新材料，從來都不是台灣給人印象深刻的強項，但近年來這個情勢已逐漸扭轉。去年7月9日，美國《R&D》雜誌公布「百大科技研發獎」（R&D 100 Awards）得獎名單，台灣工研院共有三項創新發明獲獎，並創下連續三年入榜紀錄。
這三項得獎產品，兩項與新材料有關，包括環保防火材料「REDDEX」、和軟性顯示關鍵材料與製程「多用途軟性電子基板技術」。REDDEX具有無毒、不易燃、不滴熔、火勢不蔓延的特性，即使在1000度高溫下，仍可保護材料背面的物體60分鐘，溫度維持攝氏300度以下。
至於多用途軟性電子基板技術則透光性高於90％，耐熱度高於攝氏200度以上，完全可以承受TFT製程中的化學藥品等特性。
前年工研院研發的高安全性鋰電池STOBA（Self Terminated Olygomers with hyper-branched Architecture）材料，也同樣獲獎。
工研院材料與化工研究所所長蘇宗粲說明，STOBA是奈米級的高分子材料，添加在鋰電池後形成防護膜，類似保險絲。當鋰電池遇到高熱或外力撞擊後，STOBA即可立即閉鎖，避免電池短路，並阻斷電化學作用，可防止高熱，確保電池安全。
更進一步，去年4月在工研院主導下，整合國內電池上、中、下游業者，例如新普、能元、有量、威力、精極、動能、興能等20家廠商，成立STOBA聯盟。目標是讓台灣電池產業前進全球前三大，同時建立鋰電池高安全標準，希望在2020年前投資1500億元新台幣，創造5萬人就業機會。
從REDDEX、多用途軟性電子基板技術、到STOBA，在在顯示台灣在新材料的研發已具國際水準。
材料研發與產業化 台灣有實力
「台灣在應用材料研發，以及產業化能力，具堅強底子，」時常往返兩岸的蘇宗粲觀察，台商很有機會在大陸新材料巿場搶占一席之地。
台灣新材料產業的進步，正好搭上大陸新材料產業的發展趨勢。
大陸十一五期間就發布《實施新材料高技術產業化專項》，推動具自主知識產權的新材料產業的發展，通過100多個產業化專項實施。
到了十二五，更將新材料直接列入七大新興產業。「新材料是基礎與先導產業，和其他產業息息相關，重要性不言可喻，」蘇宗粲分析，任何新科技發展，都與新材料脫離不了關係，新材料可說是七大新興產業中的關鍵。
因為一項新材料的發現、發明，往往左右整個產業生態。1958年，美國貝爾實驗室利用矽，製造出矽平面式電晶體，取代原本使用的鍺，加上矽容易提煉，從此半導體產業快速發展。
今年1月下旬，大陸新材料產業示範基地確定落腳江蘇省金壇經濟開發區。已有LED藍寶石襯底基片材料、輻射改性材料、環保阻燃新型高分子功能材料等各類新材料企業入駐。
「大陸新材料產業，預估年增長速度20％以上，發展空間巨大，」中國產業集群研究院院長、國務院參事室研究員保育鈞樂觀計算。
大陸新材料發展鎖定六大方向
目前大陸新材料鎖定六個方向，包括現代交通運輸、民生產業、綠色製造、高效清潔能源、環境資源、以及國防領域。前五項都是台商可以切入之處。第一，在現代交通運輸方面，運用於電動車上的鋰電池，已是兵家必爭之地。
「電動車的成敗關鍵就在電池技術，而材料又扮演重要角色，但也是最困難之處，」全球第一大電池模組廠新普科技董事長宋福祥分析。
以鋰電池為核心，任何可以提升電池效力的技術及新材料，都是研發重點。與台灣淵源深厚的美商中經合集團，3年前在北京投資的天奈科技，就是最明顯的例子。
天奈成立於2007年，主要生產碳奈米管（CNTs），這是一種新型的石墨材料，由石墨片層捲曲而成的圓柱形結構，強度是不銹鋼的16倍，熱導率為銅的5倍，直徑範圍為一奈米至幾百奈米。
