朗朗清天，殷殷厚土，你我的台灣。
它是經濟奇蹟賴以寄託的大地；是作家吳濁流筆下「亞細亞的孤兒」的搖籃；是國民黨所稱反共復國的基地。
台灣在歷史的洪流中。從三國吳大帝浮海求「夷州」，隨煬帝派陳稜討「流求」明末鄭芝龍開發台灣，到三十八年國民政府退守台灣，
暮然回首四十年，這塊台灣通史作者連雅堂形容為「美麗之洋，婆娑之島」的土地，從遍野嫩綠的稻田，悄然換成拔地而起的大樓；從錙銖必較的省儉，一躍而為揮霍無度的消費；從絕對服從的權威，到嬉鬧式地在強人銅像前演諷刺劇。
從「過客」到「歸人」
四十年來它在變。
過去台灣是反攻大陸的供應站，一切建設是為回大陸做準備。台大社會系葉啟政教授形容，過去政府對台灣是懷著「我不是歸人，是個過客」的情結。
過客在此刻又成了歸人。
在梨山擁有一大片果園的榮民李先生，撫弄著他辛苦栽種的水蜜桃表示，當初來台灣，是把台灣當作一個過站，不久後就會回大陸。直到來梨山，才慢慢把台灣當家看。
退役軍人蕭先生吸著菸說，剛到台灣時，從沒有成家的念頭，一心只想回大陸老家。現在已有四個兒子的他，滿頭華髮；在回鄉探親後，他開始「悔不當初」，埋怨自已為什麼不早在四十年前就買房子，「大陸生活太苦了，還是台灣好。」
現年六十多歲的本土作家鍾肇政，以文學家細膩多感的情懷，款款道出對台灣的看法：「對台灣，有無可代替的歸屬感，我只能屬於這塊土地。」
若往回看，對鄉土的依戀與歸屬就更強烈了。
「從前要吃一顆糖，都要到鄉公所去領耶！」在花蓮七星潭開一家海鮮餐館的阿美族婦女李女士，一邊抓起一條又肥又大的鰻魚一邊回憶。
記憶中還有人情味
有過貧苦生活的一輩，對過去的記憶除了「窮」以外，還有台灣濃濃的鄉土人情味。火車轟轟駛過四腳亭車站，剪完票的站員汪兩儀，憶起小時侯村子裡有婚喪喜慶，不用四處拜託，鄰居們就會自動來幫忙。「現在不給錢不行哦！」他喝著剛煮好的開水說。
跨過四十年，七月底，標榜本土意識的民進黨在中山樓開會，黨旗插滿草山，台灣在十字路口的轉捩點上。
四十年來蓄積的財富，使台灣像灰姑娘一變而成有錢的公主；因為政治氣氛的解凍，台灣像一匹脫韁野馬到處衝撞；大陸的天安門事件，更像是面鏡子，照出台灣亟待定位的未來。
國民所得已達六千美元的台灣，享受了中國數千年歷史來從沒有過的物質生活，也出現前所未有的混亂與不安。
曾受過日本教育，住在嘉義朴子鎮的呂先生搖著頭說，四十年來台灣變得最多的是道德的淪喪。從前是夜不閉戶，現在是層層鐵窗，「連兒子都會殺老爸，這是什麼世界？」六十七歲的他忍不住地嘆息。
除了有錢，沒有其他
夜夜槍聲驚魂，七月十九日到二十五日，一個星期內，就有十一個人死於槍擊案。而根據統計，台北地區每天發生兩件以上的搶案。從前只要發生警匪槍戰，報紙一定以頭條全版刊登；現在「大家好像都麻木了」，住在台中的黃小姐撥著額前的瀏海說。她更進一步指出自己的經歷：「從前我坐計程車，一上車一定會和司機談笑聊天，現在一上車是牢記車牌號碼，緊盯司機不放。」
有人形容現在台灣是「羅馬帝國末期」的模樣，除了有錢，什麼都沒有。台灣是全世界賓士驕車占有率第二高的國家，但開著賓士搶劫、打殺的情形也隨處可見。
「台灣錢淹腳目，我怎麼都沒被淹到？」現年二十七歲的楊先生對貧富不均的現象憤憤不平地說。戴著一付七百度眼鏡的他表示，他的同學在大一就開轎車上學，而他拚命賺錢存錢，現在「連個婚也不能結」，因為「現在女孩子是不會去嫁沒房子、沒車子的窮小子的。」
在花蓮從事環保運動的黃月梅皺著眉「台灣是個沒有愛心且不公平的社會。」弱勢團體不能得到應有的照顧，而美麗的山岳河川又一再受到摧殘。「台灣人變得很自私，」她憤怒地說：「有錢又有什麼用？」
台灣是有錢，七百億美金的外匯存底的確遭來眼紅。然而台灣的國際地位，卻沒有像外匯存底那樣，愈堆愈高。
離開台灣就得救了
