為減少二氧化碳排放及取得替代石油的永續能源，生質能源產業正在全球快速發展中。
今年9月開始，在原有的汽油中，添加生質酒精3％的公務車，正式上路，這項E3（E指的是Ethanol，酒精）計畫，就是行政院能源局推動少用汽油，降低二氧化碳排放的新措施。預計E3計畫實施後，總共一年可減少二氧化碳排放32.6萬噸。
生質酒精用來跑汽車，對台灣可能是新鮮事，但在全世界卻不是。
今年上半年台塑少東王文洋在台復出，召開記者會大力推薦生質酒精。他特別從巴西引進一台E100生質酒精汽車，它不吃汽油，也不吃柴油，百分之百使用生質酒精為燃料，當然也可大量減少二氧化碳排放。這樣的車子在巴西就有400萬輛，穿梭在大街小巷中。
不讓巴西專美於前，在台灣，早已有一批嗅覺靈敏的人，聞到了生質酒精的市場芳香，率先投入規劃生質酒精製造，以因應龐大的商機來到。
有別於台糖、台肥負有政府委託開發的使命，台灣纖維酒精公司是由一群民間人士在一年前籌組，由身兼綠黨黨主席、台大教授的董事長高成炎，悄悄進入市場卡位。
搶生質酒精市場靠三快：搶地、種苗、添設備
台灣纖維酒精公司營運長賴正庸點出，「這個市場很有潛力，也夠大，但要賺錢沒有他法：就是要快、快、快。」
快什麼？第一快要搶地。
因為靠農作來轉換成酒精，農地要夠大，才能達到經濟規模。賴正庸指出，巴西之所以能成功發展生質酒精的原因就是地夠多，「光是種植甘蔗的農地面積就有6300平方公里，將近兩個台灣的面積。」
因此台灣纖維酒精已在屏東取得1670公頃的農地，以契作方式與農民合作，明年正式開始種植高能源作物狼尾草。
第二是種苗成長要快。台灣纖維酒精與農委會合作開發的「狼尾草台灣能源草一號」，經實驗有生長快、產量高、生育期短、能源轉換高等優點，更重要的是它不是食用的植物，不會造成能源與食糧排擠問題。
「但植物要時間長大，要供應1000公頃農地的種苗，至少需要花一年的育種時間，」賴正庸說，所以要搶時間。
第三快是搶設備。由於世界各國競相開發替代能源，使生質能源十分熱門，相關的設備可說是供不應求，全球業者都在搶。
台灣纖維酒精目前正透過管道引進國外整廠設備，以降低風險、也縮短時間，「不過一天不決定，價格就漲一些，最後甚至有錢也買不到設備。」
台灣纖維酒精預計，今年底在屏東生技園區動土興建廠房，在2009年時正式產出每年4萬公秉的生質酒精。
配合政府E3政策，全台灣在2009年約有10萬公秉生質酒精的需求量。
透過氣化合成法，拉高產率、壓低成本
談到台灣纖維酒精公司的優勢，賴正庸表示，台肥或台糖目前報出的生質酒精生產成本皆在每公升25元以上，比台灣纖維酒精估算出的成本18元高出許多，這就是日後競爭勝出的關鍵。
之所以能比台肥及台糖成本還低，賴正庸說出關鍵，「就是處理的方式不同，產出效率就有差別。」台灣纖維酒精採用的是氣化合成法，與台糖與台肥的發酵法不同。
他說，發酵法是以菌種與植物纖維進行發酵過程，產生出酒精來。它的缺點是轉換率低，約1公噸的甘蔗，才能產出10公升的酒精。而氣化合成法轉換率就高多了，1公噸的狼尾草，可轉換出350公升的酒精，足足有35倍之多。
雖然，很多人會說氣化合成法沒有商業運轉的先例，大半規模只有到100公噸的示範廠，如要達到千噸的商轉廠，不可行。「事實不然，殼牌石油已運轉一座300噸的氣化合成廠，證明氣化合成法是可商轉的，」他說。
未來能源大國＝有廣大農作地之國？
依照行政府通過酒精汽油計畫時程表，在2025年時，全台汽車皆需強制使用E10（酒精占10％的汽油）做為燃料，屆時，全台灣將有100萬公秉酒精的需求。
賴正庸分析，以短期目標、全台灣每部車要添加3％的酒精來算，所需量就是30萬公秉。若以甘蔗為原料，需要5萬3571公頃土地栽種；若以蕃薯為原料，則需6萬公頃土地。這在小農經濟規模的台灣，都是不可能的。
解決之道除了開發更高效率的植物及更有效的製程外，向外擴展種植面積也是解決辦法。賴正庸認為，現在前往東南亞找尋大面積耕種農地，是台灣發展生質能源刻不容緩的事。
其實日本、韓國及英國等都已前往東南亞搶土地，台灣也不可落後，應主動前往與當地農民或政府進行合作。
據瞭解，李長榮化工或義美食品等，已前往中國及越南進行投資設廠，也有意發展生質能源，這現象將愈來愈明顯。
賴正庸更大膽預言，現在能源大國是在中東，未來能源大國將是在赤道附近、有廣大農作地的國家，而東南亞國家肯定不會缺席。
不過，賴正庸表示，當前台灣生質能產業面臨最大的仍是政府的態度與政策，再生能源法尚未通過、政策是否具延續性、未來收購價格及進口酒精是否高關稅等，都直接影響替代能源業者的存活，這是目前業者最煩惱、也最無法掌握的事。
儘管競爭很多、問題重重，但可預見的是，未來各國會在東南亞廣設「油農田」，種植高效能作物，轉換成一粒粒的「生質油塊」。
農田長出一桶桶新能源的未來，將成為世界的新奇景。
