1台西社區的國際彩繪巷 吃苦讓人學會感恩
以養蚵為主業的雲林縣台西鄉，隨處可見被太陽曬得潔白、回收再用的蚵貝。
一到下午，老人習慣地拿出長條凳，在家門口納涼聊天，小孩則快樂嬉戲。想在這個以老人、小孩居多的地方看到年輕人，難也。
今年暑假8月間，村裡卻傳來一陣陣年輕人笑鬧的喧嘩聲，原本一垛垛灰白單調的外牆變得五顏六色，還出現玫瑰、牡丹、櫻花等美麗圖案，定睛一看，10個～20個年輕人講著中文、英語、日語、韓語，正在牆壁上作畫。
原來這些是來自香港、義大利、西班牙、日本、韓國的青年，年齡從17到29歲，在願景青年行動網協會安排下，自付旅費，利用暑假，到台西參加工作假期，以半個月時間美化社區景觀。
多元的異國文化讓平靜的台西熱鬧起來，老人、小孩對這群年輕人感到好奇，聚在一旁，看著他們認真作畫，84歲的楊德利就不斷稱讚外來客把鄉里變漂亮，心情也跟著好了。
日本的大學生米田愛、吉田良輔花了近4萬台幣的旅費參加，直說：「非常值得。」不愛畫畫的米田很愛交朋友，為了認識其他國家的志工，也拿起油漆，跟著集體創作，畫下代表日本印象的櫻花。
「這輩子第一次蹲在水溝前面畫牆壁，」來自香港的李姓姐弟道出難得的經驗。從來沒聽過台西的他們，在工作假期中，打地舖、洗冷水澡，輪流洗碗煮飯，一開始很懷念家裡的冷氣與軟床，不到半個月，就改變態度。
望志工激勵鄉民認同文化
「工作假期讓我學會感恩，」在西班牙巴塞隆納藥廠工作的伊斯特（Ester Tor）說，曾經在莫三比克參加工作假期的她，很習慣睡地板，「莫三比克物資不多，一天只吃一餐，我常餓肚子，只能在電話裡跟家人訴苦，」因此在台灣每天能吃到三餐，已經算是很不錯的工作度假了。
她回憶在莫三比克時，洗澡用地下水，回到西班牙洗澡時，水從蓮蓬頭沖刷下來的那一刻，讓她真心體認到有自來水真好。愛上工作假期的她，今年有21天休假全部用在台灣，她花了6萬台幣，隻身來到靠海的台西，在牆壁畫下象徵西班牙文化的玫瑰傳奇故事。
願景協會執行長丁元亨表示，除了外國來的志工，為了讓當地社區民眾也能有參與感，協會也同時找了十幾名台西青少年，和外來志工一起工作、交流。
留著鬈髮的雲林科技大學學生郭珈瑜便是當地志工，結束一天的外牆做畫後，她常常和台西藝術協會執行長丁仁桐帶著外國志工逛夜市，假日還帶他們逛廟宇。
有趣的是，幾天過後，日本志工學會點珍珠奶茶，還知道無糖去冰的最好喝，韓國志工也敢在夜市裡大膽殺價。
今年第二次參加台西社區服務的日本學生川口隼人，對台西甚至已經產生感情。他說，當地人很熱情，在烈日下揮汗畫牆壁，阿婆會拿仙草冰，阿公還體貼地借他們梯子，雖然言語不通，可是能感受那分真誠。
這兩年，台西社區的景觀因為數十名志工的付出變漂亮了，也出現綿延100公尺的國際彩繪巷，工作假期在這裡有了絕佳的示範。丁仁桐以當地人的身分說，志工是外來的動力，他相信這能激勵居民重視自己的生活環境，更認同台西文化。
2環資協會徵召濕地保育 與陽明山建立新關係
在宜蘭工作的潘佳蒂，每星期六一定會回台北的家。9月的一個星期六，她繳交1000元報名費，帶妹妹到陽明山國家公園，以一整天時間，拔除人工溼地的水草，保護生態。
