十八世紀工業革命以來，歐洲思潮一直牽動世界的命運。
踏著歐洲思想家的足跡，就像打開一部近代文明史。從洛克的三權分立，經濟學之父亞當史密斯傳揚的自由經濟，法國大革命旗幟下的「自由、平等」，到馬克斯主義，列寧的革命極權謀略、納粹主義等，當世政治、經濟、社會的主要建構及各式革命的理論基礎，無論最後是否在歐洲實現，原始觀點十之八九都在這片大地上孕育。
世界將有大事發生
每當歐洲沈思，世界就將有大事發生。就像今天在歐洲大陸上冒起的兩個大議題，激盪著地球上的眾多國度，連台灣也感覺得到。
第一種思潮，是人與人、人與自然的共存。究竟怎麼樣的一種人類新秩序，文明才不會在種族與種族間的仇恨、軍備競賽及經濟發展的惡劣環境污染下自我毀滅。這些反思，反映在歐洲風起雲湧的環保及反核運動，及國與國間前所未見的和解和整合上。
蘇聯修正主義的老大哥赫魯雪夫曾經為這個問題畫出了基線，他生前說：「一旦發生核子大戰，共產主義者和資本主義者的灰燼不會有什麼不同。」
第二種思潮是社會主義的再反省。一個影響人類過百年的馬克斯式烏托邦空想正在動搖，激發蘇聯、匈牙利、東德、波蘭的驚人改革，正如英國「經濟學人」週刊今年一個封面專題拋出一個問題說「共產主義還能存續嗎？」即使戰後縱橫於南、西、北歐各國四十年、對人民照顧無微不至的「福利國家」政策，也都在十字路口上尋找出路。
既興奮．又不安這大大小小的反省與興革，連局中人也是既興奮、又不安，在西德，外長根舍評述戈巴契夫重建蘇聯的「革命」行動會不會「逆轉」，竟然在短短一年之內，採用了三種不同觀點，因而被英國記者取作笑柄，稱他「逆轉的根舍」。
學者也是急急忙忙的尋覓一個新的歷史眼光，好用來解釋當前東、西歐諸國領先的巨變。日裔的美國國務院政策計畫幕僚福山(Francis Fukuyama)以黑格爾觀點，今年夏天隔洋提出一個宏觀分析－－「歷史已經到了盡頭？」大膽宣告西方民主與經濟自由在人類歷史上的最後勝利，立刻在學術界引起激烈辯論。
一批人則回身投入故紙堆裡找靈感。
今年法國大革命二百週年，學術界出乎意料的熱烈，單法國一地，就出了三百本以上的專書，舉行二百多場研討會，一個特殊的傾向，是發現了「大革命英雄」並沒有以前所說那麼偉大，「惡徒」也並非那麼惡劣。也有不少人重新研究莎士比亞，反擊左派過去若干批評莎翁的觀點。
要做愛，不要造牆
在民間與政壇，一個新生存運動正在奮起。
戈巴契夫今年六月訪問西德時，民眾在柏林圍牆邊熱烈等待，一個大橫幅寫著：「歡迎您，戈比，要做愛，不要造牆。」
在歐洲頗為權威的Der Spiegal週刊曾經進行民意調查，發現這位引發東歐陣營和平改革的蘇聯總書記，在西德的聲望，竟已大幅度凌駕美國總統布希、已故的約翰甘迺迪，甚至法國的戴高樂之上。「我們正從冷戰走出來，」戈巴契夫就以這樣的話感動了西德朝野說：「歐洲各國應擺脫相互之間的恐懼，共存共榮，和平競爭。」
另一方面，視東歐共產集團為一體，「兄弟之邦」可以互相干預的布里茲涅夫主義(蘇聯即據此在一九六八年入侵捷克，鎮壓「布拉格之春」)，在東歐的改革下，已經灰飛煙滅。在這個歷史性的新基礎上，東歐各國將可在更大的空間裡選擇本國的社會政治和經濟發展模式。與蘇聯的從屬關係，也逐漸為共存關係所取代。
以鮮花代替子彈
歐洲人很多在一生中經歷過二次世界大戰的摧殘，戰後還飽受核子武器滅絕性的威脅，於是發展成兩種反應。一種是國與國間的加速軍備；嚇阻敵人。歐洲人甚至經常爭辯一旦華沙公約國揮軍入侵西歐，美國人是否真有勇氣揮軍與蘇聯發動全面戰爭。另一種走向和解。
