走進中鋼高雄廠區，外頭是整排的藍色廠房與紅白相間的煙囪，這是一幅大家熟悉不過的工業城景象。
煙囪上不斷冒出的裊裊白煙，與灰濛濛的天色連成一線，象徵了中鋼與台灣產業密不可分的關係，它生產的鋼鐵，既是工業發展不可或缺的基礎，但排放的汙染與耗用的能源，也為環境帶來傷害。
去年建廠30周年的中鋼，多年來一直扮演台灣工業化推手，也被視為高耗能、高汙染產業的代表。
但這家名列前茅的排碳大戶，最近卻脫穎而出，拿下能源局頒布的「節能優良企業獎」，是繼去年「正隆紙業」後，第二家獲此殊榮的廠商。
今年5月，中鋼更把「環保處」從公安衛生部獨立出來，負責環保議題的處理。剛上任的環保處處長劉國忠，這陣子馬不停蹄地出國觀摩、參加研討會，摸索環保處的運作方式與角色定位。「不把環保做好，以後就沒人要來投資你，」他如此說道。
去年減碳近150萬噸，練就世界第一獲利力
當環保風席捲全球，傳統耗能產業該如何因應？且看中鋼如何示範。
首先，是從能源面著手。1971年公司一成立，中鋼就設有「能源委員會」，控管能源使用狀態，避免發生跳電、停工等突發狀況。
在500公頃大的廠區裡，不到20坪的「能源調度中心」扮演重要的神經中樞。裡頭牆面布滿各種紅色燈號，顯示各廠房、變電所、變壓站的電能及燃料運用數據，只要哪裡的耗能接近超載，位於中央桌面的監控人員就會主動調度，提醒該地人員注意。
前年，中鋼到各廠區診斷耗能狀況，並訂下2010年前節省23萬公秉油當量的目標。兩年下來，已達8.6萬公秉的進度。
診斷過後，發現整個廠區高達75％的能源是用在煉鐵廠，把高溫的固態原料燒煉為液態鐵水。於是公司請來德國設計團隊規劃廢熱回收系統，善用製程中產生的熱能，去年便藉此減少130萬噸的二氧化碳。
中鋼生產部副總經理高東生形容，「以前我們不曉得，這種熱能也可以回收，結果熱氣一排出去，就好像把鈔票往外丟一樣。」
建廠30年來，中鋼已累積投下近400億建置各種環保設備。如近兩年陸續完成的高爐熱風爐、煉焦乾式焠火等溫室氣體減量專案，合計去年減碳量便有16萬噸。預估2011年，還可再提高為47萬噸的減碳量。
如果台灣現在就有碳交易平台，按照國際行情估算，中鋼每年都可藉此創造數億元的碳權收入。
經過這番努力，中鋼把每生產1噸鋼的耗能降到5661百萬卡，比25年前大幅下降22％，排碳量更低到2.06噸，績效甚至比許多日本鋼廠還好。
而如此驚人的減碳實力，也讓中鋼鍛鍊出世界第一流的產業競爭力。
7月初，世界鋼鐵協會（IISI）發布去年全球鋼廠排名，中鋼的粗鋼產能雖僅排名全球第25位，但獲利能力卻高居首位，幫台灣拿下又一項世界第一。
推動能源共享，帶領工業區一年減碳21.3萬噸
節能除了讓中鋼省錢，甚至還能創造額外收入，帶動工業區一起減碳。
1993年起，中鋼開始所謂的「工業區能源供應網」，一方面協調區內的能源供應狀況；另一方面，也把自己的餘能銷售給其他廠家，不必外購。
目前除汽電共生產生的蒸汽，中鋼還有氧氣、氮氣、焦爐氣等可燃式氣體，可供應附近臨海工業區內的十餘家工廠。這種來自能源的額外收入，一路從14年前的幾千萬元，倍增至去年的10億元，成為公司重要的收入之一。
如果把這種能源循環共享的機制，換算成空汙減量效果，去年大概可藉此節省超過7.2萬公秉的低硫燃料油，並減少21.3萬噸的溫室氣體排放，預估2012年減碳成交可再增加為45萬噸。
8月中，中鋼更成為能源局節能服務團的七家示範龍頭廠之一，帶動鋼鐵業中下游一起節能。這兩年來也陸續協助近20家廠商改善節能、減碳效果。如螺絲大廠晉禾、春雨、及封測大廠矽品等，都曾接受中鋼輔導。
台北大學環境管理研究所教授李堅明認為，未來如果中鋼能分享這些know-how，帶動同業一起減碳，到時候，中鋼就可以把幫助別人減碳的成果，作為本身的碳資產來運用。
在環保風潮下，中鋼讓減碳績效，成為提升企業競爭力的動能。