妹妹潘佳儀笑她神經病，週末去當環保志工，竟然還要花錢，出門前根本不敢告訴阿媽。
在台灣環境資訊協會人員帶領下，潘家姐妹和其他20多名志工進入陽明山的雍來廢棄礦場，沿著步道，來到一處長了水草的溼地，七星山橫亙在前，綠意盎然，蜻蜓飛舞，生氣蓬勃。
大家穿上防水的綠色青蛙褲裝，戴上手套，緩步走進溼地，這是許多人生平第一次踩在軟綿綿的泥巴上，臉上顯露新奇的表情。
這一天，他們要拔除會破壞溼地平衡的李式禾水草，在豔陽照射下，志工泡在沁涼的溼地池水，不僅暑氣全消，還不時有驚喜：「我看到青蛙！」「這裡有彈塗魚！」，「保育不一定非到深山大林，」潘佳蒂對環保也有了新體認。
協力改造廢礦場成新濕地
2005年開始，環境資訊協會和陽明山國家公園合作，將廢礦場的水泥池改造為符合自然狀態的人工溼地，營造適合生物棲息的環境。由於礦源採盡，留下開採破壞的地貌，造成地盤下陷，因此，礦場的環境復育成為重要課題。
環境資訊協會主任孫秀如表示，每年5到9月，他們徵召志工，利用一天假期，維護溼地的生物多樣性。三年多來，500多名志工上陽明山參與，也有企業和環境資訊協會合作，把員工帶來這裡，下水活動筋骨。
在眾人努力下，李氏禾水草的蔓延速度已經獲得控制。孫秀如說，廢礦場已經出現台灣水韮、台北樹蛙、螢火蟲等物種，表示這裡形成了完整的生態。
特別的是，來過的志工對陽明山有了新的認識，陽明山不再只是假日的旅遊點，而是建立新的關係。
「我每次經過陽明山，都想來看看我當時拔掉的水草，現在是不是少了？」來過三次的陳美菊說，每次看到台灣水韮，心中就充滿成就感。
個頭嬌小的孫秀如也是如此，四年前，她是第一批志工，對陽明山有著割捨不下的牽掛，熱愛環保的她於是進入環境資訊協會，訓練起一批又一批的志工。
3孫嘉豪的巴拿馬教育志工團隊 台灣人在巴拿馬發光
這是一個「讓愛傳出去」的故事。
在台北市一家生機飲食店裡，年過30的孫嘉豪正忙著幫爸媽照顧生意。在父母眼裡，他要繼承家裡的事業，但是，遠在太平洋另一端的巴拿馬，卻有200多名單親家庭的兒童，視他為學習新知的希望。
2001年，孫嘉豪才辭掉一份工作，熱愛旅遊的他看到國合會招考志工的消息，由於在非營利組織任職過，對國際事務感到興趣，便參加報考，就這樣來到巴拿馬市的兒童收容教養機構，以兩年時間邊旅遊邊工作。
「很難想像我才學六個星期的西班牙文，程度竟然比那些小孩好！」孫嘉豪說，國合會原本要他教電腦，很快他就發現這群5到18歲的兒童，語文、數理能力都不行，怎麼學電腦？
於是，他自掏腰包，到附近的哥斯大黎加城市購買數理學習軟體，又在課堂裡融入語文教學。然而，收容機構只有八台電腦，不敷使用，他開始寫信給在台灣的朋友，發動勸募舊電腦，很快募集了八台，有了16台電腦，每星期上課人數從40人增加到130人。
但是孫嘉豪不以此自滿，第二年，為了訓練兒童手腳肌肉協調力，他又向朋友寫信，這回要的是遊戲機，他也如願達到，還開始教兒童打桌球，鍛鍊體力。
無私付出成為當地正向力量