在二次世界大戰後的前三十年，以武備嚇阻侵略是主流，只有西德前總理布蘭德在七０年代早期大膽的東進政策(Ostpolitik)，主動與東歐共產主義鄰邦簽訂友好條約，大幅發展民間交流，雖然爭議不斷，總算開風氣之先(他曾因此獲頒諾貝爾和平獎)。
近十年因為東歐自發性的改革，西歐開始積極伸出援手。最近一年，西德給予東德的經援(包括優惠貸款)，就高達二十五億美元。由二十四個會員國組成的歐洲經濟組織(European Community)今年也決定提供波蘭兩億美元糧食援助。在東歐各地，也可以看到西德專家為當地企業經理開辦企管課程。
大陸的復合
最裨秘的KGB特務，也在戈巴契夫的透明化主張下，在蘇聯電視上公開亮相。同時與死對頭CIA交換恐怖行動及國際販毒活動的情報。
在武備競賽上(見附表)，根據一九八五年美蘇中程核武條約，美蘇雙方正陸續銷毀全部近程核子飛彈(主要部署在歐洲)。「過去三十年的歷史，沒有任何部分比限武主張來得重要。」「不確定的年代」作者高比提夫(J.K. Galbraith)說。
在經濟整合上，東歐貿易組織COMECON也宣布要致力在一九九三年成立像歐洲共同市場的類似組織。「遙望一九九二，東西方正尋求歐洲大陸的復合。」「新聞週刊」駐歐編輯蘇理文分析說：「凍結的意識型態正在打開。」
在共存的範圍裡，另一個重大方向是人與自然的共存。
到處都是綠色
「我們只有一個地球！」一九七二年有一千名青年在瑞典首都斯德哥爾摩和平示威，他們以一大塊膠布蒙著貨車，象徵鯨魚，要求當地正舉行環境會議的聯合國代表重視鯨魚被人類滅種的威脅。聯合國一千兩百位代表從善如流，呼籲十年內停止捕鯨，立即為國際捕鯨委員會拒絕。
不到二十年，環保運動已從最初知識分子的議論，人數不多的街頭示威，逐漸擴展成一股龐大的社會運動。愈來愈多人確信，人類各種污染，能源浪費，摧殘野生動植物，破壞水土甚至大氣層，終有一天會自食其果。
一九八三年三月，經過多年社會運動的扎根，三十二名綠黨黨員當選西德眾議員，歐洲政治為之一變。但畢竟當時的綠黨勢力仍然單薄，資深政治人物只把這以年輕人和知識分子為主的組合，視為「調皮搗蛋分子」。
六年後，綠色運動又進一步，成功的在歐洲議會選舉裡，贏得三十九席(原本只有二十席)。在英國一地，就囊括一五%選票，逼使整個歐洲的主流政黨，不論左派或右派，都立刻在環保問題上表態，形成政策。
連歐洲最保守的英國首相柴契爾夫人也放下「鐵娘子」身段，親自跑到倫敦的公園演出撿垃圾秀，發表演說，強調每一個人只是地球的過客，耍多為子孫著想，保護環境和生態。
總理為甚麼下台？
這股風氣，最近在荷蘭最為熾熱。荷蘭最近通過一項「全國環境計畫」，準備在公元二０二０年前，消滅國內七成的污染。這項野心勃勃的計畫預計多花費三十六億美元，總理魯巴斯於是建議以增加汽油稅等方法廣闢財源，卻被聯合政府成員抵制，終於在今年五月辭職，成為世界第一個因環保政策而倒台的總理。
共產國家的環保聲浪一樣高張。
在蘇聯的立陶宛，十萬人簽名反對當地興建核能發電廠，占立陶宛居民的一七%。去年在阿米尼亞，近十萬人在海濱手牽手，呼籲停止對海洋的污染。蘇聯的少數民族獨立運動、民主運動、環保運動近幾個月來已經有合流的趨勢。
馬克斯的命運
「幾個月前，綠黨仍然算不了什麼，」法國Le Point週刊在一篇封面專題裡評論說：「今天他們卻已被潮流推到高峰。」
如果人與人、人與環境的共存運動，標幟一個新時代的來臨；馬克斯主義的消沈，卻可能標幟著一個舊時代的結束。
一九一七年，布爾雲維克黨徒占領俄國彼得格勒，建立世界上第一個馬克斯主義國家。其後共產主義狂飆了半個世紀，馬克斯的信徒挾龐大武力，從東歐、中國到第三世界樹立起霸權。
