編按：孤獨的美食家為何能長紅12季？這齣不只是美食劇，更成為現代人情緒出口。從一人吃飯到全球共鳴，解析獨食文化崛起、正念飲食與療癒魅力，重新定義日常飲食中的自由與價值。
東京電視台的長壽深夜戲劇《孤獨的美食家》（孤独のグルメ）第12季，在今年4月開始在日本放映。之前我有機會參加了主演者松重豐的記者會，來自日本和外國駐日媒體的記者將會場擠得水泄不通，熱烈發問，還有許多記者在提問時公開表示，全家都是這個「一個人餐桌」戲劇的粉絲。與其說是記者會，會場興奮高昂的氣氛，更像是個粉絲交流會。
疫後重新定義獨食體驗：毫無妥協的自由
《孤獨的美食家》是改編自久住昌之原作、谷口治郎作畫的同名漫畫。從2012年在東京電視台從一個深夜戲劇節目開始，除了主人翁找尋和大口享受美食的場景之外，幾乎沒有什麼特別的劇情。即使到了第12季，劇裡主角井之頭五郎到底工作的細節是什麼、靠賣些進口的小雜貨真能維生等現實問題，連主演的松重豐都自嘲地說他也搞不清楚。
不過就是描寫一個人單獨吃飯的戲劇，為什麼引起這麼大的共鳴？不只持續了12季，透過串流平台（如 Netflix、Amazon Prime）等，觀眾群體跨越年齡層，成為東京電視台的「招牌長青樹」，還在去年拍成了電影。戲中出現真實存在的平民小店，播出後都大受矚目，還在韓國社會引發了「獨食」的討論和風潮，成功顛覆了對「獨食」的負面看法。
分析孤獨的美食家在日本國內外受歡迎，除了屬於戲劇和演員本身的特定要素之外，背後更有與全球人口變遷趨勢密不可分的關係。
雖有城鄉和地理區域的差距，整體來說，全球有愈來愈多的一人戶和獨食興起。根據亞太地區日韓台等官方資料，一人戶的比例都在三成甚至四成以上。美國、特別是年輕世代和大城市，獨食現象也增加明顯。即使是歐洲傳統重視共食的社會，大城市也開始出現「即食」與「獨食友善」的餐廳，以因應遊客與單身專業人士需求。人口結構性變化之外，新冠肺炎（Covid）疫情中讓獨食常態化，也是其中原因之一。
過去對單獨吃飯這件事，總和社交孤立等聯想較多。但《孤獨的美食家》可說將一人吃飯的孤獨感，轉化為「Me-Time」（不受打擾、寵受自己的時間）的先驅者，將獨食體驗重新定義為「毫無妥協的自由」，無需「看人臉色」或遷就他人的自由。雖說與親朋好友共餐的快樂也很重要，對五郎來說，既然都要吃飯，與其在乎身旁人如何看自己，盡情享受眼前食物來得更重要。
特別是主演的松重豐，每次在劇中釀造的高度食欲感官氣氛，更是引人入勝。他咀嚼的聲音、食物熱氣騰騰的畫面，大量在心裡碎碎唸的獨白和對食物的讚美，讓觀者好像是直接進入他的大腦，一起和他專心地觀看品嘗眼前食物的每一口，產生強烈的共鳴。松重說，他拍攝前一天和後一天都禁食，讓他在拍攝時，能充分感謝和享受食物的滋味。他的專業創造了真實感。
而在這個壓力已經夠大的社會，相較那些尋求高度刺激的動作或懸疑片，這部沒有複雜劇情、反派或衝突的超單純戲劇，反而提供觀眾一個每次可以安心觀劇的空間和療癒。純粹的日常感，市井小民會去的平民美食店親切感、每次找食物的「肚子餓了」的儀式性獨白，這些看來似乎模式化的內容，卻成為每天被生活或工作弄得疲憊不堪的心靈最佳慰藉。
安靜吃上一頓好飯，讓靈魂獲得短暫救贖
日本有其獨特的食文化。記得20多年前剛搬到日本時，每次看到男性獨食者去拉麵或牛丼等和食店、女性獨食者去洋食店（現在已有很多改變）的壁壘分明情況，心裡有好多驚訝和不滿：我也好想吃拉麵啊！為什麼就不能一個人去吃？但我想要謝謝五郎給我們的自由，現在一個人要去不同的店吃飯，也不再有過去那麼多的拘束和禁忌（雖然還是有些未改變處）。
對推廣「正念」（Mindfulness）的人來說，五郎一個人吃飯時不滑手機，不看新聞，完完全全充分專注在眼前食物，且細細品味吃下每一口的行為本身，很有「正念飲食」的精神（只是如果從正念觀念來看，我心中的OS會很想建議也許可以再吃慢一些些，不過我想考慮電視節目分秒必爭，五郎應該已經算盡力慢慢吃了？）
「不被時間和社會束縛，幸福地填飽肚子的時候，那一瞬間，他變得自由了。不被任何人打擾，無需顧忌地大快朵頤，這種孤高行為，正是現代人平等擁有的最高治癒。」這段每集必現的五郎獨白，對每天面臨不同人生挑戰的我們，也許正是最好療癒；不論什麼國家或文化，生活就算再辛苦，只要能安靜地吃上一頓好飯，靈魂就能得到短暫的救贖。
本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場
（作者為日本GLORAKU公司執行長，全球化人才育成、跨文化經營和溝通策略專家。為專業認證教練(CPC)、美國HRCI 認證國際人力資源專家（GPHR）和英國MindfulnessNow認證正念教師。也是日本Prime市場上市公司獨立董事。芝加哥大學企管碩士）