經過兩年，當地兒童真的脫胎換骨，不但語文能力進步，也學會文書處理、網頁設計，還拿到全國電腦比賽冠軍，成為電視新聞報導的焦點。
時光匆匆，孫嘉豪返台前夕，收容機構要他留下來，但是，現實不允許，就和太太趙佩芷商量，回台灣成立非營利組織，夫妻每年捐出20萬元，培訓志工，跨海送他們到收容機構，以一棒接一棒的方式，讓電腦教育綿延不斷。
2004年，孫嘉豪成立了青年發展協會，每半年送一名志工到巴拿馬，從沒間斷，至今已有九人接力延續教育工作。
「因為孫嘉豪，巴拿馬人很敬重台灣人！」受訓志工何美滿在前年到收容機構教電腦，她從當地人口中發現，孫嘉豪被視為無所不能，電腦不會，找他，電器壞了，也找他，所有難題他幾乎都能解決。
「他很了不起，被當地人視為正向的力量，」在資策會工作的李美儀兩年前也去當志工，教授網路課程，相當肯定孫嘉豪的志工培訓計畫。
孫嘉豪對別人的讚賞則一笑置之，「我沒有雄心大志，助人為快樂之本。」事實上他不只幫助了巴拿馬兒童，自己也旅遊了古巴、尼加拉瓜等五個國家，一圓人生夢想。
4楊劍成中南美洲春風化雨行 讓退休生活變有趣
「哈哈，想不到我這廢物還能利用，可以資源回收，」67歲的楊劍成這樣自嘲自己的退休生活。
在阿根廷僑居快30年的楊劍成，是十足的教育達人。她原本是中學老師，移民阿根廷後，在首都布宜諾斯艾利斯興辦中文學校，擔任校長，教僑胞中文，2002年退休返台，打算在家帶孫子，卻因為一則捷運裡的廣告，改變了人生計畫。
「那是國合會徵召志工的廣告，」一頭烏黑密髮的楊劍成看來比實際年紀年輕得多。當時，國合會要找志工到巴拿馬教中文，她不願退休之後，過著天天都是星期天的日子，便報名參加，憑著流利的西班牙文和教學經驗，輕易通過甄試，成為國合會最年長的志工。
2003年底，楊劍成放下孫子，回到中南美洲，到巴拿馬科技大學語言中心重執教鞭，這一去就是兩年，問她先生趙朋格會不會擔心？他搖著頭說，「我很放心。」
不只當志工還能圓夢
楊劍成說，從小到大，就一直嚮往旅行，可是受限於時間、財力，現實中無法如願，即使住在阿根廷，夢想還是沒能兌現。她嚮往的旅遊不是短天期國外觀光，而是能住上一陣子，瞭解當地風土民情，國合會恰巧幫助她圓夢。
旅居巴拿馬期間，楊劍成的先生前往探視，和國合會的志工同遊巴拿馬運河，「這是我們夫妻第一次共同遠行呢！」她說，要不是把退休日子用來服務海外，很難有機會親眼目睹船隻度過運河的壯觀景象呢。
那兩年的隻身生活也讓楊劍成迷上了工作假期。2006年，她又向僑委會申請厄瓜多爾的志工資格，這次轉至中厄文化中心，教華僑中文，一年之後，再度成為國合會兩年期志工，前往巴拉圭的華僑學校教中文。
「楊校長即使退休，教學仍十分敬業，」同行志工錢人琪回憶，楊劍成上課前會做好準備，也因此，有巴拿馬大學生學了半年中文，就會寫作文，具有小學三年級的程度。
在經濟部工作的吳開凡也和楊劍成同時擔任海外志工，她說，那時自己常感冒，楊劍成幫忙煎藥、煮飯，就像自己的媽媽。