「碳奈米管自身為粉末狀態，是新型複合材料的最合適添加劑，」天奈科技創辦人、技術長李琦分析，碳奈米加到聚合物、陶瓷或金屬基體，可顯著提高導電性、導熱性和其他物理性質，效果遠遠優於炭黑、碳纖維或玻璃纖維等傳統添加劑。
天奈科技也突破碳奈米管無法大量生產的問題。透過成功開發一種獨特的催化反應技術，使得碳奈米管生產一年可達500噸，未來江蘇鎮江廠啟用，產量更可達1000噸。
在用途上，天奈主攻鋰電池市場。除了鋰電池需求很大外，天奈團隊的背景，也和鋰電池有關。
例如，天奈科技執行長鄭濤曾任美國鋰電池與材料大廠A123系統的中國區總裁，擁有超過15年經驗；天奈生產副總裁蔡慶榮則來自台灣，曾任台灣神通聯華集團旗下聯仕電子化學公司技術服務協理，具有30年建廠與操作管理經驗。
第二，在民生產業的新材料上，從智能建築材料、生醫材料、紡織纖維、到顯示器材料，也都是台商可鎖定的新商機。
工研院研發的環保防火材料REDDEX，能夠確保建築物不受火焰高溫侵入與破壞，目前已和建築廠商進行技轉。
另外，工研院也運用多用途軟性電子基板技術，開發出6吋的彩色可撓曲AMOLED顯示器。在薄薄 0.2公分的螢幕彎摺時，彩色動畫仍能持續播放，撓曲半徑可達到5公分以下，超越國際上其他軟性顯示器彎曲表現，亮度可達150nits。
又如機能性纖維產品也是機會。台灣工業用布大廠弘裕，採用有益生態的環保材料，開發高耐磨、高防水防污等高機能加工品，又可回收，不僅是全球高級防水透氣布龍頭Gore-Tex的供應商，也成功接獲Wal-mart、Nike、Eagle Creek等國際知名大廠訂單。
發展高階技術 是趨勢也是商機
第三，在綠色製造上，特別著重節能環保材料的開發。
以PCB為例，「大陸產值雖占全球36.6％，但體質卻非常弱，1/3產量靠1/10的外資企業產生，」日盛投顧研究報告點出。
如今，加上環保因素，朝向高階技術發展，已是趨勢，也是商機所在。
來自台灣，全球最大的陽極磷銅供應商東又悅企業，現正加快腳步，針對大陸需求，研發相關產品，同時也致力生產環節符合環保需求。
今年二月，東又悅甫獲國際驗證單位BSI英國標準協會頒發的陽極磷銅碳足跡查證證書，躋身為全國第一家台灣綠色生產力基金會輔導的基礎原物料企業。
「提升產品競爭力，才能在大陸巿場取得好成績，」東又悅企業董事長、亦為江蘇省太倉巿台商協會會長劉顯模認真地說。
在陶瓷材料方面，台商也有進展。過去，氧化鋁基板與介電瓷粉的技術原料多由日廠掌握，但近些年隨著台系廠商品質持續改善，以及具備就近供貨與成本的優勢，市占率逐步攀升。例如，台資氧化鋁基板供應商九豪，全球市占率便增至17％。
「陶瓷粉末與氧化鋁基板，受惠大陸政府優惠措施，加上技術門檻又高，均有利台廠發展，」日盛投顧研究報告分析。
第四，在高效清潔能源，包括風能、及太陽能、LED照明新材料等，都是發展重心。
近年來，台商在相關材料已有進展。例如，生產太陽能導電漿的碩禾，品質好又平價，已在巿場發光發熱；生產風力葉片樹脂的上緯，近期也在研發碳纖維、高階玻璃纖維材料，因為重量輕，用在風力葉片上，更加節能。
第五，在環境資源上，則聚焦稀土及稀有金屬的開採、提煉，以及清潔煤技術的開發。
在台灣，光洋應材科技透過回收精鍊方式，已可產出銦（In）、鎵（Ga），純度等級高達5N（99.999％）；今年台南新廠落成，預計銦的年產能可達360噸，約占全球1/3。
其中，銦被視為電子產業不可或缺的關鍵原料之一。70％的銦用於製造液晶顯示產品，更是薄膜太陽能電池的關鍵材料。
看來，從現代交通運輸、民生產業、綠色製造、高效清潔能源、到環境資源，台商欲搶攻新材料產業商機，並非沒有機會。
