塞車，開車時就可避開。
甚至，也可減少車禍發生。因為每台汽車裝有無線感測裝置，一有其他車輛接近，就可提出警示，尤其在行經人車稀少的十字路口，更能發揮作用。
雞蛋快沒了 冰箱也會告訴你
對個人而言，生活也會變得更加便利。
例如，裝晶片在自行車上，萬一被偷走，馬上就可以通知車主；又或者冰箱因為可以自動感知，當裡面的雞蛋剩不到10顆時，也會主動通知屋主。
物聯網更讓物品和物品之間產生對話。易利信體驗行銷部事業經營者（Biz Builder）甘柏（Jon Gamble）舉例，原本鬧鐘設定在早上7點，但半夜突然下了一場大雪，路上積雪，這時道路上的感測器便會傳給鬧鐘訊息，而鬧鐘為了不讓主人遲到，便會自己估算時間，提早一小時叫醒主人。
其實，物聯網時代到來，更大的意義在於，運用想像力，就可創造許多新的可能。
虛擬醫生看診包就是一例。民眾透過虛擬醫生看診包，看病不用再去醫院，只需透過3D的看診玻璃，即可運用視訊方式向醫生諮詢，並進行檢查。
又例如，當樹裝上了感測晶片、連上網時，只要感測樹木水分不夠，就會主動通知院子的灑水系統，開始灑水。
電視也因為可以上網、電腦可以看電視，兩者界線也變模糊了。例如，目前的IPTV，就能讓用戶在觀看節目同時，也將內容推薦給朋友，甚至進行互動聊天。
物聯網改變資通訊產業鏈
易利信也預估，在不久的將來，資通訊（ICT）產業將從單一產業鏈結構，逐步轉向TIME（Telecom、Internet、Media、Entertainment）型複雜生態系統。
近年來，為了激盪更多想像力，好為地球環保善盡一己之力，除了企業、政府投入之外，跨國界的非營利組織也助一臂之力。
2003年，成立於丹麥哥本哈根的全球智慧生活聯盟（LLG；Living Labs Global），多年來一直推廣創新智慧服務，和城巿行動服務。
「科技，應該改善我們的生活，」LLG執行長沙夏（Sascha Haselmayer）解釋，因此他和一群朋友設立公司，提供一個創新平台，聚集各國有心人士，致力於解決交通、健康照護、永續經營、社區服務、觀光等都市問題。
選擇以城巿為單位，基於城巿已是多數人居住的地區。沙夏分析，隨著城市數量的成長，如果主要決策者能夠從全球表現最佳的城巿汲取成功經驗，必定將能妥善確保城市實現永續成長目標。
在作法上，LLG除了自己研究之外，還舉辦演講、論壇、工作坊、競賽等多元化的交流方式，鼓勵不同國家的人交流。
5月12日，LLG在瑞典科斯塔科技城舉行的論壇上，來自斯德哥爾摩，NOW！Innovations公司執行長Ullar Jaaksoo就提出他的想法。
手機是最好的工具
「手機是最好的工具，」Ullar Jaaksoo分析，電動車駕駛人最擔心汽車開到一半，突然快沒電了，這時如果透過手機，得知最近的無人充電站，同時經由手機付費，將對他們非常方便。
植物工廠也是一例。英國營建和環境顧問公司ARUP助理總裁 Alejandro Gutierrez也分享，傳統溫室裝上感測器，不僅可以主動偵測調節溫度，也會自動決定灑水時間，植物收成都比以前豐碩。
集合眾人討論之外，從2003年起，LLG也頒發全球最佳服務創新獎項（Showcase Award），每年參加作品超過上百件。
今年，參賽作品超過450件，最後勝出的是八項城市最佳創新服務案例，包括西班牙巴塞隆納、西班牙聖庫加特（Sant Cugat）、南非開普敦、荷蘭埃因霍溫（Eindhoven）、美國舊金山、瑞典斯德哥爾摩、奈及利亞拉哥斯（Lagos）以及台灣台北。
西班牙聖庫加特是因快速停車設計而得獎。
當地停車場都裝上晶片，隨時掌控停車位狀況，巿民從智慧型手機下載軟體，就可知道距離最近又有空位的停車場。
台北遠雄建案獲創新服務獎
台北得獎的作品則是遠雄三峽建案的自主健康管理照護系統。居民每次在家量測血壓、血氧、血糖等生理參數，資料就會上傳至資料庫中心。之後，個案管理師便可由遠端監控病患的生理是否有異常變化。
事實上，在物聯網領域，台灣也早已作了準備。
以交通大學Eco-City健康樂活城為例，就是根據政府愛台十二建設之第五項智慧台灣，在行政院國科會補助下成立。
Eco-City與遠雄企業團、大同企業、新光保全、捷安特等指標性企業合作，並透過多項地方∕中央政府之合作計畫，將生活科技政策規劃與生活實驗室，落實於台灣人民生活。
今年4月1日，台灣也正式成立了物聯網聯盟，並且由華苓科技董事長梁賓先擔任理事長。其他成員還包括，晉泰科技、集英資訊、前進國際、凌華科技、台灣甲骨文等公司。
「物聯網所需的產品技術橫跨軟硬體產業」梁賓先分析，首要之務就是結合各家專長、研發能量，加速催化趨勢成為實際的應用服務及商業模式。
看來，從美國、歐洲、到亞洲，從交通、醫療、建築、家庭、到節能，物聯網所帶動的第三波資訊革命，不僅改變了你我的生活，同時也改變了各個產業樣貌，影響深遠。