將近五年的工作假期，讓楊劍成在中南美洲結交不少好朋友，她教過的學生少說有數百人，從大學生、上班族到大學校長，不一而足，為多年的教學生涯開創第二春。
楊劍成表示當志工自己也能受益，她指著電腦說，學生教她用MSN、SKYPE，收發電子郵件，還學會了設計名片。
現在，她把下一個工作假期的地點瞄向泰北華人區，「那裡需要中文教師，」她說，從她自己的經驗證明退休族也有能力幫助他人，希望有人響應，讓退休生活更有意義。
5
陳瑞昇澳洲打工度假學英文 打工度假讓他長大了
「工作最有趣的就是按計算機算薪水：一個小時工資16元澳幣，每週實拿496澳幣，一個月有1984澳幣，折合台幣約5萬5000元，」到澳洲參加打工度假的陳瑞昇在自己的部落格上這樣寫著。
今年1月從軍中退伍，28歲的陳瑞昇，旋即到澳洲展開生平第一次海外旅行，這趟九個月的行程讓他從一個從來不曾幫媽媽洗碗的大男孩，變成擅長家務、凡事積極的青年。
擁有生物科技碩士學位的陳瑞昇，退伍之後，家人無不期待他應該找分安穩工作，但是他卻對家人提出到澳洲打工度假的念頭，掀起了一場家庭革命。
「台灣不能學英文嗎？」「國際觀能當飯吃嗎？」家人連番質疑。直到陳瑞昇詳細寫下自己的旅行計畫，煞有其事地做成一本企劃書送給爸媽、大姐，才勉強說服家人。
退伍後十天，陳瑞昇身上帶著借來的8萬台幣和一張機票，直接奔赴第一站柏斯（Perth）。他一到當地，就拿著履歷表，在街頭咖啡館、餐廳，一家家應徵工作，為了練習英文，能和客人互動的餐廳侍者是第一志願。
可是，事與願違，應徵沒有下落，日子一天天過去，身上的錢愈來愈少，陳瑞昇只好退而求其次，當起洗碗工，每天工作六小時。
面對堆積如山、不會講話的碗盤，當然不能練習英文，「我幹嘛來這裡？」「這是我要的生活嗎？」他的心裡開始出現疑問，甚至在上班前會感到胃痛，不想走進餐廳。
不敢向家人訴苦，但為了錢，陳瑞昇咬牙做下去。不過他不放棄學英文的夢想，於是改變態度，提早到餐廳，跟著廚師們學做義大利菜，終於抓到了練習英語的機會。一個多月後，他學會做菜，也賺到第一筆旅費，就以七天時間遊歷附近的酒莊、海灘。
苦拚賺錢玩遍澳洲
隨著澳洲旅遊旺季到來，他聽說北方的達爾文市（Darwin）需要打工人手，便轉移陣地，再次沿街丟履歷表，為了能當餐廳侍者，他不斷向一家賭場餐廳開口要工作機會，「我身上只剩7元澳幣，顧不得尊嚴！」他的語氣透露幾分堅定。
因為堅持，他如願當了侍者，又到軍營清掃廁所，每天工作超過12個小時，累到臉上長痘痘，儘管如此，一個月竟然讓他賺上約20萬台幣。
8月分，他辭去工作，帶著賺來的旅費從達爾文出發，還玩遍澳洲許多大都市，從阿得雷德、墨爾本、再到雪梨，吃過大餐，也聽了音樂會。
今年10月初舉辦的澳洲打工度假座談會上，陳瑞昇就對著數百名也想體驗打工度假的青年，分享過來人經驗。他把九個月找工作、旅遊的心得，化為文字，寫在部落格裡，也入圍華人部落格大賞，實用的資訊已引起出版社注意，計畫出書。
「他長大了，」姊姊陳芝茜說，從反對到贊同，她發現么弟懂得珍惜資源，金錢觀變得節儉，做事也有規劃，現在想來，這趟打工度假是磨練弟弟心志成熟的最好方式。