第二次世界大戰後，預言資本主義滅亡的言論，充斥在歐洲知識界。
「歐洲再也沒有人相信美國式自由企業的生活方式，」英國歷史學家泰勒(A.J.P. Taylor)一九四五年在BBC電台上胸有成竹的向聽眾說。
哈佛大學經濟學大師熊彼德也隔洋唱和，預言資本主義的沒落。
大師們卻沒想到到了八０年代，馬克斯主義的火炬在東歐大陸上一支支的暗淡、熄滅。
供給面社會主義
即使在西歐有過光明歲月的社會主義政黨，也紛紛調整屬性，強調自己是「民主社會主義」或「市場社會主義」、「供給面社會主義」，即使如此，歐洲各民主社會黨獲得選民的支持度仍在下降。首先是瑞典社會民主黨在一九七六年下台(瑞典公民稅負占國內總生產額的五０%)，一九七九年英國工黨失勢；一九八二年丹麥右翼獲勝。瑞典社民黨雖然後來再度掌權，但得票已不復昔日。
「社會主義正面臨危機，」法國社會黨國際部秘書漢特辛格說：「因為我們處理不了經濟上的難題。」
挫折社會主義政黨的力量，是七０年代二項石油危機帶來的經濟衰退、通貨膨脹、失業，社會黨在強硬的勞工運動，及巨額公共支出兩大包袱下，左支右絀，應變無力。
此外，科技和社會變遷造成的階級流動也使階級鬥爭無處著力。
在法國，社會黨的核心已經不是工人，而是老師；在希臘，社會主義政黨的權力握在律師的手上；在英國，工會會員正逐年減少。而戰後崛興的歐洲中產階級也早已棄絕蘇聯的布爾雪維克革命，寧願選擇民主政革，他們的新理想是環境保護，消費品質，享樂，而不是階級。
重讀「共產宣言」
其實不論馬克斯或是社會主義，基本上並沒有被歐洲大陸全盤否定，它只是過氣了。
翻開馬克斯在一八四八年發表的「共產宣言」，這部曾被許多國家視為洪水猛獸的小冊子，第一段就說：「共產主義的幽靈，在歐洲徘徊」。馬克斯在這裡曾提出許多政見，包括：「採用累進稅制」、「銀行全歸國營」、「工業公有」、「所有人一起勞動」、「人民有受教育自由」、「廢除童工」、「以教育結合勞動」、「廢除私人土地權」……。這些主張除極少數以外，今天幾乎已全部經由民主程序，在歐洲實現。當然，無產階級工人也沒有如他預言的瓜分了世界。
歐洲對共產主義或社會主義的質疑，政治是針對共產政權的專制，漠視人權，窮兵黯武；經濟上指社會主義國家過度膨脹的社會福利、失業、高稅率等部分而言，並不否定社會主義中人道主義的成分。「左派心裡其實只是要求財富能公平的分配，」西德社會民主黨的政治新星納方頓(Oskar Lafontaine)認為：「我們需要加強這個信念，少去強調其他不相干的事物。」
世界的答案
勒方頓這群為新社會主義政治尋找出路的人，既拒絕傳統馬克斯主義，也看不起美國，他們重視環保、和平、女權等單一問題，自稱是「未來的一代」，他們甚至幽默的說：「我們是真正的保守分子，我們要「保守」的，是自然生態和福利國家。」
也許福山在「歷史已經到了盡頭？」這篇文章說得對，歷史的盡頭並不代表完美，少了全面的意識型態鬥爭，勇氣、理想主義等特質也會隨之消沈，人類眼前就剩下解決不盡的技術性難題，和滿足環境保護、枝枝節節的消費需求等。
歷史總是捉摸不定的，歐洲幾十年意識型態鬥爭的結果，似乎已決意走上一條和平而實在的路，選擇國與國、人與人、人與自然的共存；選擇更重視市場機能的西歐式民主社會主義。
但在東歐民族主義翻揚，共產黨保守分子伺機反撲，社會主義計畫經濟未曾有過成功轉變成自由經濟的先例，核子武器陣容依然可以把人類毀滅幾十次等陰影下，文明和思潮仍然有可能逆轉。
結局會如何？世界正等候這片大陸提供答案。
