1969年7月，美國搶在蘇聯（俄羅斯前身）前登陸月球，阿姆斯壯插上美國國旗，一句「我的一小步，是人類的一大步」，讓冷戰時期的俄羅斯在太空競賽中顏面盡失。
將近40年後，今年8月2日，一樁海底插旗事件，卻啟動一場21世紀新「冷」戰。
俄國 找證據 積極入海探查
由俄羅斯國會議員奇林加洛夫（Artur N. Chilingarov）率領的探險隊伍，搭乘潛艇和平一號（Mir-Ⅰ）、和平二號（Mir-Ⅱ）潛下北極海，在4200多公尺深的洋底，插上一面鈦合金俄羅斯國旗。
俄羅斯此舉不是要雪38年前的恥、炫耀造艦技術，更不是單純的科學考察，這面國旗一插，意在向世人宣告，它在北極地區的領土主權。
動作這麼大，為的當然不僅是面子，更重要的還是銀子。
北極蘊含豐富石油、天然氣、漁產、礦產，這些天然礦產的開採權，已經在全球油源荒、油價高漲下，成為舉世焦點。
而在北極冰山逐漸融化之際，貫穿北極海，連結太平洋與大西洋的西北航線，已逐漸變為可能，也讓北極冰山世界，成為國際矚目的「新」大陸。
其實，早在2001年，俄羅斯就曾向聯合國提出申請，要求把本國專屬經濟區，擴展到北極海中羅蒙諾索夫海嶺水域（Lomonosov Ridge），理由是羅蒙諾索夫海嶺，是俄羅斯北部、西伯利亞大陸自然延伸而成。後來，該申請因為「證據不足」而遭聯合國駁回。
這回，俄羅斯捲土重來，準備拿著這次「科學的」海底探勘數據，再次向聯合國提出申請。如果成功，俄羅斯可望搶下半個北極圈海域。
因為根據「聯合國國際海洋法公約」（U.N. Convention on the Law of the Sea），各國可以自沿岸向大海延伸200海里（約370公里），畫出海上邊界，享有獨占經濟海域。
不過，要環北極海的其他四個國家：加拿大、挪威、丹麥（格陵蘭島）以及美國（阿拉斯加），同意把自家「埋滿黃金的後花園」拱手讓人，可不容易。
加拿大 耗巨資 守護後花園
積極加入這場藍色圈地行動的加拿大，對俄羅斯積極宣示主權的行為，就相當不以為意。
「現在可不是15世紀，以為把旗插在哪裡，就可以說哪裡是自家的領土，」加拿大外交部長麥凱（Peter MacKay）透過媒體放話，認為俄羅斯只是在作秀。
但光打口水戰是不夠的。《紐約時報》報導，就在俄羅斯插旗事件一週後，加拿大總理哈珀（Stephen Harper）也起身飛往該國北鄰極地的雷索盧特灣（Resolute Bay），宣布將耗資1億加幣（約33.4億台幣），在靠近西北航道東側入口的Nanisivik興建一座深水港，以便加拿大巡邏的軍事船艦補給油料；同時，也將投入31億加幣，購入至少六艘巡邏艦當作稱職的「後花園守護者」。
另外，加拿大政府也將在位於北極以南595公里的雷索盧特灣，設置新的軍事訓練中心，「這是宣示北極主權的首要原則：不善用它，就準備失去它！」總理哈珀說，透過這些實質、長期的計畫，要全世界知道，加拿大不會在北極爭奪戰中缺席。
丹麥 明主權 國際法庭相爭
加拿大和俄羅斯隔海廝殺，看在丹麥眼裡，就宛如小孩搶玩具。美聯社轉述丹麥科技研發部部長桑德（Helge Sander）的話說：「不管有多少面國旗插在北冰洋海底，不管多少位總理視察北極，主權不是誰說了算。」
爭北極，丹麥可能認為做要比說實在。《經濟學人》指出，早在2004年，丹麥政府就砸下2500萬美元，要證明長2000多公里的羅蒙諾索夫海嶺與格陵蘭島是相連結的，和俄羅斯一樣，要尋科學管道向聯合國提出申請。
這個計畫醞釀多年後，丹麥在今年8月也派出考察團，目的是繪畫冰層下海床的地圖，做為主權申請的佐證。
