低矮的房舍，熙攘的菜市場，加上傳統仔店（雜貨店），位處台中縣的東勢山城，有種渾樸篤厚的況味。文大新聞系畢業的吳國城、吳鎮坤創辦的社區報《山城週刊》，也是用低調、踏實的方式，服務鄉里3000訂戶，長達27年。
2005年，《山城週刊》打敗《公共電視》等台灣主流媒體，一舉奪得卓越新聞獎社會公器獎。評審一致認為，《山城週刊》創刊以來不曾拖期或停刊，在拮据環境中堅持社區服務宗旨，不黨不派，堪稱是社區報的典範。
事實上，《山城週刊》早已成為台中縣東勢、石岡等五鎮鄉民不可或缺的意見傳聲筒、情感交流站。
「大報關心國家大事，新聞的死角，就要靠我們社區報來努力，」吳國城強調。從地方文化活動、申請補助機會、農民栽種心得，到市政問題，都是《山城週刊》關心的焦點。
監督／社區農民的監察院
當WTO造成進口水果衝擊，引發東勢農民反彈，《山城週刊》立即大幅報導，促使政府訂立進口水果救助辦法。幾次台肥有意漲價，《山城週刊》撰文反應農民的困境，讓台肥延遲了七、八年才調漲。路面髒亂，《山城週刊》一報，第二天就馬上解決。東勢三合一農業社的曾光明坦言，「《山城週刊》對我們很重要，有什麼問題就找他。」
開的是中古老爺車，用的是7塊錢一枝的原子筆，吳國城的生活簡樸，與同鄉同學吳鎮坤創辦《山城週刊》，也是基於一個簡單的原因。「新聞學教授說，美國盛行社區報，所以民眾對周遭事物都很瞭解，」當時擔任助教的吳國城反觀台灣，民眾熟悉國家大事，對家鄉事物卻所知有限，於是返鄉創辦社區報的念頭，逐漸在心中萌生。
師長的教導不只促成刊物的創辦，也確立了《山城週刊》的編輯原則。不偏黨派，不登選舉廣告是其一。此外，當公家單位補助社區報辦活動，吳國城也鮮少去主動募款。「別人辦活動都會賺，我常常都是拿錢出來倒貼，」髮鬢斑白的吳國城苦笑說，若跟人募款，屆時此人有求於己，要拒絕很困難。
一人身兼記者、攝影、編輯、排版、發行，往往一個月只有區區新台幣1～2萬元收入，必須靠兼差批發農藥才能貼補家用。辦社區報需要犧牲奉獻的志工精神，吳國城卻甘之如飴。「做社區報賺不了什麼錢，但我覺得有意義，就一直往前衝，」1954年出生的吳國城很看得開。
分享／專業與生活交流站
東勢鎮務農人口眾多，農民讀者的需求，讓吳國城看到農業專版的可能性，這也形成《山城週刊》的一大特色。不同於許多農業雜誌刊登學者的理論文章，《山城週刊》直接訪問得獎的農民，巨細靡遺記錄他栽植果物的全天過程，噴藥、施肥、剪枝等細節都寫得清清楚楚。
「有上進心的農民，自己會主動請教成功的農民，但這麼做很花時間，還要送禮，有時可能也問不到什麼，」吳國城自豪表示，《山城週刊》代表讀者訪問，還印刷好送到訂戶家，一年才區區300元，讀者只要看到一篇有用，就值回票價。
吳國城回憶，有次訪問一位得獎的梨農，農友熱絡地招待，表示自己原本只是個載農藥的三輪車夫，都是因為按《山城週刊》的報導栽種新世紀梨，才越種越專業，還賣得農會最高價。
詳實記載當地生活，《山城週刊》也成為東勢居民的心情交流站。921震災後，《山城週刊》即以口述歷史的報導方式，幫助鎮民心靈重建。震災周年時更舉辦徵文比賽，形成討論，「專家說地震陰霾要不斷說出來，才會自然紓解，」吳國城深信，社區媒體雖小，但發揮空間很大。
保存／史料與教材藏經閣
《山城週刊》幫社區寫日記，也幫文物留紀錄。在不重視書面資料的時代，更顯重要。比如劉家伙房、東勢文昌廟等古蹟，在921震災紛紛倒坍，幸虧《山城週刊》之前的文字與圖像紀錄，讓修復工作有所依循。
學校要編鄉土教材，會延請《山城週刊》提供資料，有心人想研究東勢歷史、聚落發展，也會輾轉找到東勢山城的小辦公室。吳國城拿出一本論文，扉頁印著「感謝山城週刊提供資料」，他表示很多事都是無心插柳，只是呆呆地做，沒多想過。
經營社區報，廣告不多，訂戶有限，是個不賺錢的辛苦差事，吳國城常笑自己是呆子。然而自我解嘲背後，卻是很高的自我期許，「社區報小是小，但當它成為社區居民的論壇，有什麼事就能獲得解決，」看著同期創立的台灣150多家社區報，迄今只剩13～14家，吳國城自我勉勵，「天行健，君子以自強不息，我們記錄地方文史，今天寫了以後就會成為歷史。」
吳國城 小檔案
現職《山城週刊》總編輯
經歷/2005年獲財團法人卓越新聞獎基金會「社會公器」獎
學歷/文化大學新聞系
