推動永續觀光，不只是講究食宿，在台中，從小活動到大型節慶，帶來的不僅是旅行的歡樂，台中市更連結永續發展的精神。每參與一次都會有感驚艷，台中，就是這樣以小小的細節打動人心，逐漸成為驚豔國際的綠色觀光城市。
今年10月，國際花毯節以「從意外變驚喜—‘花朵'讓社區生活更綻放」，在全球32國、170個旅遊地中榮獲「2024全球百大目的地故事獎」。不管是得到百大故事獎的「台中國際花毯節」，還是連結在地產業的「台中自行車嘉年華」，或是璀璨奪目的「中台灣元宵燈會」，該怎麼在熱鬧的節慶中，放入似乎有點嚴肅的永續議題？
答案，來自於台中市府同仁深植永續意識後，群策群力的「自我挑戰」。
「永續大浪已經來了，辦理節慶展會時，如果只是墨守成規，不只跟不上時代浪潮，對同仁而言，也會缺乏成就感，」台中市觀旅局長陳美秀強調。
台中國際花毯節》用花海說新社日常故事
來到新社區「台中國際花毯節」現場，以五顏六色花卉打造的未來感「太空花境」，甚至還有太空人在空中翱翔，是歷年來最高、腹地最大的主花毯。
不只外觀絢爛，台中國際花毯節更有深厚裡子。新社一直以種植水果、香菇等農作物聞名，2005年農業部種苗改良繁殖場運用農場田區展示種苗科技研發成果後，大面積撒播向日葵、油菜、波斯菊等綠肥花草，種出32公頃的「田園花海」，吸引大批民眾前來賞花。
2011年縣市合併後，台中市政府進一步與農業部合作，打造「新社花海暨台中國際花毯節」，藉由交通動線、在地經濟、環境整理三大面向改善措施，降低遊客造成的負面衝擊，改善過度觀光帶來的問題，使新社不僅成為國內永續旅遊亮點，也有「台灣普羅旺斯」之稱。以去年為例，短短三個多星期，就吸引312萬人次旅遊，創造逾72億觀光產值。
但觀光表現亮眼的背後，新社大量的中高齡人口，有沒有可能成為觀光經濟的銀髮推手？答案是「絕對可以！」
花毯節的前置籌備長達半年，市府除了聘用在地農友、新住民協助種植花草，花藝師如陳宜欣也進入幼兒園教小朋友運用乾燥花創作，他表示會選用常見的在地植物如圓仔花等，讓小朋友認識生態。此外還有園藝師走入社區引導長者做植栽，並送往花毯節展示，活動後再送回社區照顧。此外烈陽下熱情的志工大哥大姊，從花農變身期間限定的最佳導遊，一場活動，讓所有新社人都動了起來。
這樣充滿在地自然生態、農業發展以及充滿社會意義的故事，讓國際花毯節成為台灣地方政府中首次、也是唯一獲全球百大目的地故事獎的城市。當GD官網地圖上出現台中的旗幟時，也將吸引國際旅人到新社體驗當地人的生活，山、海、屯、城區都出現大量飯店住宿需求。
不只是說出新社在地產業的故事，這股說故事的能量甚至往外串連到大肚山下影響全球的60公里「黃金縱谷」。
陳美秀透露，籌辦今年台中國際花毯節時，遭逢兩大強颱來襲，由在地精密機械業者所製作的花架依然屹立不搖，雖然花海在風吹雨打下若干區域有些凋零，但短短一個禮拜這些花朵又抬頭挺胸，「是台中產業充滿韌性的故事。」
台中自行車嘉年華》三大利基深化減碳風氣
除了花卉、精密機械產業有韌性，享譽全球的自行車產業也有。夏末登場的「台中自行車嘉年華」，號召千人一同騎車出發，沿著台中市路面平整的自行車道，一邊飽覽旖旎風光，一邊騎車到終點站后里馬場參加美食市集、聆聽歌手演唱，民眾沿路還可到指定地點集章，集滿三個章就可到指定商家兌換限量紀念品。
能有如此大動員能量，與台中市政府過去的硬體設施有很大關係。陳美秀解釋，台中自行車道總長度超過780公里，在全台名列前茅，去年吸引近千萬遊客在市內各自行車道騎乘腳踏車，而各區所設置的公共自行車YouBike站點，也是全台第一多。
擁有三大利基，台中市觀旅局還想再進一步深化自行車騎乘風氣。陳美秀指出，未來市民和各地旅客在台中騎乘YouBike，可透過App計算出減碳量，再轉化為折價券，可至特約商店使用，或是可向特約商店領取紀念品，另外也將與公協會合作，以自行車為核心，串接更多業者進服務價值鏈。
中台灣元宵燈會》從展品到紀念品都是永續
這種公私協力，永續精神從節慶深化到日常的努力，也在中台灣元宵燈會看得見。2013年，中台灣元宵燈會首度引進ISO21021「活動永續性管理系統」，以回收竹櫃規劃設計成宣導攤位，並架設人力腳踏車，以人力發電點亮樹梢的青鳥燈飾，活動文宣品也使用FSC認證環保回收紙張、大豆環保油墨印刷。
而不少吸引遊客駐足拍照的花燈展品，也向旅人訴說永續故事。像是2023年燈會中，「好冰友找朋友」燈區，透過和插畫家合作，設計出受到大朋友、小朋友喜愛的北極熊、南極企鵝可愛風格燈組，更傳達氣候行動、保育海洋、海洋資源等議題。
到了2024年，觀旅局攜手市府各局處打造主題燈區，教育局「小小Backpacker賞燈趣」燈區把STEAM教育理念融入設計，而農業局「翠谷之心」燈區，則是透過在地農業廢棄物再利用，彰顯永續城鎮、社區和氣候行動議題的重要程度。
「環境永續的議題，放在歡樂節慶中，有時候會很沉重，但我們不希望這樣，所以花了很多心思，把生硬的議題變得有趣，」陳美秀表示。
此外，國際旅人造訪燈會時，也可下載導覽App，不只顯示台中數位化積極前進步伐，使各國旅客得到更精準、更個人化的嚮導，也可減少紙本文宣品印製。
燈會落幕後，匠心獨運的展品，倘若直接丟棄，不只可惜，也會造成環境負擔。因此，燈組在設計之初，便以可拆解重新模組、可留置方向規劃，展期結束後，也會開放地方組織認養，持續在台中市公共區域展出。
而燈會期間發放的小提燈，則使用環保無毒材質，並以減量環保原則包裝，近年更希望小提燈能「再利用」，如去年的小提燈，就可以當成筆筒。
用各種節慶串連台中產業、在地生活、市府同仁巧思後，「我們還要繼續自我挑戰，」早在10年前就注意到永續旅遊趨勢，並推動東北角連續多年獲選全球百大綠色旅遊目的地的陳美秀，如今正忙著讓台中市在國際永續城市地圖中插旗，且不遺餘力支持永續觀念在台中市觀旅局內落地生根，除了鼓勵局內同仁學習、報考相關執照，也希望各科科長能申請各項永續認證，使永續成為引領未來城市觀光旅遊發展的重要力量。
因為，唯有如此一棒接一棒，台中的永續才能基業長青，吸引更多人到台中參加各項永續節慶、進行低碳旅遊，讓世界看見這股不可忽視的能量。
（台中市政府觀光旅遊局 廣告）