出過國門的人，對台灣不被國際認同的感受特別強烈。作家苦苓形容，他到國外只能告訴人家他「不是從哪兒來的」，卻無法說明「我是從哪兒來的」。在商界服務的黃小姐表示，帶著中華民國護照，到許多國家，辦簽證「手續特別麻煩」。
住在台北的蘇先生表示他住在台灣很沒有安全感，他沒有信心，對未來沒有目標；只要存夠一千萬，就要「逃」到國外。前不久才移民到瑞士去的張姓人家，寫信給在台灣的朋友說：「離開台灣到瑞士，我們終於得救了。」
「台灣好像變成淘金的地方，而不是家了。」年輕的大學生抓抓頭皮困惑地說。
台灣真是一個不堪久留的家嗎？坐在耕耘機上，手握方向盤的農夫陳和，望著這片自己苦心經營的綠色稻田，不同意地說：「這兒是生我的地方，是我的根。」
葉啟政也相信：「人活著並不是為了安不安全，也不是有沒有信心的問題，而是你願不願意在這塊土地繼續活下去？」這不是理性問題，是感情的力量，他承認自己仍存有浪漫情懷，肯定只需有一批人對台灣有感情、肯去關懷，就有希望。
正在唸大學的羅惠霙坦承自己生活得很沒有安全感，但對台灣的未來卻寧可抱有信心。她相信一定會有一些人會真心愛台灣，願為它盡力，這樣台灣就有希望。
在宜蘭，林先生家前偌大的廣場，曬著剛收割完的稻子；林太太幫忙先生將稻子鋤成一列列整齊的隊伍。汗水從她額上滑下，滴落在厚實的土地上。
等待撥雲見日
俄而，濃雲密布，天上掉下幾滴大水珠。夫婦倆急忙從家裡搬出大帆布篷，手腳俐落地將稻穀蓋好，帆布篷四周疊上紅磚頭。林先生抬頭看看落雨的天，微微皺著眉，輕聲地說：「等下日頭就會出來。」然後拉著太太的手從傾盆大雨中走回家。
台灣也在等待撥雲見日的好日子。
崙尾村的一天
時間在這裡膨脹、膨脹。
空氣中泛著鮮蚵的腥味。鹿港西北的崙尾村，沈浸在晨曦溫熱的微紅裡。
清晨五點，健壯黝黑的婦女進來一堆堆蚵殼，倒在矮圓木桌上；穿著學生制服的國中女生從客廳搬出小板凳。騎樓下這群女人圍坐在矮桌前，左手戴上污黑潮濕的手套，右手拿著鑽子，俐落地敲開蚵殼。鮮蚵靈巧地溜進生銹的鐵罐裡。瞬間，肥美的蚵仔滑滿一大臉盆。
．她們除了睡覺、洗澡之外。幾乎都是坐在門園的小板凳上，連吃飯也不例外。夏日蒼蠅滿天飛，她們就這樣坐著和鄰居聊天、逗小孩兒。
時間像是池靜謐的湖水，在這個漁村悠悠蕩蕩地向前慢流。
政治的死角
打完七響的鐘聲，街頭巷尾響起楊麗花歌仔戲那滿是悲調的歌聲。這兒的電視，只為楊麗花而設。七點半一到．「卡擦」一聲，螢幕全黑。大家又拉著板凳坐在門口，說話去了。
這裡是政治的死角。鮮少人訂報紙。也不看電視新聞。人們聊天也不談政治、過著一種「帝力於我何有哉」的生活。
「誰是李登輝？」挖蚵的林大嬸反問。對她而言楊麗花，甚至家中飼養的鴨母，都比總統要重要許多。
電線桿上貼著一張發黃的選舉傳單，候選人英挺的照片上。嘴角被畫上各色的八字鬍。養殖鯉魚的黃先生說他非常期待今年年底的選舉，「我又可以發選舉財，可以多買些魚苗來養了。」他露出興奮的表情說：「反正咱台灣的選舉，還不是用錢買的？」
這裡沒有多少年輕人。「少年人都出去做事了，」打漁的陳先生吸著煙說：「反正留在這兒也沒什麼出息。」
堅持不改行
擁有一大片稻田的劉先生，苦苦地表示這裡靠海，土地鹽分很高，收成十分不理想。然而他卻不願意和其他人一樣，將農地改成養鰻池。「不能辜負祖先留給我的土地。」他看著稻穗低聲的說。
自從改養草蝦後。養殖就一直沒有成功過的林先生，他只要養什麼，不管是蝦、鰻，到後來一定全部死光。生活就靠在城裡打工的兒子接濟。儘管許多人勸他改行，他仍堅持繼續養下去，「這都是命，咱人不要逆命。」坐在他的小板凳，撫弄他那隻小花狗，無奈地看著他那片大魚池。
水車輪轉不停。只聽到它「拍擦！拍擦！」地打著水。
和孜孜不休、苦心鑽營的都市人相比，這群人實在傻得有些可愛。