不過，丹麥也知道，要跨越對手，讓格陵蘭島變成往北極的跳板，並不簡單，「最終，這場北極爭奪戰會在海牙的國際法庭上一決勝負，」桑德說。
丹麥的極地難題，除了將和俄、加兩國為了「羅蒙諾索夫海嶺的親子關係」對簿公堂，丹麥和加拿大對漢斯島（Hans Island）主權爭議，也已經吵了20多年。
長三公里、寬一公里的漢斯島，落在加拿大埃爾斯米爾島與丹麥格陵蘭島之間的內爾斯海峽，長年冰雪覆地，人煙稀少。但因為漢斯島攸關北極海地區的航線開設，還有油源開發問題，兩國國旗各自在漢斯島升起，擁有權糾紛不斷。
美國 急沾光 主張通行權
不是「聯合國海洋法公約」成員國的美國，拜阿拉斯加所賜，有了正當理由北上分一杯羹。
諷刺的是，一直不願意簽訂「京都議定書」，不願提列減碳目標以舒緩全球暖化速度、減緩北極融冰速度的美國，現在卻積極想加入「聯合國海洋法公約」，以鞏固海洋資源。
「這個動作沒有法律效力，」眼看著俄羅斯插旗北極海底，美國國務院副發言人凱西（Tom Casey）雖然這麼說，但也不得不繃緊神經看待。
《紐約時報》指出，美國也對加拿大將西北航道視為內陸航線很有意見，認為這是國際航線，任何船隻都有自由通行權。
左批老對手俄國、右打老鄰居加拿大，美國在這場新「冷」戰中也積極行動，派出希利號（Healy），繪製水下高地楚科奇冠（Chukchi Cap）的海底地圖，以瞭解阿拉斯加大陸棚範圍，未來可能做為未來主權宣示的根據。
挪威 拚開採 產值可達14億
今年夏天，正當各國為了「北極到底是誰的？」各出奇招時，挪威國家石油公司Statoil，經歷了25年的投資開採後，位於挪威北邊、巴倫支海上的Snohvit油氣田，終於開始投產。在未來25年，可望開採每年高達14億美元產值的液化天然氣。
全球暖化讓北極破冰而出
冰天凍地的地球「頂端」，為何變得炙手可熱？
首先是能源。《TIME》引用美國地質勘探局（USGS）在千禧年的報告指出，北極的石油和天然氣含量，可能占世界未開採油源的25％。
今年9月，美國地質勘探局發布最新預估值：光格陵蘭東部裂谷盆地所蘊含的天然氣，就相當於314億桶油當量，是美國四年的石油消費量。除了天然氣、石油，北極地區還有大量的金、鈾等礦藏和水產資源。
其次，肇因於全球暖化，過去受到冰山阻擋而不通的西北航道將可望開通。《TIME》指出，今年夏季北極冰冠的融冰量是過去十年平均值的十倍以上，冰冠的面積比30年前縮小25％以上。冰島大學教授Trausti Valsson預估，2040年夏天，北極海會完全融冰，即使進入冬天，結冰範圍仍很有限。
歐洲太空總署藉衛星畫面已經指出，大西洋與太平洋之間出現無障礙航行的路線。這條穿過加拿大北極區的「西北通道」航線，被認為將取代巴拿馬運河，成為歐亞大陸間，省錢、省時間的最佳選擇，將大幅減少許多貿易航運的旅程與時間。
舉例而言，原本東京到紐約，約1萬8200公里，將縮為1萬4000公里，航行時間減少大約五天（以一般貨輪每小時37公里航行速度計算）；倫敦到東京也將自2萬900公里縮短到1萬3000公里，航行時間減少約九天。
眼看爭奪北極的新冷戰打得火熱，環保人士愈來愈緊張，不斷大聲疾呼北極生態圈重要性。
國際綠色和平組織的陶斯立（Mike Townsley）便批評，在油價創新高之際，「一窩蜂開採北極圈資源的行為，會使氣候異常更加惡性循環。」而受傷最重的，是急速融冰的北極，以及家園不保的北極熊。
一場北極的戰爭即將開打，再次考驗人類在經濟與生態間如何拿捏的集體智慧。
