更名後的桃園國際機場，讓桃園縣的國際知名度大幅提升。但縣長朱立倫直言，「桃園國際機場不只要改名，而且要改運。」
企圖心旺盛的他，準備從機場圍牆外的配角，轉為主動出擊的主角。桃園縣政府已草擬完成「航空城特別條例草案」，近期將送到立法院闖關。建設一個多元且活絡的「航空城」是朱立倫的新目標。
朱立倫在首任任期內，利用國際機場的優勢，成功招商，讓桃園縣的工業產值突破1.8兆元，稅收成長2.2倍。
《遠見》23縣市競爭力的評比顯示，桃園縣的經濟表現，從2001年排名第七躍居到2005年的第二名；整體競爭力排名也從第五上升到第三名。在第二任任期，朱立倫表示，他將進一步利用機場的利基，把國際觀光旅遊留在桃園。
機場是國家競爭力的象徵。近年來亞洲大型的國際機場競相爭霸，2006年國際專業機場評比機構Skytrax的調查中，全球前十名最佳的機場，有五名在亞洲，第一名是新加坡樟宜機場。桃園機場在全球136個主要機場中，只排名98名；在亞洲27個機場中，排名第20名。
不只轉運，要導入商業與生活
多次考察國外知名的國際機場後，朱立倫形容現在的桃園國際機場是：「21世紀的台灣，擁有一座20世紀的舊機場，以19世紀的觀念在管理。」
觸動他想為桃園機場改運的原因是，許多國際機場能成為世界知名的客貨運轉運中心，都是以發展「航空城」的策略出發，導入商業和生活的機能。但「現在的桃園機場是一個築起圍牆的特區，而不是和桃園融為一個城市的概念，」朱立倫說。
他相當羨慕荷蘭的史基浦機場（Schiphol Airport）。這個機場城內擁有七個產業園區，包括可容納超過500家企業的國際商務社區，現在已有IBM荷蘭區總部、日產歐洲總部進駐。
「史基浦機場完全和商業結合，機場馬路對面就有會展中心、旅館、大型購物商場，最有名的是機場內的賭場，空間運用到極致。像桃園機場窄化成只做旅客的轉運站，是無法賺大錢的。」擁有會計學博士學位的朱立倫感慨地說。
擬航空城草案，開放民間經營
另一個讓他印象深刻的是，先進的國際機場幾乎都由中央和地方政府一起出資，並引進企業化經營。例如史基浦機場是荷蘭政府、阿姆斯特丹市、鹿特丹市等三級政府，合資設立公司管理；日本關西機場是由中央、地方政府和民間機構合組公司管理。
交通部民航局主任祕書魏勝之指出，國內機場的管理是純由行政機關負責，和大多數國家不同，的確讓機場的發展受限，所以目前送到立法院的「民航法」修正草案，已放寬機場得由民間企業參與經營。
只是朱立倫認為這樣還不夠。他理想中的航空城，涵蓋機場、客貨運園區、自由貿易港區、物流園區、會展中心、旅館、購物商場、休閒觀光，以及捷運、高鐵青埔站等，因此需要更全面的規劃和整合。「只有突破性的法律，才能一舉解決許多難題，」朱立倫說。
國際機場雖為招商加分，但也有一些負作用。桃園縣工商發展局長江俊霆指出，機場特定區的周邊限制開發，建築物限高，讓蘆竹、大園、觀音等地的發展多少受到限制；國內高達七成的物流業者都到桃園縣投資，但因機場周邊的農地難以變更，業者一地難求，有些都是違規經營。
在「航空城特別條例」草案中，桃園縣政府主張由中央和地方合組單一窗口，並引進民間企業成立委員會經營機場。同時擴大都市計畫的整合、活化機場周邊的土地使用，設置各種專區等。目前像旅館、物流專區、農特產品專區以及航太產業維修專區，已有不少企業有投資意願。
建構捷運網，整合33個都計
期待新法突破的同時，朱立倫已經為新航空城展開布局。
「我們要以大桃園都會區的概念，重新整合33個都市計畫，」朱立倫說。過多的都市計畫，造成桃園縣的土地使用零碎。
另一項重點是建構捷運網。機場捷運在去年動工，加上桃園捷運藍線、台鐵縱貫線鐵路和桃林鐵路捷運化等，桃園縣將繼北高兩市之後，成為全台第三個擁有都市捷運系統的縣市。
以前，進出機場的旅客只是過客；但現在，從企業生產、物流、運籌管理，甚至觀光旅遊都圍繞著機場。看準這股新趨勢，桃園縣政府正積極規劃觀光路線，希望留住機場的旅客在桃園消費。
桃園縣觀光行銷局長陳國君表示，經過爭取，兩蔣文化園區、慈湖、角板山等旅遊景點已列入大陸觀光客來台的推薦行程中，讓大陸遊客可在桃園留宿一晚，帶進更多的消費。
曾任桃園國際航空站主任的魏勝之，樂見桃園縣政府對機場城市的完整規劃。他看好國際機場結合地方觀光的作法，也認為在機場捷運開通後，桃園將和首都結為一體，可望進一步帶動機場周邊的繁榮。
做為國門之都，朱立倫放大格局，藉由打造航空城，做為桃園躍向世界都市的新機會。
